Man United ay maglalayong baguhin ang kasaysayan laban sa Atletico Madrid ngayong gabi

Umuuwi ang Manchester United sa kabisera ng Espanya, Madrid, upang hanapin ang tagumpay sa ikalawang round ng Champions League, isang panalo na magpapataas ng morale laban sa Atletico Madrid. Sinusubukan ng United, na pinamumunuan ni Michael Carrick, na makamit ang kanilang ikalawang panalo sa kompetisyon. Noong unang laro ng United sa Champions League, napalayas nila ang Azerbaijanian na koponan ng Sabah sa 4-0, ngunit ang kanilang pagbisita sa Estadio Metropolitano ay isang ganap na iba’t ibang hamon laban sa isang koponan na nasa positibong momentum at may kultura ng tibay na binuo sa loob ng higit sa isang dekada.

Ang mga pangunahing koponan sa lumang kontinente ay naglilipat ng kanilang pokus sa Champions League, na may ilang gustong patunayan ang kanilang malakas na simula tulad ng Barcelona at Bayern Munich, habang ang iba ay susubukang muling makuha ang balanse tulad ng Inter. Ang Barcelona, Bayern, at Paris Saint-Germain (PSG), ang kampeon ng dalawang nakaraang taon, ay malakas na sumabog sa unang round ng Champions League sa pamamagitan ng malalaking panalo, bagaman laban sa mga kalaban na medyo mahina. Ang Barcelona ay nanalo laban sa Feyenoord ng Olanda (5-1), ang Bayern ay nanalo laban sa Bodø/Glimt ng Norway (5-0), at ang PSG ay nanalo laban sa Slovan Bratislava ng Slovakia (6-1). Samantala, ang Real Madrid, na may rekord na pinakamaraming titulo (15), ay mahirap na nanalo laban sa Inter (2-1), habang ang Liverpool ay nanalo laban sa Atletico Madrid sa parehong resulta.

Ang Barcelona ay magiging mabigat na bisita sa Galatasaray ng Turkey, at mayroon pa ring perpektong marka sa lahat ng kompetisyon hanggang ngayon, na maaaring maging pinakamagandang simula sa kasaysayan ng mga malalaking European clubs. Ang Bayern Munich ay maglalakbay upang harapin ang Viking sa isang medyo madaling pagsubok, na ito ang unang laro ng koponan na ito sa Norway sa kompetisyong ito. Ang Arsenal, na runner-up sa huling edisyon, ay magtatagpo sa Lille, ang runner-up sa French League.

Ang bagong anyo ng mga internasyonal na break sa season na ito ay nagdulot ng isang buwan na paglipas mula sa panalo ng Arsenal laban sa kanilang host na Italian na koponan na Napoli (1-0) sa unang round. Ang Arsenal ay may magandang rekord sa yugtong ito, dahil lamang dalawang beses sila natatalo sa huling 31 laro nila sa group stage. Sa kabilang banda, ang Lille ay nasa mahirap na sitwasyon matapos silang talunin sa kanilang sariling lapagan laban sa Real Betis sa 2-3 sa unang round, ngunit sila ay muling bumalik sa pamamagitan ng pagpanalo sa tatlong susunod na opisyal na laro. Ang Inter ay naghahanap ng mabilis na pagbabawi at pag-iwas sa ikaapat na sunod-sunod na pagkatalo sa kompetisyong ito kapag sila ang tatanggap ng Belgian na koponan na Club Brugge.

Ang katabi nilang Napoli ay nagnanais din na ayusin ang kanilang pagkatalo laban sa Arsenal, habang sila ay magiging bisita sa masakit na Villarreal, na kanilang talunin sa 2-3 laban sa kanilang host na Borussia Dortmund.