Sa gabi ng luha at tagumpay... Iuwi ni Messi ang Argentina sa isang 'historical plaque'

Ang bituin ng futbol at kapitan ng Republika ng Arhentina, si Lionel Messi, ay nagtapos ng kanyang internasyonal na karera sa pinakamagandang paraan, sa huling laro niya para sa kanyang bansa laban sa Benin, na natapos sa isang 3-0 na panalo. Doon, nagkaroon si Messi ng isang gol at nagbigay-daan sa dalawang gol sa harap ng mahigit 85,000 manonood na dumating upang paalamin siya sa Estadyo Monumental.

Nakita ang mga larawan ni Messi sa mga upuan, at isang malaking banner na may pangalan at numero niyang 10 ay ipinakita, habang ang mga fireworks ay nag-ilaw sa kalangitan ng estadyo sa isang gabi na tinawag ng Arhentinyang Futbol Federation na "Huling Tango."

Naroon ang pamilya ni Messi sa gabi ng paalam, at pumasok si Messi sa larangan kasama ang kanyang mga anak, at napuno ng emosyon na nagdala ng luha. Sa ika-10 minuto ng laro, huminto ang paglalaro at tumayo ang mga manonood upang bigyan si Messi ng pagpupugay sa pamamagitan ng palakpak, bilang simbolikong pagbanggit sa numero na kanyang dala habang naglalaro para sa kanyang bansa.

Inilarawan ni Messi ang araw na iyon bilang "ang pinakamaliit na saya sa kanyang buhay."

Sinabi niya sa mga manonood pagkatapos ng laro: "Mahirap akong magbigay ng anumang salita ngayong gabi. Marami akong nararamdaman, at ang unang bagay na isinasaalang-alang ko ay ang aking ama. Maraming salamat. Isang karangalan para sa akin na ipagtanggol ang kulay ng kanyang bansa sa loob ng maraming taon."

Dinagdag niya: "Kahit sa mga mahihirap na sandali, hindi ako sumuko at ibinigay ko ang lahat ng kaya ko, laging sinusubukan. Ngayon, napakalaking lungkot ang nararamdaman ko, at ang pagsuot ng jersey ng Arhentinyang Republika ay ang pinakamagandang bagay sa aking buhay."

Patuloy niya: "Salamat sa lahat ng aking mga kasama sa team sa lahat ng oras na naging sama-sama natin, at sa mga taong tumulong upang matupad ang aking pangarap na manalo sa World Cup at Copa America. Isang karangalan para sa akin na maging kasama nila sa locker room, at alam kong may mga mandirigma ako na handang mag-alay ng lahat ng bagay at kanilang buhay para manalo."

Si Messi ay nagdesisyon na tapusin ang kanyang internasyonal na karera sa Arhentina pagkatapos ng pagkatalo sa World Cup final laban sa Espanya, at opisyal na nag-announce ng kanyang pagretiro noong 31 Agosto, upang magtapos sa isang karera na may higit sa dalawang dekada ng paglalaro para sa kanyang bansa, kung saan siya ay naglaro sa 208 internasyonal na laro, at siya ang pinakamataas na tagagol ng Arhentina sa kasaysayan na may 126 gol.