Apatnapung taon pagkatapos ng bawalang pangangaso sa balyena: Bumalik ang mga balyena, ano ang nagbabanta sa kanila ngayon?

Apat na dekada ang nakalipas, ang bilang ng ilang uri ng balyena ay bumagsak dahil sa kalakal na pangisdaan. Ngayon, sinasabi ni Nick Giles, pangulo ng International Whaling Commission (IWC), na ang ilang mga uri na ito ay “bumalik na sa antas bago ang panahon ng pangisdaan,” at inilalarawan niya ang bawal sa kalakal na pangisdaan, na nagsimula noong 1986, bilang isa sa pinakamagagawa at matagumpay na patakaran sa kasaysayan ng siyensyang pang-biyolohiya.

Ang pagtatasa na ito ay nagaganap habang nagpo-pulong ang IWC sa ika-70 sesyon nito sa lungsod ng Hobart, Australia, mula Setyembre 27 hanggang Oktubre 2, na may paglahok ng humigit-kumulang 300 delegado mula sa 63 bansa. Ang pagpupulong ay tumutugma sa ika-80 anibersaryo ng pagtatatag ng komisyong ito.

Ngunit nagbago ang panganib para sa mga balyena. Ayon kay Giles, ang mga balyena ay madalas nakakulong sa mga net ng mga mangingisda, tumatama sa mga barko, at nasasaktan ng ingay sa ilalim ng tubig—mga banta na “hindi kilala” noong ipinatupad ang bawal sa pangisdaan.

Ayon sa kanya, ang pangisdaan mismo ay hindi na kumakatawan sa higit sa isang porsyento kumpara sa kanyang tuktok na antas. Nagbigay-diin din si Vanessa Pirotta, isang eksperto sa balyena, sa panganib ng pag-angay ng krill sa Antartika, na maliit na crustacean na pagkain ng mga balyena.

Ipinag-uusapan ng mga delegado ang isang mungkahi na matagal nang ipinapatuloy ng mga bansa sa Gitnang at Timog Amerika upang itatag isang kalikasan na protektado para sa mga balyena sa timog ng Karagatang Atlantiko. Upang matugunan ang mungkahi, kailangan ng pag-apruba ng tatlong-kwatro ng mga boto. Kasama rin sa agendang pang-pulong ang ibang mungkahi na may kinalaman sa “paggamit na mapanatili” ng mga yaman ng mga balyena.