Paglalakbay ng ibon na humigit-kumulang 16,000 km na nagpapakita ng kamangha-manghang inhinyeriya ng pagtitiis
Sa sukat na halos katumbas ng isang kalapati, ang babaeng Hudsonian godwit, na kilala sa mga mananaliksik bilang A34, ay handa taon-taon para sa isang biyahe na tila halos imposible—ang paglipad mula sa isla ng Chiloé sa Patagonia ng Chile patungo sa mga lugar ng pagpaparami sa Alaska, sa pamamagitan ng isang landas na humahantong sa halos 16,000 kilometro.
Simula noong 2009, sinusubaybayan ang species na ito gamit ang mga maliit na tagasubaybay na nakakabit sa paa ng ibon. Ipinapakita ng mga datos na ang godwit ay nakakapagpatuloy ng paglipad sa gabi at araw, at nakakabagtas ng malalaking distansya sa buong kontinente ng Amerika na may limitadong bilang ng mga istasyon ng pagtigil.
Bago ang paglalakbay, ang mga ibon ay kumakain ng mga moluska at mga ubod upang bumuo ng malaking imbakan ng taba. Hindi lamang ito gumagalaw bilang gasolina; kapag nasunog, ang katawan ay gumagawa ng tinatawag na “metabolic water,” na tumutulong sa ibon na manatiling buhay sa loob ng ilang araw nang walang pag-inom ng tubig. Bukod dito, muling pinamamahalaan ng katawan nito ang mga mapagkukunan nito, na binibigyan ng prioridad ang mga kalamnan at mga organong kinakailangan para sa mahabang paglipad.
Gayunpaman, ang kapangyarihang ito ay hindi sapat upang protektahan ang mga ito mula sa pagkawala ng mga wetland at sa pagbabago ng klima. Ayon sa mga datos na inilathala ng The New Yorker, bumaba ang populasyon ng humigit-kumulang kalahati ng mga species ng mga ibong pangbaybayin na nagbibiyahe sa higit sa 50% mula noong 1980.
Ipinapakita ng mga pag-aaral na hindi tugon ng mga populasyon ng godwit sa pagbabago ng klima sa parehong paraan. May mga isa na hindi naaayos ang oras ng kanilang pagdating, habang ang iba ay nahihirapan na i-sync ang kanilang pagpaparami sa pagdami ng pagkain. Kaya’t hindi lamang nagpapaliwanag ang pagsubaybay sa biyahe; tumutulong din ito sa mga siyentipiko na tukuyin ang mga istasyon na dapat protektahan sa buong dalawang kontinente.
