Nanalo si Rybakina kay Sabalenka at naging kampeon ng "America"

Tinitingala ng Kazakh na si Elena Rybakina na magiging “kahanga-hanga” ang paggising niya sa umaga ngayon, kapag siya ay unang beses na umabot sa unang puwesto sa pandaigdigang ranggo ng mga propesyonal na manlalaro ng tennis, pagkatapos manalo ng kanyang unang titulo sa US Open, ang huling isa sa apat na Grand Slam tournaments, at ang kanyang ikatlong titulo sa Grand Slam.

Pagkatapos ng higit sa tatlong linggo ng takot niyang ipilit ng pinsala na siyang umalis sa huling Grand Slam tournament ng taong ito, natalo ni Rybakina ang Belarusian na si Aryna Sabalenka, tagapanalo sa dalawang nakaraang edisyon, sa mga set na 6-4, 5-7, at 6-2, at nanalo ng titulo.

Nakamit na ni Rybakina ang unang puwesto sa pandaigdigang ranggo pagkatapos makapasok sa semifinals, kung saan inalis niya ang Belarusian na si Sabalenka.

Sinabi ni Rybakina, “Isang pakiramdam ng pagpapahinga ito. Sinusunod mo ang lahat ng rutinong ito sa loob ng dalawa o tatlong linggo. Mahirap na trabaho ito, at puno rin ito ng tensyon. Pakiramdam ko, kahanga-hanga ang paggising ko sa umaga ngayon matapos makamit ang mga malalaking bagay na ito!”

Dagdag niya, “Wala akong maramdaming salita ngayon, totoo. Hindi ko inaasahan ang ganitong bagay nang pumunta ako sa tournament na ito. Mayroon akong bahagyang pinsala, pero sa isang paraan, lahat ng bagay ay nag-iba para sa akin.”

Ang “bahagyang pinsala” ang nagtulak sa kanya na umalis sa kanyang quarterfinal match sa Cincinnati tournament noong Agosto 20, o sampung araw bago magsimula ang tournament sa Flushing Meadows, dahil hindi na niya kayang magpatibay ng kanyang timbang sa kanyang kaliwang sakong. Sinabi ni Rybakina, “Hindi ito pinakamainam na oras, sigurado. Napakainis ko. Hindi ko alam kung paano maglalakbay ang mga bagay araw-araw.”

Dagdag niya, “Narating namin ang New York at gumawa kami ng MRI scan. Hindi gaanong maganda ang mga resulta. Kailangan naming kumonsulta sa maraming doktor upang makakuha ng opinyon tungkol sa kung ano ang dapat gawin.”

Sa tulong ng isang doktor mula sa Australia na nagbigay ng mahalagang payo sa pamamagitan ng remote, nilay-lay ni Rybakina at ang kanyang koponan ang isang plano para pamahalaan ang kanyang pagsasanay, mga panahon ng pahinga, at paggamot, na nagbigay sa kanya ng pagkakataong makipagkumpitensya para sa kanyang ikalawang malaking titulo sa taong ito, pagkatapos manalo kay Sabalenka sa final ng Australian Open.