Buwan na parang patatas, kumakagat sa Araw ng Marte sa harap ng "Perseverance"

Ang diskong araw sa itaas ng Mars ay naging background para sa isang mabilis na pangyayari sa astronomiya, nang dumadaan ang “Phobos,” ang pinakamalaking buwan ng pulang planeta, sa harap nito habang pinagmamasdan ito ng landas na “Perseverance” mula sa ibabaw ng planeta.

Kinunan ng kamera ng “Mastcam-Z” ang pagdaan noong Agosto 12, 2026, sa ika-1948 araw ng Mars ng misyon ng landas. Ipinakita sa rekording ang Phobos bilang isang madilim at hindi regular na bagay, na tila isang butil ng patatas, na sumasaklaw sa mukha ng araw nang hindi ganap na tinatago ito.

Bagaman sa karaniwang paglalarawan ay tinatawag itong eklipse, ang mas tumpak na termino ay “pagdaan,” dahil ang maliit na buwan ng Mars ay hindi ganap na nakakatago sa diskong araw tulad ng ginagawa ng buwan ng Earth sa isang total na eklipse. In-color ng NASA ang mga larawan upang simulan ang pagkukumpara sa maaaring makita ng isang tao sa ibabaw ng Mars kung titingnan ang pangyayari gamit ang mga salaming pang-proteksyon na idinisenyo para sa pagmamasid sa araw.

Hindi lamang sa kagandahan ng biswal ang halaga ng rekording; ang “Perseverance” ay nakakuha ng maraming pagdaan ng Phobos mula noong dumapo ito sa kalderang “Jezero” noong Pebrero 2021...

Sa pamamagitan ng paghahambing ng mga rekording, mas mapapabuti ng mga siyentipiko ang kanilang mga kalkulasyon sa orbit ng buwan at masusubaybayan ang pagbabago nito sa paglipas ng panahon.

Dahan-dahang lumalapit ang Phobos sa Mars, kabaligtaran ng buwan ng Earth na lumalayo sa ating planeta. Ayon sa mga taya, ang malayong kapalaran nito ay maaaring maging ang paglapit sa ibabaw ng planeta o ang pagkabasag dahil sa mga puwersa ng grabidad, ngunit ito ay hindi mangyayari hanggang sa isang napakahabang panahon.