Si Djokovic ay umalis na agad sa "Cincinnati"

Ang pinakamataas na manlalaro mula sa Serbia, si Novak Djokovic, na dating nasa unang puwesto sa mundo at tatlong beses na nanalo ng titulo sa Masters 1000 ng tennis sa Cincinnati, ay natalo na sa kanyang unang laro sa kumpetisyong ito matapos matalo niya si Thiago Agustín Tirante ng Arhentina (naka-ranking 50) noong nakaraang araw, habang hinaharap niya ang mga hamon sa pisikal na kondisyon.

Nagsimula ang 39-anyos na manlalaro sa laro nang maayos at nanalo sa unang set na 6-2, ngunit unti-unting lumabas ang malinaw na mga senyales ng pagkapagod, kaya natalo siya sa susunod na dalawang set na 4-6 at 4-6. Ito ang kanyang unang laro mula noong semi-final ng Wimbledon kung saan natalo niya si Jannik Sinner ng Italya isang buwan ang nakalipas. Ang init ng Cincinnati (29 na degrees Celsius at halumigmig na umabot sa 72%) sa kanlurang gitnang bahagi ng Estados Unidos ay negatibong nakaimpluwensya sa pagganap ng may-24 Grand Slam na titulo na si Djokovic, habang ang 25-anyos na Arhentiniano ay gumamit ng kanyang serve at malalakas na mga pagtama, lalo na ang 13 na aces, kasama ang 40 na panalo na puntos, kabilang ang isang pagtama na may bilis na 193 km/h. Dahil dito, inalis si Djokovic sa kumpetisyon sa Estados Unidos sa ikalawang round para sa unang beses mula pa noong 2007, pagkatapos ng tatlong taong pagkawala, at dalawang linggo bago ang US Open, ang huling isa sa apat na Grand Slam.

Maliban sa mga Grand Slam, naging bihira na ang mga paglahok ni Djokovic, at kumpirmado niya na ang init ay nakaimpluwensya sa kanya, habang may mga tsismis tungkol sa kanyang pagreretiro. Sinabi niya, "Mukhang hindi na ako muling lalaro (sa Cincinnati)." Idinagdag niya, "Isang halo ng init at halumigmig, lahat ng iyon. Ang lahat ng mga salik na ito ay nagdudulot lamang ng paglala ng sitwasyon."

Sa kabaligtaran ni Djokovic, ang Aleman na si Alexander Zverev, na naka-ranking una sa kumpetisyon at ikatlo sa mundo, ay pumasok sa ikatlong round matapos talunin si Cameron Norrie ng Britanya na naka-ranking 35, sa mga set na 3-6, 6-3, at 6-3.

Sa iba pang mga pangunahing resulta, ang Australyanong si Alex de Minaur na naka-ranking ikalima ay pumasok sa ikatlong round matapos talunin si Quentin Halis ng Pransya, sa mga set na 1-6, 6-3, at 7-6 (7-4).

Sa kumpetisyon ng mga babae, ang kampion ng Wimbledon na si Linda Noskova ng Czech Republic na naka-ranking ikaanim ay pumasok sa ikatlong round matapos talunin si Katie Boulter ng Britanya, 6-3 at 6-3, katulad ng Amerikana na si Jessica Pegula na naka-ranking ikatlo, na nanalo kay Simona Waltert ng Switzerland, 6-3 at 6-2. Gayundin, pumasok sa ikatlong round ang naging mapagpala na Pilipinang si Alexandra Eala matapos manalo siya 6-1 at 3-0 kay Elena Gabriela Ruse ng Romania, bago ito umalis dahil sa pagkakasira.