Bumalik si Messi sa Arhentina upang magpaalam sa kanyang namayapang ama

Dumating ang malaking bituin na si Lionel Messi sa Arhentina upang magpaalam sa kanyang ama at ahente, si Jorge Messi, na naging matibay na suporta sa kanya sa mga mahihirap na taon ng kanyang kabataan habang naglalaro sa Barcelona, bago ang huling seremonya ng paglalaan. Namatay ang ama ng manlalarong nanalo ng walong Ballon d’Or noong nakaraang araw sa edad na 68 taon sa isang klinika sa lungsod ng Rosario. Hindi ipinahayag ang dahilan ng kanyang pagkamatay. Dumating ang manlalarong Arhentino gamit ang pribadong eroplano mula sa Estados Unidos kasama ang kanyang asawang si Antonela Roccuzzo at kanilang mga anak, at karamihan sa kanila ay nakasuot ng itim. Ang seremonya ng libing ni Jorge Messi ay ginanap noong nakaraang araw sa isang pribadong pamilyang seremonya sa bayan ng Berisso, malapit sa kanyang lugar ng kapanganakan na si Rosario, sa hilaga ng Buenos Aires, na may pagdalo ni Lionel at ang mga miyembro ng pamilya. Ang Unyon ng Futbol ng Arhentina at ang klub na Barcelona, kung saan tinanggap si Messi nang siya ay 13 taong gulang, ay naging isa sa mga unang nagbigay ng kondolensya. Sinabi ng klub na ito mula sa Catalonia sa isang pahayag: "Binabati ng Barcelona si Jorge para sa kanyang pangako sa aming klub, at sa kanyang tiwala sa amin sa simula at pag-unlad ng karera ng kanyang anak na si Leo sa mga makabuluhang taon nito." Sa Inter Miami sa Estados Unidos, kung saan naglalaro si Messi mula noong 2023, ang mga kasama niya sa koponan ay naglaro laban sa Monterrey noong nakaraang araw habang suot ang mga itim na bandila. Si Jorge Messi ay isang sentral na personalidad sa buong karera ng kanyang anak, bilang unang coach niya, ama na sumailalim sa lahat upang sumama sa kanya sa Espanya, at ahente na nag-negosyo para sa kanya sa malalaking kontrata. Nagtrabaho si Jorge sa industriya ng metal sa Rosario, na matatagpuan 340 kilometro sa hilaga ng Buenos Aires, at naging tagapamahala ng mga koponan ng mga kabataan sa lokal na klub na Grandoli. Siya ang nagbigay sa hinaharap na kapitan ng Arhentina ng unang pagkakataon na maglaro nang siya ay apat na taong gulang sa mga lupaing palengke na karaniwang ginagamit ng mga batang Arhentino. Bagama’t ang kanyang buhay ay nabago nang lubos noong 2000 nang imbitahan siya ng Barcelona ang lumalaking talento na 13 taong gulang noon upang lumipat sa Catalonia upang magpatuloy sa paggamot para sa kakulangan ng hormone ng paglago, habang naglalaro rin sa mga koponan ng kabataan ng klub. Dito niya pinabayaan ang kanyang matatag na trabaho sa Arhentina, asawa, at tatlong iba pang anak, at sumama sa Espanya kasama si Lionel. Sa huli, inilunsad ni Jorge ang unang kontrata ng kanyang anak sa Barcelona, at naging ahente at kanyang kinatawan lamang, una sa Barcelona, pagkatapos sa Paris Saint-Germain sa Pransya, at sa Miami. Ngunit hindi rin ito malaya sa kontrobersya. Noong 2013, inakusahan ng mga awtoridad sa Espanya ang ama at anak na gumamit ng isang network ng mga kumpanya sa Britanya, Suwisa, Wales, at Uruguay, sa pagitan ng 2007 at 2009, upang kumuha ng kita mula sa karapatan sa imahe ng manlalaro ng futbol at iwasan ang pagbabayad ng buwis sa Espanya. Isinara ang kaso noong 2017 pagkatapos magbigay ng mga multa na umabot sa ilang milyon ng dolyar.