Ang FIFA ay naghahanap ng proyekto pang-investimento... habang ang Europa ay nagbabanta ng boicot sa World Cup

Inaangkin ng International Federation of Association Football (FIFA), na pinamumunuan ni Gianni Infantino, ang paglikha ng isang bagong entidad na may halagang $20 bilyon upang pamahalaan ang FIFA World Cup at iba pang mga kompetisyon at kaganapan na isinasagawa ng FIFA, kasama ang pag-aalok ng hanggang 20% ng mga bahagi nito sa mga panlabas na mamumuhunan. Ang hakbang na ito ay nagdulot ng matinding kritika at hindi karaniwang pagtutol mula sa Europa, lalo na mula sa Union of European Football Associations (UEFA), na humantong sa pagbabanta ng boicot sa World Cup, habang may mga babala na ang proyekto ay maaaring baguhin ang anyo ng laruan sa mga susunod na dekada, na itinuturing na pagbebenta ng “kaluluwa” ng laruan, at pagpasok ng pandaigdigang futbol sa isang bagong yugto ng alitan sa pagitan ng FIFA at UEFA.

Patuloy ang mga kritika sa FIFA. Si Glenn Mickaliv, komisaryo ng European Commission para sa Kabataan, Kultura, at Isports, ay malakas na kinondena ang proyekto, at sinabi sa FIFA: “Itaas ang iyong mga kamay sa aming laruan.” Pinuna rin ng CONCACAF at ng Asian Football Confederation ang proyekto. Sumali sa kanila ang English Football Association at ang German Football Association, habang ang pangulo ng French Football Association, Philippe Diallo, ay nagdulot ng “maraming katanungan” tungkol sa proyekto.

Ayon sa mga impormasyon, handa nang magkaroon ng emergency meeting ang mga European federations sa linggong ito upang pag-usapan ang tugon sa proyekto, habang pinag-aaralan ng UEFA ang mga legal na opsyon upang harapin ito, kasabay ng pagtaas ng matinding kritika mula sa mga opisyal na pampulitika at isports, at mga dating pangulo ng FIFA.

Kailangan pa rin ng proyekto ang kumpirmasyon ng karamihan sa 211 na pambansang federasyon na miyembro ng FIFA, na nagpapatunay na ang mga susunod na linggo ay makabuluhan sa pagtukoy sa kapalaran nito. Sa kabilang banda, inaasahan ng mga bilangguan ng futbol ang resulta ng inaasahang European meeting, at kung ang mga federasyon ay magpapatuloy lamang sa legal at pampulitikang pagtutol, o kung itataas nila ang kanilang posisyon patungo sa opisyal na pagbabanta ng boicot sa World Cup, sa isang krisis na maaaring muling magbalanse ng kapangyarihan sa loob ng pandaigdigang futbol.

Ang proyekto ay nakabase sa paglikha ng isang bagong kumpanyang nagngangalang “FIFA Forward Enterprise,” na magmamay-ari ng pamamahala ng mga komersyal na karapatan ng mga kompetisyon ng internasyonal na federasyon, kabilang ang Men’s World Cup, Women’s World Cup, at Club World Cup, habang ibebenta ang minority stakes sa mga mamumuhunan mula sa pribadong sektor upang makakuha ng humigit-kumulang $4.2 bilyon, sa isang kumpanyang may halagang humigit-kumulang $20 bilyon, habang pinapanatili ng FIFA ang karamihan at kontrol sa mga desisyon sa larangan at organisasyon.

Emergency Meeting na May Babang Boicot

Ang hakbang ng Europa ang pinakamabigat na reaksyon hanggang ngayon mula sa pag-anunsyo ng proyekto. Ayon sa mga ulat mula sa British media, ang mga European federations ay pag-uusapan sa isang virtual na emergency meeting ang mga opsyon sa eskalasyon, kabilang ang paggamit ng pagbabanta ng boicot sa World Cup bilang card ng presyon kung ipapatuloy ng FIFA ang kanyang plano.

Tinitingnan ng UEFA ang proyekto bilang pinakamalaking hamon sa sistema ng futbol mula sa pagtatangkang itaguyod ang European Super League noong 2021, habang pinag-aaralan ng kanyang mga tagapayo ang mga legal na opsyon upang harapin ang proyekto.

Ayon din sa mga ulat, naubera ang ilang pambansang federasyon sa anunsyo, at wala silang kaalaman sa plano bago ito inilathala, na nagpalala sa galit sa loob ng kontinente ng Europa.

Naglabas ang UEFA ng isang matapang na pahayag, kung saan inilarawan ang bagong proyekto ng FIFA bilang “lumalampas sa pulang linya na hindi dapat tawanan ng mga institusyon ng pamamahala ng futbol.”

Pinatunayan ng European Union na ang isyu ay hindi lamang tumutukoy sa kontinente ng Europa, kundi apektado ang lahat ng stakeholders, mula sa mga pambansang federasyon, mga liga, mga klub, mga manlalaro, mga tagahanga, at mga pamahalaan.

Idinagdag ng pahayag na ang “kaluluwa ng futbol at ang mekanismo ng kanyang pamamahala ay hindi mga komersyal na asset na maaaring ibenta, lalo na sa kawalan ng anumang transparency tungkol sa sino ang makikinabang sa mga kita,” na nagpapatibay na “walang may-ari ng futbol, at hindi ito pag-aari ng FIFA upang ibenta.”

Takot ang UEFA na ang pagpasok ng mga mamumuhunan ay magdudulot ng patuloy na presyon upang palawakin ang mga internasyonal na kompetisyon o dagdagan ang bilang ng kanilang edisyon, na nagbabanta sa balanse ng kalendaryo ng futbol at nakakaapekto sa mga kontinental at lokal na kompetisyon.

Ayon sa British newspaper na “Daily Telegraph,” isang kalahok sa mga konsultasyon ay nagsabi: “Kailangan nating gumalaw nang mabilis,” habang inilarawan ng ibang pinagkukunan ang nangyayari bilang “isang nuclear bomb na pumutok sa mundo ng futbol.”

Pinagtibay ng FIFA ang Proyekto

Pinagtibay ng FIFA na ang proyekto ay hindi tungkol sa pagbebenta ng World Cup o pagpapaalis ng kontrol sa laruan, kundi sa paglikha ng isang espesyalisadong komersyal na kumpanya na tumutulong sa pag-optimize ng kita at pag-reinvest nito sa pag-unlad ng futbol sa buong mundo.

Sinabi nito na mananatili ang buong kontrol sa pamamahala, pamamahala ng mga kompetisyon, kalendaryo ng internasyonal na laro, at lahat ng desisyon sa larangan at organisasyon, habang ang papel ng mga mamumuhunan ay limitado sa pagmamay-ari ng minority stakes na walang kontrol sa bagong kumpanya.

Inilarawan ng FIFA na ang proyekto ay magbibigay-daan sa pagtaas ng pondo na inilaan para sa mga pambansang federasyon sa higit sa $10 bilyon sa mga susunod na taon, na may pagtaas ng base support mula $8 milyon hanggang $20 milyon para sa bawat federasyon, kasama ang posibilidad na makakuha ng bawat federasyon ng karagdagang pondo na hanggang $20 milyon para sa isang beses na pagpapatupad ng malalaking proyekto.

Infantino: Gusto natin ng mas makatarungang distribusyon ng yaman

Pinagtibay ng pangulo ng FIFA, si Gianni Infantino, ang proyekto, na nagbigay-diin na ang futbol ay naging isang malaking pandaigdigang industriya, at ang kinakailangan ay siguraduhing makikinabang ang lahat ng pambansang federasyon sa paglago na ito.

Sinabi ni Infantino na ang susunod na yugto ay nangangailangan ng isang espesyalisadong komersyal na estruktura upang pamahalaan ang komersyal na aktibidad nang mas epektibo, na may mas mahusay na distribusyon ng kita sa iba’t ibang bahagi ng mundo, na nagpapatibay na ang proyekto ay layunin na “bigyan ng mas demokratikong anyo ang pandaigdigang futbol” at bigyan ang bawat federasyon ng mas malaking pagkakataon na hubugin ang kanyang kinabukasan.

Taunang sahod na umaabot sa 64 milyon na dolyar. Inakma ng FIFA ang mga ulat na nagpapahiwatig ng intensyon na itakda si Infantino bilang pangunahing tagapangasiwa ng bagong kumpanya pagkatapos matapos ang kanyang termino, at pinatutunayan na ang ideyang ito ay hindi pa napag-usapan, habang binabanggit na ang pangulo ng unyon at ang pamunuan ng eksekutibo ay patuloy na maglalaro ng pangunahing papel upang matiyak na mananatiling nasa kamay ng FIFA ang kontrol. Ayon sa British newspaper na The Times, maaaring magresulta ang proyekto sa pagtalaga kay Gianni Infantino bilang pangunahing tagapangasiwa ng bagong kumpanya pagkatapos matapos ang kanyang termino bilang pangulo ng FIFA, sa kapalit ng taunang sahod na maaaring umabot sa 64 milyon na dolyar, isang halaga na sinabi ng pahayagan na halos katumbas ng sahod ng komisyoner ng National Football League (NFL).

Mga alalahanin sa pagbabago ng anyo ng World Cup. Sa kabila ng mga kumpirmasyon ng FIFA, naniniwala ang mga kritiko ng proyekto na ang pagpasok ng mga investor ay magiging dahilan upang ang pagkuha ng kita maging prioridad, na maaaring magdulot sa hinaharap ng pagpapalawak ng World Cup o pagtaas ng dalas ng paglalaro nito, kasama na ang pagpapalawak ng Club World Cup at Women’s World Cup. Naniniwala ang mga kritiko na ipipilit ng mga investor ang pagtatayo ng mga kompetisyon sa mga mas mapanlikhang merkado, na may mas malaking pokus sa komersyal na kita kaysa sa mga isyu pang-sports.

Burnham: Ang pagbebenta ng bahagi ng kompetisyon ay nangangahulugan ng pagbebenta ng laro. Si dating Punong Ministro ng UK na si Andy Burnham ay isa sa mga unang politiko na sumalungat sa proyekto, at pinatutunayan na ang football ay “hindi pag-aari ng mga investor, kundi ng mga tagapanood na puno ang mga upuan linggo-linggo.” Idinagdag niya na ang World Cup ay “hindi isang komersyal na produkto, kundi ang pinakamahusay na kompetisyong pang-sports sa mundo, at hindi ito kailanman pag-aari ng sinuman upang ibenta,” at itinuturing na ang pagbebenta ng anumang bahagi nito ay nangangahulugan na ang “FIFA ay nagbenta sa sarili nito.”

Huling petsa para sa pag-apruba.. at 40 milyon na dolyar para sa bawat unyon. Sinabi ng International Federation of Association Football (FIFA) sa mga kasamang unyon na ang bawat isa ay makakakuha ng 40 milyon na dolyar kung suportahan nila ang plano ng pagbebenta ng mga bahagi sa mga malalaking kompetisyon, ngunit kailangan nilang sumali sa proyekto bago ang 19 Setyembre. Ayon sa pagtuklas ng pahayagan na The Times, inabiso ni Swiss-Italian na pangulo ng FIFA na si Gianni Infantino ang mga miyembro na ang isang pondo na may kabuuang halagang 10 bilyong dolyar ay magiging available kung desisyunin nilang sumali sa plano. Isinulat ni Infantino sa isang liham na naabot ng British newspaper na ang desisyon ay nasa bawat unyon, at sinabi: “Kung nais ninyong magpatuloy, ang pondo na 10 bilyong dolyar ay magiging available simula Enero 1, 2027, upang simulan ang susunod na yugto ng aming magkasamang paglalakbay.” Idinagdag niya: “Kung nais ninyong panatilihin ang kasalukuyang kalagayan at tanggihan ang mungkahi, mananatili pa rin ang dating inihayag na pagpapalawak sa programa ng ‘Forward’ (mga pondo para sa pag-unlad) na may halagang 2.7 bilyong dolyar, gaya ng naipakita noong nakaraan.”

Dahil dito, “sa susunod na yugto na magsisimula Enero 1, 2027, ang bawat kasamang unyon ay makakakuha ng pondo na hanggang 40 milyon na dolyar base sa mungkahing ito.” Inilathala ng The Times na ang mga pinagmulan na sumasalungat sa plano ay inilarawan ang sinabi ni Infantino bilang “malinaw na bulsa.”