Nagsimula sa Kuwait... at ibinebenta sa buong mundo: Magtagumpay ba ang isang platform ng Telapangan sa pagpapatibay ng kanyang presensya sa pandaigdigang antas?

Sa isang eksena na nagpapakita ng unti-unting pagbabago sa papel ng Gulf sa pandaigdigang ekonomiyang digital, lumalabas ang Kuwait-based na kumpanyang Ubuy bilang isang halimbawa ng lokal na negosyo na nagnanais ng pandaigdigang presensya sa sektor ng cross-border e-commerce, matapos nitong palawakin ang kanyang operasyon upang abutin ang mga kliyente sa higit sa 180 bansa.

Sa loob ng mga dekada, ang papel ng rehiyong Gulf ay pangunahing nakatuon sa pagiging isang merkado ng mga tagagamit at tagatanggap ng mga pandaigdigang kalakal, kung saan malaki ang depende ng kanilang mga ekonomiya sa pag-import upang tugunan ang tumataas na demand para sa mga produktong pangkonsumo. Gayunpaman, ang paglitaw ng mga lokal na digital na plataporma na nakatuon sa mga panlabas na merkado ay nagpapakita ng bagong paglipat patungo sa pag-export ng mga serbisyo at teknolohiya mula sa rehiyon.

Gumagana ang Ubuy sa sektor ng internasyonal na e-commerce, na kung saan mabilis ang paglago habang nagbabago ang mga pattern ng pagbili at tumataas ang gustong-daan ng mga konsumer na makakuha ng mga produkto at tatak mula sa iba’t ibang bahagi ng mundo, kahit na may matinding kompetisyon mula sa mga malalaking plataporma tulad ng Amazon, Alibaba, at eBay.

Ang paglawak ng kumpanya ay nagdudulot ng mga tanong tungkol sa kakayahan ng mga nangingibabaw na Gulf na kumpanya na bumuo ng mga digital na plataporma na may pandaigdigang sakop, lalo na sa ilalim ng mga hamon na kinakaharap ng mga nagsisimulang kumpanya mula sa maliliit na merkado, kabilang ang limitadong laki ng lokal na merkado, pagkakaiba-iba sa antas ng pondo at pamumuhunan kumpara sa mga malalaking ekonomiya, at ang paglipat ng maraming espesyalistang talento sa teknolohiya patungo sa mga pandaigdigang sentro ng teknolohiya.

Sinabi ni Nader Fawzi, unang regional director ng DHL Express Kuwait, na nakaranas ang kumpanya ng pag-unlad ng operasyon ng Ubuy mula sa mga unang yugto nito, at ipinaliwanag niya: “Noong una naming simulan ang pamamahala sa mga shipment ng Ubuy, ang kumpanya ay pangunahing naglilingkod sa mga kliyente sa rehiyon ng Gulf. Sa loob ng mga taon, nakita namin ang paglawak ng kanyang mga operasyon sa pagpapadala upang sakupin isang mas malawak na sakop na pandaigdig.”

Ayon sa mga eksperto ng industriya, ang tagumpay ng cross-border e-commerce ay hindi lamang nakadepende sa mga digital na plataporma at ginagamit na teknolohiya, kundi malaki rin ang depende sa lakas ng logistic na imprastraktura, kabilang ang pamamahala ng mga supplier, pagpapatakbo ng mga bodega, koordinasyon sa mga kumpanya ng transportasyon, pagharap sa mga customs na proseso, at pagtiyak na maabot ng mga order ang mga kliyente sa iba’t ibang merkado.

Tumataas ang kahalagahan ng aspetong ito sa mga nakaraang taon, matapos na makaranas ng malaking presyon ang mga global na supply chain dahil sa mga epekto ng pandemya ng corona, mga geopolitical na tensyon, at mga pagbabago sa mga daan ng internasyonal na kalakalan. Ito ang nagtulak sa maraming kumpanya na muling pamahagi ang kanilang mga imbentaryo at operasyon sa iba’t ibang heograpikal na rehiyon upang bawasan ang pagkaabala sa isang pinagmumulan o tiyak na ruta ng pagpapadala, isang estratehiya na angkop sa pagkalat ng mga bodega ng Ubuy sa iba’t ibang lugar.

Sinabi ni Manshoud K. Marsood, isang tagapayo sa supply chain na nagbibigay ng payo sa mga retailer sa Middle East: “Inaasahan ng mga tao na ang global na e-commerce ay pangunahing tungkol sa website at app, ngunit ang tunay na kalamangan ay karaniwang nanggagaling sa kakayahang magpatupad sa logistic na aspeto.”

Ang paglago ng mga cross-border e-commerce na plataporma ay nangyayari sa gitna ng malinaw na pagbabago sa ugali ng mga konsumer, na ngayon ay naghahanap ng mga hinahanap na produkto anuman ang lokasyon ng paggawa o bansa kung saan ito ibinebenta, habang ang pag-unlad ng mga serbisyo sa internasyonal na pagpapadala at fulfillment ay nakatulong upang bawasan ang epekto ng mga heograpikal na hangganan sa mga desisyon sa pagbili.

Lalo itong kumikita sa mga bansa ng Gulf Cooperation Council (GCC), na umaasa sa pag-import ng malaking bahagi ng mga produktong pangkonsumo, kung saan maraming espesyalisadong produkto at pandaigdigang tatak ay naabot na ng mga konsumer sa pamamagitan ng mga cross-border e-commerce na plataporma bago sila magkaroon ng availability sa mga lokal na merkado, o sa halip na magkaroon ng availability doon.

Nakatulong din ang pandemya ng coronavirus sa pagpapabilis ng pagkalat ng uri ng pamimili na ito, dahil naging karaniwang opsyon ang direktang pagbili mula sa mga internasyonal na nagbebenta para sa malawak na bahagi ng mga mamimili, at nanatiling aktibo ang ugali na ito kahit matapos na ang mga epekto ng pandemya.

Upang tumugon sa kompetisyon sa mga pinakamalaking kumpanya ng e-commerce sa buong mundo, nakatuon ang Yubai sa pagbuo ng espesyalisadong presensya na nakabatay sa pagkakaiba-iba ng mga produkto, pag-aalok ng mga opsyon sa internasyonal na suplay, at paglilingkod sa mga merkado na maaaring hindi prioritadong layunin ng mga malalaking platform, imbes na sumali sa direktang kompetisyon na nakabase sa laki.

Dagdag pa ni Lina Gallagher, tagapayo sa e-commerce: “Hindi ang tanong kung maaaring maging mas malaki ang isang rehiyonal na platform kaysa sa Amazon, kundi kung kaya nitong panatilihin ang espesyalisadong posisyon na hindi pinag-aalalahanan ng mga malalaking kumpanya na ipagtanggol,” habang binanggit na mahirap pa ring tukuyin mula sa labas ng kumpanya kung gaano kakuha ang Yubai sa larangang ito.

Ayon sa mga analista, ang karanasan ng Yubai ay sumasalamin sa mas malawak na pagbabago sa industriya ng teknolohiya sa buong mundo, na pinapagana ng mga pag-unlad sa cloud computing, mga sistema ng transaksyon na lumalampas sa hangganan, digital na advertising, at mga internasyonal na network ng pagpapadala, na mga salik na nag-ambag sa pagbaba ng gastusin sa pagpasok sa mga pandaigdigang merkado at nagbukas ng daan para sa mga startup mula sa mga rehiyon na dati ay hindi itinuturing na tradisyonal na sentro ng industriya ng teknolohiya.

Sa kabila ng patuloy na mga hamon sa isang merkado na katangian nito ang mataas na kompetisyon at mataas na gastusin sa pagkuha ng mga customer, ang internasyonal na paglago ng Yubai ay nagbibigay ng halimbawa ng kakayahan ng mga kumpanyang teknolohiya para sa mga konsyumer na may ambisyong pandaigdig na lumabas mula sa rehiyon ng Gulf, na muling nagbubuo ng tradisyonal na pananaw tungkol sa mga lugar kung saan itinatatag ang mga digital na platform na kayang abutin ang mga merkado sa buong mundo.