Pagpupulong ng Unang Forum ng Negosyo ng Syria at Amerika sa Damascus: Bagong Kabanata sa Ugnayang Ekonomiko

Nagsimula noong kagabing Damascus ang unang Syrian-American Business Forum, na isinasaayos ng Ministry of Economy and Industry sa pakikipagtulungan ng Syrian-American Business Council, na may partisipasyon ng mga kinatawan mula sa mga ahensya ng pamahalaan at mga entidad pang-ekonomiya at kalakalan sa Syria at Estados Unidos. Ayon sa Syrian Arab News Agency (SANA), layunin ng forum na buksan ang mga bagong pagkakataon para sa ekonomikong pakikipagtulungan sa pagitan ng dalawang bansa, pagtalakay ang hinaharap ng ekonomiya ng Syria sa yugto ng pagbangon, ipakita ang agendang pang-ekonomikong reporma, at bigyang-diin ang mga oportunidad sa pamumuhunan sa iba’t ibang sektor.

Binigyang-diin ni Nidal al-Shaar, Ministro ng Economy at Industriya ng Syria, sa kanyang mensahe sa pagbubukas ng forum, na binubuksan ng Syria at Estados Unidos ng bagong kabanata sa kanilang ugnayang pang-ekonomiya na nakabase sa pakikipagtulungan, pagkakaisa, at pagbuo ng isang magkakatulad na ekonomiyang hinaharap.

Ipinahayag ni Ministo Shaa ang kanyang pagpapahalaga sa desisyon ni Pangulong Donald Trump na tanggalin ang pangalan ng Syria mula sa listahan ng mga bansang itinuturing na tagapagtaguyod ng terorisma, at itinuturing itong mahalagang pagbabago sa direksyon ng ugnayang pang-ekonomiya ng dalawang bansa.

Inilarawan niya na ang mga kamakailang desisyon ng Estados Unidos tungkol sa Syria ay hindi lamang pagbabago sa patakaran, kundi nag-aambag din sa pag-alis ng mga hadlang na nagpahirap sa kalakalan, pamumuhunan, at pagsali sa finansyal na sektor sa loob ng maraming taon, at nagpapatibay ng daan upang makabuo ng isang ugnayang pang-ekonomiya na nakatuon sa hinaharap.

Sa kanyang bahagi, binigyang-diin ni Jacob McGee, Deputy Assistant Secretary of State ng Estados Unidos, sa isang nakarehistro na mensahe sa pamamagitan ng video, na lumipat ang Syria mula sa yugto ng ekonomikong isolasyon patungo sa isang bagong yugto ng pagbubukas, at ito ay itinuturing na isang pangako na pagkakataon upang palakasin ang katatagan at suportahan ang paglago sa pamamagitan ng pakikipagtulungan sa pagitan ng pampubliko at pribadong sektor.

Inilarawan ni McGee na ang pag-alis ng mga hadlang sa paglago ng ekonomiya ay nagbibigay-daan sa mga mamamayan ng Syria na gamitin ang kanilang mga potensyal, at nagpapahintulot din sa mga kumpanya at negosyante na makilahok nang epektibo sa pagpapa-usbong ng ekonomiya.

Binanggit niya na ang mga kumpanyang Amerikano ay nagsusuri ng mga oportunidad sa pamumuhunan sa Syria, kasabay ng lumalaking interes sa pagpapatupad ng mga kasunduan at pagbuo ng mga pakikipagtulungan sa iba’t ibang sektor, na nagpapakita ng pag-unlad sa kapaligiran ng negosyo at mga pag-asa sa kinabukasang pakikipagtulungan.

Inihayag ng Deputy Assistant Secretary of State ng Estados Unidos na ang kanyang bansa ay nagtatrabaho kasama ng pamahalaan ng Syria upang mapadali ang integrasyon ng Syria sa pandaigdigang sistema ng pananalapi, at magbigay ng mga solusyon sa bangko at malinaw na regulatibong kapaligiran na sumusuporta sa pamumuhunan at kalakalan, habang binabanggit ang unang mga senyales ng pagbangon sa pamamagitan ng pagbabalik ng lumalaking bilang ng mga refugiado at paglago ng aktibidad sa turismo.

Sa kanyang bahagi, binigyang-diin ni Essam Ghriwati, Pangulo ng Syrian-American Business Council, na ang forum ay isang pahayag ng tiwala at isang mahalagang markang pagbabago sa pagpapa-usbong ng pakikipagtulungan sa pagitan ng dalawang bansa, at nagtataguyod ng isang bagong yugto ng kanilang pakikipagtulungan.

Binanggit ni Ghriwati na ang forum ay isang makasaysayang punto na nagbibigay-daan sa mga entidad ng Syria at Estados Unidos na magtipon-tipon sa Damascus upang talakayin ang pamumuhunan, inobasyon, at paglago ng ekonomiya, at magbigay-diin sa pagpapa-usbong ng mga oportunidad at pagkamit ng pag-unlad.

Sa kanyang bahagi, binigyang-diin ni Youssef Qablawi, Pangulo ng Syrian Petroleum Company, na ang forum ay isang mahalagang punto upang palakasin ang pakikipagtulungan sa pagitan ng dalawang bansa, at suportahan ang isang bagong yugto ng pagbubukas ng ekonomiya.

Inilarawan ni Qablawi na ang sektor ng langis at gas sa Syria ay puno ng mga pangako na oportunidad sa pamumuhunan, dahil sa kanyang mga yaman at potensyal, at ang kanyang mahalagang papel sa pagpapa-usbong ng proseso ng pagpapatayo muli.

Inilarawan niya na ang kumpanya ay gumagana ayon sa isang malinaw na pananaw upang palakasin ang pakikipagtulungan sa mga pandaigdigang kumpanya at buksan ang daan para sa mga internasyonal na pamumuhunan, habang binabanggit ang pagpirma ng ilang mga memorandum of understanding (MOU) sa mga pandaigdigang kumpanya, na karamihan sa mga ito ay naging mga kontrata sa pamumuhunan sa sektor ng enerhiya.

Binanggit ni Qablawi na ang kumpanya ay gumagawa din upang palawakin ang mga pamumuhunan sa sektor ng langis at gas, lalo na sa mga maritime na lugar sa tabi ng mga baybayin ng Syria, at makumpleto ang pagbabago ng mga MOU sa mga kontrata sa susunod na yugto.

Sa kanyang bahagi, binigyang-diin ni Timothy Lindering, direktor sa kumpanyang "Squire Patton Boggs" at dating Senior Advisor sa Office of Near Eastern Affairs ng U.S. Department of State, na ang Syria ay may mga pangako na oportunidad sa susunod na yugto, at ang kanyang kumpanya ay gumagawa upang suportahan ang pagbuo ng mga tulay ng pakikipagtulungan sa pagitan ng pampubliko at pribadong sektor.

Inilarawan ni Lindering na ang kasalukuyang yugto ay isang mahalagang pagkakataon upang makabuo ng mga bagong pakikipagtulungan sa ilalim ng direksyon ng pagpapatayo muli, at palakasin ang papel ng pribadong sektor at hikayatin ang mga internasyonal na pamumuhunan.