مذاکرات ایران منوط به امتیازات آن در موضوع «هسته‌ای» است
واشنگتن میان وسوسه حمله نظامی ناگهانی به ایران و منافع مذاکره با آن در نوسان است؛ در حالی که شانس‌های حل‌وفصل همچنان به سازش‌های ایران در پرونده هسته‌ای گره خورده و بر سر شرایط و اولویت‌بندی ازسرگیری گفت‌وگوها اختلاف‌نظرها وجود دارد. در حالی که ارتش ایالات متحده گزینه‌هایی برای اجرای یک عملیات نظامی فشرده سه‌روزه که به زرادخانه موشکی و پهپادهای ایران هدف می‌گیرد را بررسی می‌کند، جریان‌هایی درون دولت آمریکا بر این باورند که فشارهای اقتصادی نیازمند زمان بیشتری است تا تهران را به ارائه سازش‌های ملموس وادارد. عقب‌نشینی رئیس‌جمهور دونالد ترامپ از اجرای حمله‌ای در آستانه، پرسش‌هایی را درباره ارتباط آن با افزایش قیمت نفت یا نشانه‌هایی از آمادگی ایران برای بازگشت به میز مذاکره مطرح کرده است. در مقابل، رئیس‌جمهور ایران مسعود پزشکیان استبعاد فشارها و تهدیدها را شرط می‌داند، در حالی که میانجیان قطری منتظر پاسخ تهران به پیشنهادی آمریکایی هستند که شامل مطالبی درباره برنامه هسته‌ای ایران است؛ بنابراین احتمال‌های حل‌وفصل همچنان بر دو مسیر رقابتی باز است: مذاکره تحت فشار تشدید تنش، یا بازگشت به رویارویی نظامی. این تحولات در زمانی رخ می‌دهد که دیپلماسی با دشواری‌هایی در چند جبهه روبروست؛ گفت‌وگوهای آمریکا و ایران همچنان به دلیل اختلاف‌نظرها بر سر شرایط حل‌وفصل و پرونده هسته‌ای در بن‌بست است. در داخل خاورمیانه نیز گزینه‌های آمریکا تحت تأثیر تعادلی ظریف میان تمایل به تضعیف توان نظامی ایران و هراس از کشیده شدن به رویارویی گسترده‌تری است که ممکن است دفاعیات آمریکا را مستهلک کرده و کشتیرانی و تأسیسات منطقه‌ای را با خطرات بیشتری مواجه کند. در حالی که تهران بر افزایش هزینه هر حمله جدیدی حساب می‌کند، واشنگتن به دنبال استفاده از فشار نظامی و اقتصادی برای کسب سازش است. اما تداوم تشدید تنش‌های دریایی، گسترش حضور نظامی و فاصله گرفتن مواضع درباره شرایط مذاکره، شانس دستیابی به یک حل‌وفصل سریع را محدود نگه می‌دارد و مرحله پیش‌رو را به آزمونی برای توانایی دو طرف در مهار رویارویی پیش از انحراف به سوی جنگی گسترده‌تر تبدیل می‌کند. اخیراً نشانه‌های تشدید تنش در رویارویی میان ایالات متحده و ایران افزایش یافته است، هرچند ارتباطات دیپلماتیک برای پایان دادن به جنگ همچنان ادامه دارد.
در حالی که ارتش ایالات متحده گزینه‌هایی را برای اجرای یک عملیات نظامی فشرده سه‌روزه که توان موشکی و پهپادی ایران را هدف قرار می‌دهد، بررسی می‌کند، سپاه پاسداران انقلاب اسلامی تحرکات دریایی خود را در تنگه هرمز تشدید کرده است و در همین حال، مسعود پزشکیان، رئیس‌جمهور ایران، تأکید کرد که هرگونه توافق در سایه آنچه فشارها و تهدیدهای آمریکا نامید، امکان‌پذیر نخواهد بود.
