خسارات «نامزدهای ترامپ» در انتخابات، جمهوریخواهان را نگران کرده است
بازگشت دونالد ترامپ، رئیسجمهور ایالات متحده، به یک پلتفرم انتخاباتی در کارولینای جنوبی، همزمان با حرکت جی. دی. ونس، معاون او، در اوهایو، صرفاً تلاشی برای حمایت از نامزدهای جمهوریخواهِ در حال افت نبود. بلکه این رویداد نشاندهنده نگرانی از این بود که محبوبیت رئیسجمهور بهطور خودکار به هر یک از حامیانش منتقل نمیشود و پایگاه رأیدهندگان او ممکن است با همان اشتیاق گذشته به سمت انتخابات میانهدوره حرکت نکند. بنابراین، ترامپ از هوادارانش خواست در نوامبر طوری رفتار کنند که گویی نام او در رأینامه وجود دارد و هشدار داد که شکست جمهوریخواهان در کنگرس میتواند درهای تحقیقات و استیضاح را دوباره باز کند.
ترامپ کارولینای جنوبی را برای آزمایش نفوذ خود انتخاب کرد. این ایالتی محافظهکار است، رقابت در آن جمهوریخواهانه است و مشارکت مورد انتظار در دور دوم به رأیدهندگان متعهدتر محدود میشود. با این حال، دارلین گراهام، خواهر سناتور مرحوم لیندزی گراهام، نتوانست انتخابات مقدماتی را از دور اول به دست آورد، با وجود اینکه ترامپ بهطور فعال از نامزدی او برای تصدی جایگاه خواهرش حمایت کرد و زودتر از موعد از او حمایت نمود.
روزنامه «نیویورک تایمز» این رقابت را شاخصی مهم از قدرت حمایت از ترامپ و بزرگترین آزمون برای گراهام توصیف کرد، بهویژه با توجه به اینکه شرکتکنندگان در این رقابت از بدنه اصلی پایگاه رأیدهندگان «ماگا» (Make America Great Again) هستند. اگر گراهام این رقابت را ببازد، پیامی فراتر از مرزهای ایالت خواهد داشت. گراهام حدود ۳۲.۷ درصد از آرا را کسب کرد، در مقابل ۲۴.۶ درصد برای نماینده رالف نورمن، که هر دو به دور دوم راه یافتند. اما کمپین او پس از آنکه در مناظره اقرار کرد که به اندازه کافی از مسائل مربوط به امنیت ملی آگاه نیست، دچار شوک شد؛ این اعتراف در پاسخ به سوالی درباره تایوان و دریای جنوبی چین مطرح شد.
روزنامه «والاستریت ژورنال» گزارش داد که گراهام همچنین زمانی اشتباه کرد که ادعا کرد جمعیت کارولینای جنوبی ۵۰ میلیون نفر است، در حالی که جمعیت این ایالت حدود ۵.۶ میلیون نفر است. این اشتباه به رقبا مواد بیشتری برای شک کردن به آمادگی او برای جانشینی برادرش، که به غرق شدن در سیاست خارجی معروف بود، داد.
به جای دفاع از شایستگیهای او، ترامپ نبرد را به عنوان آزمون وفاداری به خودش بازتعریف کرد. او مخالفت با گراهام را به عنوان مخالفت شخصی با خودش به تصویر کشید و گفت منتقدانش به او حمله میکنند زیرا میخواهند به او شکست بدهند. او همچنین کمبود تجربه گراهام را کماهمیت جلوه داد و معتقد بود که توجه او به قیمتهای مواد غذایی و گوشت نزدیکتر به اولویتهای ساکنان ایالت است و امنیت ملی در حیطه اختیارات اوست.
