برخی از میکروب‌های مرتبط با انسان ممکن است بر روی ماه زنده بمانند!

مطالعه‌ای که توسط آژانس فضایی آمریکا (ناسا) انجام شد، نشان داد که برخی از میکروب‌های مرتبط با انسان ممکن است بتوانند در مناطق سایه‌دار نزدیک قطب جنوب ماه زنده بمانند که این موضوع چالش‌های آلودگی زیستی را که مأموریت‌های انسانی آینده با آن مواجه خواهند شد، برجسته می‌کند. مطالعه نشان داد که برخی از انواع باکتری‌ها و قارچ‌ها که معمولاً در محیط‌های مرتبط با انسان یا سفرهای فضایی یافت می‌شوند، قادر به تحمل شرایط سخت در مناطقی هستند که محیط قطب جنوب ماه را شبیه‌سازی می‌کنند. دانشمندان توانایی پنج نوع باکتری و قارچ را برای تحمل شرایط محیطی در سه منطقه احتمالی ماه، با استناد به داده‌های ارتفاع، دما و تابش جمع‌آوری شده توسط کاوشگر پیمایشی ماه (LRO) متعلق به ناسا، آزمایش کردند. مدل‌ها وجود مناطقی را برجسته کردند که ممکن است امکان بقای برخی میکروب‌ها را فراهم کنند، از کف دهانه‌های وسیع تا فضاهای کوچک، و اشاره کردند که قارچ «آسپرژیلوس نیگر» مقاوم‌ترین در برابر اشعه فرابنفش بود و حتی در مناطقی که مقداری نور خورشید به آن‌ها می‌رسد، توانست زنده بماند. مطالعه توضیح داد که منظور از «بقا» توانایی میکروب برای زنده ماندن به مدت حداقل یک روز زمینی است، نه رشد یا تکثیر، و تأکید کرد که هیچ شواهدی مبنی بر وجود شرایط و اجزای لازم برای رشد و تکثیر میکروب‌ها در ماه وجود ندارد. نتایج این مطالعه با توجه به برنامه‌های بازگرداندن انسان‌ها به ماه اهمیت ویژه‌ای کسب می‌کند؛ زیرا میکروب‌هایی که توسط مأموریت‌های انسانی حمل می‌شوند، ممکن است در آینده تمایز بین ویژگی‌های شیمیایی اصلی ماه و هرگونه آلودگی ناشی از زمین را پیچیده‌تر کنند.