کشف سریعترین ستاره در گردش به دور سیاهچاله در مرکز «راه شیری»
در قلب کهکشان راه شیری، جایی که گرانش سختترین قوانین خود را تحمیل میکند، دانشمندان ستارهای را رصد کردند که با سرعتی باورنکردنی در مداری بسیار نزدیک به سیاهچاله فوقالعاده پرجرم «ساگیتاریوس ایستار» در حرکت است؛ کشفی که ممکن است راه را برای اندازهگیری چرخش این سیاهچاله برای نخستین بار هموار کند.
ستارهای که نام «اس۳۰۱» دارد، سریعترین ستاره شناختهشدهای است که تاکنون به دور سیاهچاله مرکزی کهکشان ما میچرخد. سرعت این ستاره در حین چرخش به حدود ۹۰ میلیون کیلومتر در ساعت میرسد که تقریباً معادل ۸ درصد سرعت نور است.
جرم «اس۳۰۱» حدود ۵۰ درصد بیشتر از جرم خورشید است و درخشندگی آن تقریباً پنج برابر درخشندگی خورشید است. تاکنون دانشمندان ستاره دیگری در کهکشان ما یا خارج از آن نیافتهاند که با چنین سرعتی در مداری به دور یک سیاهچاله حرکت کند.
ستاره در مداری بیضیشکل به دور «ساگیتاریوس ایستار» میچرخد و برای تکمیل یک دور کامل به حدود ۸.۷ سال زمان نیاز دارد. نزدیکترین نقطه آن به سیاهچاله حدود ۱۱.۵ واحد نجومی است که کمی بیشتر از فاصله بین سیاره زحل و خورشید میباشد.
در دورترین نقطه مدارش، «اس۳۰۱» حدود ۱۳۶۰ واحد نجومی از سیاهچاله فاصله میگیرد.
سیاهچالهها اجرامی با چگالی بسیار بالا هستند که گرانشی عظیم دارند و حتی نور نیز نمیتواند از آنها فرار کند. جرم «ساگیتاریوس ایستار» حدود چهار میلیون برابر جرم خورشید است و در فاصلهای معادل ۲۶ هزار سال نوری از زمین قرار دارد.
این سیاهچاله در حال حاضر در حالت سکون به سر میبرد، اما گرانش شدید آن میتواند ستارهها و موادی را که به فواصل خطرناکی نزدیک میشوند، بلعیده و جذب کند. با این حال، محققان احتمال مواجهه «اس۳۰۱» با این سرنوشت را رد میکنند.
استفان گیلزن، فیزیکدان نجومی در مؤسسه ماکس پلانک فیزیک در آلمان و از رهبران پژوهش منتشرشده در روز چهارشنبه در مجله «نیتشر»، اعلام کرد که مدار این ستاره به زودی محو نخواهد شد. وی توضیح داد که جهت حرکت ستاره تغییر خواهد کرد، اما این ستاره با خطر بلعیده شدن مواجه نیست.
محققان این ستاره را با استفاده از تداخلسنج تلسکوپ بزرگ واقع در رصدخانه جنوبی اروپا در شیلی مورد مشاهده قرار دادند.
دانشمندان معتقدند که مشاهده تأثیر مستمر گرانش «ساگیتاریوس ایستار» بر مدار «اس۳۰۱» میتواند فرصتی برای درک دقیقتر ویژگیهای سیاهچاله فراهم کند و شاید امکان اندازهگیری چرخش آن را برای نخستین بار فراهم آورد.
