«ما را ببخشید... این کارخانه است»

در یکی از مجالس اجتماعی صمیمی، روی صندلی نشسته بودم و چهار صندلی دیگر در اطرافم قرار داشت. دو نفر از حاضران را نمی‌شناختم، بنابراین خودمان را معرفی کردیم. زنی صحبت را آغاز کرد و بر اهمیت مجالس اجتماعی در جامعه کویت تأکید ورزید که افراد را از قشرها و تخصص‌های مختلف گرد هم می‌آورد تا یکدیگر را بشناسند و تجربیات خود را با هم به اشتراک بگذارند؛ و کمی هم درباره حوزه کاری خود صحبت کرد.

مرد مسنی صحبت او را ادامه داد و خود را سفیر سابق معرفی کرد. درباره سوابق شغلی، سفرها و روابط اجتماعی خوبش با بسیاری از ملت‌های جهان صحبت کرد و اینکه چگونه این ویژگی‌ها را به فرزندانش منتقل کرده است.

این مرد صحبت خود را با اشاره به فرزندانش آغاز کرد که در مدارس و دانشگاه‌های جهانی تحصیل کرده‌اند و چگونه توانسته‌اند شخصیت‌های قدرتمندی بسازند که به نفع جامعه باشد. من با تحسین به حرف‌هایش گوش می‌دادم؛ زیرا عادت دارم با دقت گوش دهم و از قطع کردن سخنرانان خودداری می‌کنم، و همچنین به هر پدری در جهان که به فرزندانش افتخار می‌کند و برای توسعه آینده آن‌ها سرمایه‌گذاری می‌کند، احترام می‌گذارم. از آنجا که او زیاد صحبت می‌کرد، وقت کافی برای دیگران باقی نماند تا درباره خودشان صحبت کنند.

از من پرسید از کدام دانشگاه فارغ‌التحصیل شده‌ام، و من پاسخ دادم: دانشگاه کویت. با تعجب گفت: چرا؟ چرا در خارج از کشور درس نخواندی؟ دانشگاه‌های آنجا قوی‌تر و بهتر هستند. می‌خواستم به او بگویم که پدرم سفیر نبوده است، اما از این شوخی سنگین پرهیز کردم و به او گفتم که خوشحالم از دانشگاه کویت فارغ‌التحصیل شده‌ام، زیرا رشته‌ای قوی خوانده‌ام که جایگاه مناسبی در مشاغل ممتاز در سراسر جهان دارد؛ احترام تنها محدود به پزشکان و مهندسان نیست.

او افزود که باید یک زبان خارجی یاد بگیرم، و من به او گفتم که در این مورد فکر می‌کنم، به‌ویژه اینکه من عاشق سفر هستم. سپس رو به زنی کرد که در ابتدا صحبت کرده بود و به او گفت: پس بگذار فرزندانت در دانشگاه‌های جهانی بهتری تحصیل کنند. این خانم پاسخی به او نداد و نشانه‌های ناراحتی بر چهره‌اش نمایان بود.

شاید شخصیت این مرد آگاه و روشنفکر زیبا بوده و پر از تجربیات و داستان‌هایی است که می‌تواند ساعت‌ها درباره آن‌ها با افرادی که فقط آماده گوش دادن هستند صحبت کند. اما شنونده‌ای که سکوت را رعایت می‌کند نیز داستان‌هایی برای گفتن دارد که شاید درس‌های زیادی برای دیگران داشته باشد.

همانا پیش‌تر نیز اشاره کرده‌ام و همچنان تأکید می‌کنم که باید هرچه سریع‌تر تبلیغ این ایده که هر کس در خارج از کشور تحصیل می‌کند باهوش‌تر از دانشجویان داخل کویت است، متوقف شود. این باورها باعث شده است خانواده‌های کویتی بارهای مالی سنگینی را به دلیل تحصیل فرزندان خود در مدارس خصوصی تحمل کنند؛ زیرا همه می‌خواهند فرزندانشان چندین زبان صحبت کنند و برخی حتی دانش‌آموزان مدارس دولتی را کم‌ارزش‌تر یا «پس‌گرا»تر از دانش‌آموزان مدارس خصوصی می‌دانند. پس از فارغ‌التحصیلی، بسیاری تلاش می‌کنند فرزندان خود را به دانشگاه‌های جهانی بفرستند و وقتی به کویت بازمی‌گردند، درخواست دارند که در استخدام‌ها اولویت داشته باشند. به این نگاه اجتماعی توجه کنید که باعث شده بسیاری از افراد برای پرداخت هزاران دینار در سال به منظور تحصیل، خود را تحت فشار قرار دهند.

دوستان عزیز! فرد باهوش و آگاه هر کجا که باشد موفق خواهد شد، نه اینکه وسیله‌ای که انتخاب می‌کند دلیل موفقیتش باشد، بلکه انگیزه درونی او برای اینکه عضوی مهم در جامعه باشد، مهم است. ممکن است ما در مدارس دولتی (رایگان) تحصیل کرده باشیم و پدرمان ممکن است از کسانی باشد که در مدارس سوادآموزی تحصیل کرده و مدرک دوره متوسطه کسب کرده است، اما این مانع از آن نشده که تلاش کند ما بهتر از او یاد بگیریم و بهتر از او شویم. او حتی می‌گفت: «دخترم یک روز نقاش کارتون مشهوری در کویت خواهد شد.»

من در زمینه علمی زمین‌شناسی، مشارکت‌های هنری جهانی، و ملاقات با سفیران و شخصیت‌های مهم جامعه، بدون اینکه دانشگاهم جهانی باشد یا چندین زبان صحبت کنم، موفق بوده‌ام. مهم نیست که پدر و مادرمان دارای مقامات برجسته باشند تا ما خوشحال و مفتخر شویم، بلکه باید قانع و راضی باشیم بدون خجالت، و لباسی که به ما نمی‌آید نپوشیم تا به آنچه می‌خواهیم برسیم.

هیچ‌کس نقطه شروع زندگی‌اش را انتخاب نمی‌کند، اما هر فردی انتخاب می‌کند که به کجا برسد.