بستن کنسولگری بریتانیا در قدس شرقی... پس از اتمام مهلت اسرائیلی
در پی تداوم وخیم‌تر شدن روابط میان لندن و تل‌آویو، اسرائیل اعلام کرد که کنسولگری بریتانیا در شرق قدس فعالیت‌های خود را متوقف کرده است. این کشور اعلام کرد که به هفت دیپلمات بریتانیایی اجازه اقامت داده می‌شود، در حالی که بریتانیا تأکید کرد که «خدمات حیاتی» خود را ادامه خواهد داد.
گیدئون ساعر، وزیر خارجه اسرائیل، در بیانیه‌ای اعلام کرد: «کنسولگری بریتانیا در قدس فعالیت‌های خود را متوقف کرده است. کنسول کل و بیست دیپلمات دیگر مأموریت خود را به پایان رسانده و اسرائیل را ترک خواهند کرد.»
وی افزود که «تیمی متشکل از هفت دیپلمات» باقی خواهند ماند و «دامنه فعالیت آن‌ها بسیار محدود خواهد بود». این در حالی است که یک ماه پیش، اسرائیل اعلام کرده بود کنسولگری بریتانیا را به پاس تحریم‌های لندن علیه مستعمره‌نشین‌های اسرائیلی در کرانه باختری می‌بندد.
به گفته وزیر خارجه اسرائیل، کشورش و بریتانیا «بر ادامه گفت‌وگوهای میان دولت‌ها توافق کرده‌اند تا هر دو طرف بتوانند مسائل مهم مورد نظر خود را مطرح کنند».
از سوی دیگر، دولت بریتانیا متعهد شد که «خدمات حیاتی» خود را در قدس ادامه دهد و اعلام کرد که ساختمان کنسولگری عمومی در محله شیخ جراح در شرق قدس اشغالی باز خواهد ماند و تحت عنوان «مأموریت بریتانیا در قدس» شناخته خواهد شد.
اد میلیبند، وزیر خارجه بریتانیا، در بیانیه‌ای گفت: «مأموریت بریتانیا در قدس مستقل است و به‌طور کامل فعالیت می‌کند و به ارائه خدمات حیاتی و همکاری با مردم فلسطین ادامه خواهد داد.»
در شب چهارشنبه، کارکنان کنسولگری بریتانیا در شرق قدس اشغالی، تابلوها و علائم روی ساختمان کنسولگری را برداشتند، همزمان با پایان مهلت تعیین‌شده توسط اسرائیل برای تعطیلی آن.
اسرائیل در سپتامبر گذشته بریتانیا را دستور داد تا ظرف ۳۰ روز کنسولگری را تعطیل کند و دیپلمات‌های خود را از قدس خارج سازد. این اقدام در پاسخ به اعلام لندن مبنی بر اعمال تحریم‌هایی علیه مستعمره‌نشین‌های اسرائیلی در کرانه باختری اشغالی، از جمله ممنوعیت تجاری کالاهای تولیدشده در آنجا، صورت گرفت.
سازمان ملل متحد و بیشتر کشورهای جهان، مستعمره‌نشین‌های اسرائیلی در سرزمین‌های فلسطینی اشغالی را بر اساس حقوق بین‌الملل غیرقانونی می‌دانند؛ موضعی که اسرائیل آن را رد می‌کند.
با وجود تلاش‌های بریتانیا برای باز نگه داشتن کنسولگری، از جمله اعزام مشاور امنیت ملی بریتانیا به اسرائیل در هفته گذشته برای برگزاری مذاکرات، دولت اسرائیل بر تصمیم خود برای تعطیلی کنسولگری پافشاری کرد.
