آیا اولین واکسن ضد سرطان به زودی به نور میرسد؟
در گامی پژوهشی که نویدبخش راهاندازی انقلابی بیسابقه در زمینه مبارزه با بیماریهای سرطانی است، شرکتهای داروسازی آمریکایی «مودیرنا» و «مرک» از دستیابی به نتایج مثبت در چارچوب یک آزمایش بالینی گستردهمقیاس خبر دادند که هدف آن تولید نخستین واکسن ضد سرطان پوست، سفارشیسازیشده برای هر بیمار بهصورت جداگانه است. این واکسن بر پایه فناوری اسید ریبونی پیامرسان (mRNA) طراحی شده و پس از اثبات کارایی آن در پیشگیری از عود سرطان پوست در بیماران بهبودیافته، به این دستاورد دست یافته است.
این پیشرفت با امیدواری به گسترش دامنه کاربرد آن به سایر انواع سرطانها، گامی مهم در مسیر بهکارگیری فناوری «mRNA» محسوب میشود که موفقیت خود را در واکسنهای کووید-۱۹ اثبات کرده است و اکنون در زمینه مبارزه با تومورهای بدخیم به کار گرفته میشود؛ امری که درهای عصر جدیدی از پزشکی شخصیسازیشده در درمان سرطان را به روی خود گشوده است. آزمایشهای واکسنهای کووید-۱۹ نقطه عطفی در توسعه فناوری «mRNA» ایجاد کردند، زیرا سرعت و کارایی این فناوری در تولید واکسنهای ایمن را اثبات نمودند و این امر محققان را به کاربرد آن در حوزههای دیگر، از جمله درمان سرطان، ترغیب کرد.
واکسن جدید از طریق آموزش دستگاه ایمنی برای شناسایی و نابودی سلولهای سرطانی اختصاصی هر بیمار عمل میکند که این امر خطر عود تومور پس از جراحی را کاهش میدهد. این فناوری بر توالییابی اسید نوکلئیک تومور متکی است؛ بدین ترتیب که جهشهای خاص آن شناسایی شده و سپس واکسنی سفارشی طراحی میشود که دستگاه ایمنی را تحریک میکند تا بهطور خاص به این جهشها حمله کند. این رویکرد با درمانهای سنتی، مانند شیمیدرمانی که سلولهای در حال تقسیم سریع را بدون تمایز هدف قرار داده و عوارض جانبی شدیدی ایجاد میکنند، متفاوت است.
نتایج اولیه کارایی قابلتوجهی را در پیشگیری از تکرار بیماری نشان دادهاند که درهای کاربرد گستردهتری از واکسنهای سرطان را در آینده میگشاید. آزمایش نشان داد که واکسن خطر عود تومور را بین ۳۰ تا ۴۰ درصد نسبت به درمان استاندارد بهتنهایی کاهش داده است که پیشرفت مهمی در زمینه درمان سرطان پوست، یکی از شایعترین انواع سرطان در جهان غرب، محسوب میشود. برآوردها حاکی از آن است که سالانه حدود ۱۰۰ هزار مورد جدید از سرطان پوست ملانوما تنها در ایالات متحده تشخیص داده میشود که این پیشرفت را از اهمیت بالایی برخوردار میسازد.
این نتایج در زمانی منتشر میشود که حوزه درمان سرطان با پیشرفتهای شتابانی روبرو است و توجه به درمانهای ایمنی سفارشی که با دقت بسیار بالا سلولهای سرطانی را هدف قرار میدهند، در حال افزایش است. دو شرکت برنامهریزی کردهاند تا دامنه آزمایشها را به انواع دیگر سرطان گسترش دهند که ممکن است تحولی بنیادین در استراتژیهای مبارزه با بیماری ایجاد کند. پیشبینی میشود آزمایشهای بالینی برای سرطانهای ریه، روده بزرگ و پستان در سالهای آینده، پس از اطمینان از ایمنی و کارایی واکسن در مراحل فعلی، آغاز شود.
شایان ذکر است که فناوری «mRNA» با هدایت سلولهای بدن برای تولید پروتئینهایی که دستگاه ایمنی را تحریک میکنند، عمل میکند و در حوزههای متعددی فراتر از واکسنهای سنتی کارایی خود را اثبات کرده است. علاوه بر درمان سرطان، این فناوری برای کاربردهایی در درمان بیماریهای ویروسی مزمن مانند هپاتیت و ویروس نقص ایمنی انسانی (HIV) و همچنین در درمان بیماریهای ژنتیکی نادر مورد مطالعه قرار گرفته است. با پیشرفت پژوهشها، فناوری «mRNA» ممکن است به ابزاری چندمنظوره در پزشکی مدرن تبدیل شود.
شایان ذکر است که این نتایج هنوز در مرحله آزمایشهای بالینی قرار دارند و پیش از آنکه برای استفاده گسترده در دسترس قرار گیرند، به مطالعات بیشتر و تأییدیههای نظارتی نیازمندند. همچنین، چالشهای باقیمانده شامل کاهش هزینه تولید است که در حال حاضر به دلیل ماهیت پیچیده فرآیند تولید، همچنان بالا است، و همچنین گسترش دامنه توزیع به منظور پوشش دادن بیشترین تعداد ممکن از بیماران در سراسر جهان. با این حال، امیدواری در میان جامعه پزشکی همچنان قوی است، زیرا این پیشرفت به عنوان گامی به سوی تحقق جهشی واقعی در درمان سرطان دیده میشود.
کارشناسان نتیجه گرفتند که این نتایج نشاندهنده امیدواری برای بیماران و خانوادههای آنهاست و تأکید میکند که سرمایهگذاری در پژوهشهای علمی و بیوتکنولوژی میتواند تحولات بنیادینی در مراقبتهای بهداشتی ایجاد کند. با ادامه تحقیقات و پیشرفت آزمایشهای بالینی، ممکن است واکسن سرطان در عرض چند سال آینده به واقعیتی ملموس تبدیل شود و قواعد بازی را در مبارزه با یکی از خطرناکترین بیماریهایی که بشریت با آن روبرو است، تغییر دهد.
