«جذب» کوسهها... برای پیشبینی طوفانهای موسمی
محققان از دانشگاه دلاور در حال آزمایش این موضوع هستند که آیا کوسهها میتوانند به عنوان ناظران متحرک دادههای اقیانوسی در تقریباً زمان واقعی عمل کنند یا خیر؛ آنها حسگرهایی را حمل میکنند که شرایط اقیانوس را اندازهگیری میکنند تا اطلاعاتی درباره الگوهای اقیانوسی، جوی و اقلیمی فراهم آورند.
این حسگرها دستگاههای الکترونیکی کوچکی هستند که رسانایی الکتریکی اقیانوس را اندازهگیری میکنند، معیاری که ارتباط نزدیکی با شوری دارد، به علاوه دما و عمق، در حالی که موجودات دریایی که آنها را حمل میکنند شنا کرده و غوطهور میشوند.
آرون کارلایل، پژوهشگر اصلی و استاد دانشکده علوم و سیاستهای دریایی گفت: «دانشمندان علوم اقیانوسشناسی سالهاست که از حسگرهای نصبشده بر روی حیوانات با موفقیت استفاده کردهاند، بهویژه روی فکهای فیل در مناطق قطبی که در آنها نظارت علمی نادر است.»
کارلایل افزود که کوسهها فرصت جدیدی در چنین پژوهشهایی فراهم میکنند، زیرا آنها فراوان و بهطور گستردهای پراکنده هستند و دسترسی به آنها نسبت به بسیاری از پستانداران دریایی حفاظتشده آسانتر است.
تا کنون، هدف از نشانگذاری کوسهها یا نصب حسگر بر روی آنها معمولاً به ردیابی مکانهای جابجایی و زیستگاههایی که استفاده میکنند محدود بوده است.
محققان دانشگاه دلاور کوسههایی را انتخاب میکنند که میتوانند مفیدترین اندازهگیریها را برای تحقیقات مربوط به طوفانهای موسمی (اورکان) جمعآوری کنند و گونههایی را ترجیح میدهند که به اندازه کافی مکرراً به سطح آب میآیند تا دستگاهها بتوانند اطلاعات را به ماهوارهها ارسال کنند. تحلیلهای پیشتر کوسه ماکو کوتاهباله، کوسه آبی، کوسه چکچکی صاف و کوسههای نوزاد کوسه سفید بزرگ را به عنوان نامزدهای ایدهآلی برای چنین تحقیقاتی در شمال اقیانوس اطلس شناسایی کرده است.
کارلایل گفت: «ما واقعاً به محتوای حرارتی لایه بالایی اقیانوس، که به نام لایه مخلوط شناخته میشود، علاقهمند هستیم.»
او افزود: «این بخش ستون آب است که بهطور قابلتوجهی بر شدت طوفانهای موسمی تأثیر میگذارد؛ لایه مخلوط گرمتر به معنای طوفان قویتر است، زیرا گرمایی را که طوفانها را تغذیه میکند حفظ میکند.»
کارولین فرنیتسکی، دانشجوی دکتری علوم دریایی دانشگاه دلاور، گفت که فرآیند نصب حسگرها در اوایل ماه مه آغاز میشود، زمانی که گونههای بسیار مهاجر از زیستگاههای زمستانی خود در اقیانوس اطلس به سمت ساحل نزدیک میشوند. او افزود که محققان با سوار بر کشتی تحقیقاتی به فاصلهای بین ۵۰ تا ۶۵ کیلومتری ساحل میروند، قلابهای طعمهدار را پخش میکنند و معمولاً بین دو تا سه ساعت منتظر میمانند تا کوسه طعمه را بگیرد.
کارلایل اشاره کرد که «دستگاهها بر روی باله پشتی نصب میشوند. سپس هر بار که کوسه به سطح آب شنا میکند، این دستگاهها میتوانند متصل شده و دادهها را به شبکه مداری برای دریافتکنندههای ماهوارهای ارسال کنند.»
او افزود که فرآیند نصب حسگرها تحت نظارت یک متخصص مراقبت از حیوانات انجام میشود تا تأثیر آن بر کوسهها به حداقل برسد. دستگاهها با موادی نصب میشوند که طوری طراحی شدهاند تا به مرور زمان فرسوده شده و بیفتند. همچنین هر کوسه قبل از رهاسازی تحت معاینه سلامت قرار میگیرد، زیرا کوسههای تحت استرس یا زخمی ممکن است بهطور طبیعی رفتار نکنند که این امر بر دقت دادهها تأثیر میگذارد.
اگر این پروژه موفقیتآمیز باشد، دادههای جمعآوریشده توسط کوسهها ممکن است به بهبود پیشبینیهای شدت طوفانهای موسمی هنگام نزدیک شدن آنها به ساحل شرقی ایالات متحده کمک کنند.
