«گربههای سفارت»... روایتهای انسانی از حافظه روابط کویت-بریتانیا
حیاطهای سفارت بریتانیا در کویت تنها شاهد جلسات دیپلماتیک و مذاکرات رسمی نبودند، بلکه در طول دههها میزبان داستانهای انسانی خاموشی بودند که قهرمانان آن گربهها و سگهایی بودند که در میان دیوارهای این سفارتخانه زندگی میکردند، همراه سفرا و دیپلماتها بودند و به بخشی از حافظه مکان و تاریخ آن تبدیل شدند.
در میان تصاویر، اسناد و حکایتهای نادر، کتاب «حیوانات خانگی سفارت بریتانیا، کویت» (Pets of the British Embassy, Kuwait) که توسط پژوهشگر امور بریتانیا، عیسی دشتی، و ریچل رایلی، منشی اجرایی سفیر بریتانیا در این کشور، تألیف شده است، جنبهای غیرمعمول از تاریخ سفارت بریتانیا در کویت را آشکار میکند و رابطه ویژهای را که انسان و حیوان را به هم پیوند داده، مستند میسازد؛ و نشان میدهد چگونه این موجودات خانگی به پلهایی برای عشق و ارتباط درون یک جامعه دیپلماتیک دور از وطن تبدیل شدند.
در مراسم رونمایی از این کتاب، استوارت سامرز، معاون سفیر بریتانیا در این کشور، تأکید کرد که این کتاب جنبه متفاوتی از زندگی درون سفارت بریتانیا را ارائه میدهد، دور از تصویر سنتی مرتبط با کار دیپلماتیک، و ابراز خرسندی خود را از انتشار این اثر که تاریخچه حیوانات خانگی در محل اقامت سفیر و سفارت بریتانیا را مستند میکند، بیان داشت.
وی توضیح داد که «بریتانیاییها به عشق به حیوانات خانگی معروف هستند، بنابراین طبیعی بود که حیوانات خانگی در طول دهههای متمادی سفیران بریتانیا را در کویت همراهی کنند و به بخشی از تاریخ و زندگی روزمره سفارت تبدیل شوند.»
سامرز افزود که «کتاب شامل تصاویر و داستانهایی است که این جنبه انسانی را مستند میکند» و اشاره کرد که او تلاش کرده است تصویری از سگ کوچک خود به نام «ویجیت» را نیز در کتاب بگنجاند، هرچند که ویجیت جزو حیواناتی نبود که در محل اقامت سفیر اقامت داشت.
سامرز مؤلفان کتاب را تبریک گفت و آن را نقطه عطفی متمایز در پایان مسیر حرفهای ریچل رایلی پس از بیش از چهارده سال حضور در سفارت بریتانیا در کویت دانست و از تلاشها و مشارکتهای او در طول آن سالها تقدیر کرد.
از سوی دیگر، ریچل رایلی اظهار داشت که سفارتخانهها تنها به عنوان نهادهایی که به دیپلماسی، سیاست و روابط بینالملل میپردازند نیستند، بلکه جوامعی هستند که کارکنان سالهای طولانی در آنها زندگی میکنند و خاطرات، روابط انسانی و داستانهایی در آنها شکل میگیرد که شایسته مستندسازی هستند.
وی توضیح داد که در طول دوران کاری خود، مسئولیت مراقبت از تعدادی از گربههایی را که در سفارت زندگی میکردند، بر عهده داشته است؛ از گربهای به نام «خانم بیکلز» آغاز شده و تا حیوانات موجود در حال حاضر ادامه دارد، و اشاره کرد که این حیوانات به بخشی از خانواده سفارت تبدیل شده و در ایجاد پیوندهای انسانی بین کارکنان با ملیتها و دپارتمانهای مختلف سهیم بودهاند.
وی افزود که «ایده این کتاب از تمایل او برای حفظ این داستانها و جلوگیری از گم شدن آنها ناشی شد» و تأکید کرد که کتاب تنها درباره گربهها و سگها نیست، بلکه داستانهای افراد، ارزشهای مهربانی و روحیه جامعهای را که در محیط کار شکل میگیرد مستند میکند و جنبه انسانی سفارت بریتانیا را برجسته میسازد.
در همین راستا، عیسی دشتی، پژوهشگر روابط کویت و بریتانیا و نویسنده مشترک کتاب، تأکید کرد که این کتاب با تصاویر، اسناد و اطلاعات تاریخی، حیوانات خانگیای را که توسط نمایندگی بریتانیا در کویت و سپس سفارت بریتانیا پرورش داده شدند، مستند میکند؛ به همراه حیواناتی که توسط نمایندگان و سفیران بریتانیا در طول دهههای گذشته پذیرفته شدهاند.
وی اشاره کرد که حیوانات خانگی بخشی از زندگی روزمره درون سفارت بودند و حضور آنها با رویدادهای تاریخی و داستانهای انسانی متعددی پیوند خورده است که به بخشی از حافظه مشترک روابط کویت و بریتانیا تبدیل شدهاند، و تأکید کرد که این انتشار گامی نخست در جهت مستندسازی این جنبه ناشناخته از تاریخ سفارت است و چاپهای آینده شامل اطلاعات و اسناد اضافی خواهند بود، به شرطی که منابع بیشتری در دسترس قرار گیرد.
دشتی از مشارکت استیون فرایت، نوه کلونل هارولد دیکسون، و عبدالعالی سمیر الهندال، بابت تصاویر، اسناد و اطلاعاتی که ارائه دادند و بر پروژه افزودند، قدردانی کرد و همچنین از ریچل رایلی به خاطر همکاری و اشتیاق فراوانش در تدوین کتاب، که ناشی از علاقه طولانیمدت او به حمایت از حیوانات خانگی در سفارت بریتانیا بود، تشکر نمود.
وی همچنین از سفارت بریتانیا در کویت بابت حمایت از مراسم رونمایی از کتاب، و از خانوادهاش، بهویژه پدر و برادرانش، بابت حمایتهای مادی و معنویشان که در تکمیل و به ثمر نشستن این پروژه نقش داشتند، سپاسگزاری کرد.
