کشف جدیدی درباره ویتامین A درک دانشمندان از بینایی را تغییر میدهد
دانشمندان دانشگاه جانز هاپکینز به مکانیسمی تکاملی برای شکلگیری بینایی مرکزی و تیز در انسانها پیش از تولد دست یافتند، پس از آنکه تعاملی دقیقاً زمانبندیشده بین مولکولی مشتقشده از ویتامین A و هورمونهای غده تیروئید در داخل شبکیه چشم را شناسایی کردند. این کشف، تفسیر علمی که دههها درباره چگونگی تشکیل سلولهای اصلی حساس به نور حاکم بود را به چالش میکشد و همچنین ممکن است راه را برای توسعه درمانهای آینده برای بیماریهای تهدیدکننده بینایی، مانند دژنراسیون ماکولا (تجزیه لکه زرد)، گلوکوم (آب سیاه) و سایر اختلالات شبکیه هموار سازد.
رابرت جانستون، استاد کمکدانشگاهی زیستشناسی در دانشگاه جانز هاپکینز که رهبری این پژوهش را بر عهده داشت، این مکانیسم را «گامی اساسی به سوی درک مکانیسمهای درونی مرکز شبکیه» توصیف کرد؛ بخشی حیاتی از چشم که نخستین ناحیهای است که در افراد مبتلا به دژنراسیون ماکولا آسیب میبیند. دانشمندان با درک بهتر این منطقه و توسعه مدلهای ارگنوئیدی که عملکرد آن را شبیهسازی میکنند، امیدوارند روزی بتوانند این بافتها را پرورش داده و پیوند بزنند تا بینایی بازیابی شود.
برای بررسی چگونگی رشد چشم انسان، پژوهشگران از مدلهای ارگنوئیدی استفاده کردند؛ تودههای کوچکی از بافت که از سلولهای جنینی پرورش مییابند و بخشهایی از شبکیه را با دقت بالا شبیهسازی میکنند. پس از پایش این شبکیههای کشتشده در آزمایشگاه در طول چندین ماه، تیم پژوهشی فرآیندهای سلولی شکلدهنده حفره مرکزی (فوویئا) را شناسایی کردند؛ ناحیه کوچکی در مرکز شبکیه که مسئول واضحترین دید است. این یافتهها بر اساس گزارش سایت «ساینس دیلی» از مجله «دانشکده ملی علوم آمریکا» (PNAS) منتشر شده است.
