نگرانی جهانی از «مرگ سیاه»... آیا طاعون به روسیه بازگشته است؟
مرگ کارمند مؤسسه تخصصی تحقیقات طاعون در سیبری و اقدامات قرنطینه و نظارتی که در پی آن صورت گرفت، بیماری را که در حافظه تاریخی با ویرانگرترین همه‌گیری‌ها گره خورده است، به کانون توجه جهانی تبدیل کرد و نگرانی‌هایی درباره احتمال آغاز یک شیوع گسترده ایجاد نمود. داریا شیبلوفا، تکنسین آزمایشگاه ۲۸ ساله، در دوم اکتبر پس از انتقال به بیمارستان بر اثر ابتلا به ذات‌الریه‌ای با علت نامشخص که هنوز به‌طور قطعی تشخیص داده نشده بود، درگذشت. شیبلوفا در مؤسسه ایرکوتسک تحقیقات مبارزه با طاعون در سیبری مشغول به کار بود که این موضوع حساسیت پرونده را افزایش داد و نگرانی‌ها درباره احتمال ارتباط مرگ او با این بیماری را برانگیخت.
به گفته مقامات بهداشتی روسیه، آزمایش‌ها ابتلای او به طاعون را تأیید نکردند و تحقیقات نیز هیچ‌گونه عامل میکروبی مرتبط با ماهیت شغل او را آشکار نساخته‌اند. همچنین تأکید شد که هیچ نشانه‌ای از وقوع حادثه در حین کار با عوامل بیماری‌زا در مؤسسه یافت نشده است. در مقابل، رسانه‌های روسی و گزارش‌های محلی روایتی را منتشر کردند که مبنی بر احتمال مواجهه شیبلوفا با باکتری طاعون پس از شکستن یک لوله آزمایش در آزمایشگاه بود. اما این روایت به‌طور رسمی تأیید نشد و مقامات وجود هرگونه سند مربوط به حادثه‌ای مرتبط با کار با عوامل طاعون را تکذیب کردند.
با وجود تضاد اطلاعات، دایره توجه جهانی گسترش یافت، به‌ویژه با ورود ایالات متحده به خط پیگیری موضوع. دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور آمریکا، اعلام کرد واشنگتن در صورت نیاز آماده کمک به مسکو است، در حالی که مارکو روبیو، وزیر خارجه آمریکا، تأکید کرد که ایالات متحده تحولات را به‌دقت دنبال می‌کند. مقامات روسیه اقدامات احتیاطی گسترده‌ای را اتخاذ کردند که شامل ردیابی تماس‌های نزدیک کارمند متوفی و قرار دادن حدود ۲۰۰ نفر تحت نظارت پزشکی پس از مرگ او بود. مقامات بعداً اعلام کردند که هیچ مورد تأییدشده‌ای از ابتلا به طاعون در میان تماس‌های نزدیک ثبت نشده است و بخشی از افراد پس از پایان دوره نظارت آزاد شدند. این اقدامات شامل قرنطینه و نظارت بر کارکنان مؤسسه، بررسی تماس‌های نزدیک و تشدید اقدامات بهداشتی در تأسیسات مرتبط با این مورد بود. همچنین مقامات تأکید کردند که وضعیت تحت کنترل است و پیگیری افراد تماس‌یافته با کارمند متوفی ادامه دارد.
چندین تأسیسات بهداشتی در منطقه تحت اقدامات احتیاطی قرار گرفتند، از جمله بیمارستانی در شهر شیلیخوف که شیبلوفا برای درمان به آنجا منتقل شده بود، و محدودیت‌هایی برای ورود و خروج از برخی تأسیسات اعمال شد. این اقدامات به عنوان یک گام پیشگیرانه در شرایط ابهام درباره علت مرگ اتخاذ گردید. ماهیت شغل کارمند و همچنین شایعات درباره احتمال ابتلا به طاعون ریوی، نگرانی‌هایی را درباره احتمال انتقال عفونت در صورت تأیید ابتلا برانگیخت. طاعون ریوی مسری‌ترین شکل این بیماری در میان انسان‌ها محسوب می‌شود، زیرا می‌تواند از طریق قطرات تنفسی منتقل شود و در صورت عدم شروع به‌موقع درمان، بیماری ممکن است به سرعت پیشرفت کند.
با این حال، تاکنون هیچ شواهدی مبنی بر وقوع یک شیوع گسترده یا همه‌گیری جدید وجود ندارد و روسیه اعلام کرده است که هیچ مورد طاعونی در میان تماس‌های نزدیک شناسایی نشده است. سازمان جهانی بهداشت نیز گفته است که خطر برای عموم مردم بر اساس اطلاعات موجود در حال حاضر پایین به نظر می‌رسد. ترامپ بر آمادگی ایالات متحده برای کمک تأکید کرد و گفت که شیوع بیماری می‌تواند مشکل بزرگی برای روسیه باشد، در حالی که روبیو اشاره کرد که واشنگتن وضعیت را «به‌دقت» دنبال می‌کند و برای ارزیابی سطح خطر به اطلاعات بیشتری نیاز دارد. ترامپ همچنین گفت که ایالات متحده در صورت نیاز به روسیه کمک خواهد کرد و طاعون را بیماری دشوار توصیف نمود، در حالی که مقامات روسی همچنان بر تحت کنترل بودن وضعیت تأکید داشتند.
روزنامه وال‌استریت ژورنال اشاره کرد که ابهامات پیرامون مرگ کارمند و اقدامات احتیاطی پس از آن، نگرانی عمومی و پرسش‌هایی درباره سطح شفافیت رسمی را برانگیخته است، به‌ویژه با توجه به روایت‌های متضاد منتشرشده درباره احتمال وقوع حادثه در داخل آزمایشگاه. سازمان جهانی بهداشت توضیح می‌دهد که طاعون ریوی شدیدترین شکل این بیماری است و فرد مبتلا می‌تواند آن را از طریق ذرات تنفسی به دیگران منتقل کند. این سازمان تأکید می‌کند که این نوع طاعون به دلیل قابلیت انتقال بین انسان‌ها و امکان ایجاد همه‌گیری در صورت عدم کنترل سریع، نگرانی ویژه‌ای ایجاد می‌کند. با وجود خطرات طاعون ریوی، سازمان جهانی بهداشت تأکید می‌کند که این بیماری با آنتی‌بیوتیک‌ها قابل درمان است و تشخیص و درمان به‌موقع شانس بقا را به‌طور قابل‌توجهی افزایش می‌دهد. این سازمان اشاره می‌کند که طاعون ریوی درمان‌نشده می‌تواند در مدت زمان بسیار کوتاهی کشنده شود، بنابراین سرعت شناسایی، قرنطینه و درمان موارد مشکوک، عاملی تعیین‌کننده در جلوگیری از انتقال عفونت است.
