آمریکایی ۴۱ سال بی‌گناه زندانی شد و تحلیل DNA او را از اعدام نجات داد
قاضی در ایالت یوتا آمریکا، داگلاس استوارت کارتر را با وثیقه آزاد کرد، پس از حدود ۴۱ سال حبس در پرونده‌ای مربوط به قتل سال ۱۹۸۵. این تصمیم پس از آن گرفته شد که آزمایش‌های جدید DNA او را از نمونه‌های یافت‌شده در صحنه جرم مستثنی کرد؛ سالیان پس از اعتراضاتی که در آن‌ها دادگاه تخلفات در تحقیقات را آشکار ساخت و دو شاهد بخشی از اظهارات خود را پس گرفتند. کارتر، ۷۱ ساله، به قتل ایوا اولسن محکوم و به اعدام محکوم شد، اما همواره مرتکب جرم را انکار کرد و گفت اقرار امضا شده در بازجویی تحت فشار و اجبار از او گرفته شده است. اولسن در پشت، شکم و گردن مورد ضرب و شتم قرار گرفت و سپس گلوله‌ای به پشت سرش شلیک شد. چاقویی از آشپزخانه خانه در نزدیکی جسد او یافت شد، اما سلاح گرم پیدا نشد. پلیس مشکوک بود که کارتر، که با مادرش در یوتا زندگی می‌کرد، اولسن را در جریان یک سرقت قتل کرده است. او پس از آنکه متوجه شد به عنوان مظنون در پرونده تجاوز دیگری در نظر گرفته شده، ایالت را ترک کرد و سپس در نشویل در ایالت تنسی دستگیر شد. در آنجا در جریان بازجویی اقراری داد، اما بعداً گفت که این اقرار تحت تهدید و اجبار بوده است. هیچ مدرک مادی که او را به صحنه جرم مرتبط کند وجود نداشت، اما هیئت منصفه بر اساس اقرار و شهادت آویفانیو توفار و همسرش لوسیا، که اظهاراتشان بخشی از روایت دادستانی را تأیید می‌کرد، او را محکوم کرد. او در سال ۱۹۸۵ به اعدام محکوم شد. دادگاه عالی یوتا در سال ۱۹۸۹ این حکم را لغو و مرحله تعیین مجازات را بازگرداند، پیش از آنکه در سال ۱۹۹۲ مجدداً به اعدام محکوم شود. در سال ۲۰۱۱، آویفانیو توفار و همسرش لوسیا، شاهدانی که دادستانی بر اساس اظهاراتشان کارتر را محکوم کرده بود، در مکزیک یافت شدند. هر دو گفتند که پلیس آن‌ها را تحت فشار قرار داده تا شهادت نادرست بدهند و کمک‌های مالی دریافت کردند و از آن‌ها خواسته شد این کمک‌ها را از دادگاه پنهان کنند. بر اساس حکم دادگاه عالی یوتا، خانواده توفار حدود ۴ هزار دلار از پلیس برای پوشش هزینه‌هایی از جمله اجاره، غذا و قبوض دریافت کردند. همچنین حکم دادگاه به این نتیجه رسید که کارآگاه اصلی، جورج برپونت، آویفانیو را ترغیب کرد تا دروغ بگوید که کارتر پیش از جرم درباره قصد تجاوز، سرقت و فرار با خودرو صحبت کرده است. توفار بعداً گفت که کارتر چنین چیزی نگفته بود. دادستانی از این عبارت در مرحله تعیین مجازات در سال ۱۹۹۲، پیش از صدور مجدد حکم اعدام، استفاده کرد. همچنین دادگاه به این نتیجه رسید که پلیس زوج را به بازداشت، اخراج و جدایی از پسرشان تهدید کرده است. در سال ۲۰۲۵، دادگاه عالی یوتا لغو محکومیت و مجازات کارتر و برگزاری دادگاه مجدد را تأیید کرد، زیرا تشخیص داد که پرونده شامل نقض‌هایی از جمله پنهان‌سازی ادله از دفاع، تحریک به شهادت دروغ و عدم تصحیح اظهاراتی بوده که نادرست بودن آن‌ها شناخته شده است. وکلای کارتر همچنین می‌گویند شاهدانی مردی سفیدپوست را در حال ترک صحنه جرم دیده‌اند و یک کارآگاه اطلاعاتی را که به همسر مقتول، اورلا اولسن (که در سال ۲۰۰۹ درگذشت) اشاره داشت، پنهان کرده است. در سپتامبر امسال، دادستانی اعلام کرد که آزمایش‌های جدید DNA نشان داد خون یافت‌شده روی دستگیره در در صحنه جرم متعلق به کارتر نیست و همچنین او را از ماده ژنتیکی یافت‌شده روی دستگیره چاقو مستثنی کرد. نایل همیلتون، وکیل کارتر، خواستار رد پرونده شده و گفت: «اگر این امر به عهده ایالت یوتا بود، او ۱۵ یا ۲۰ سال پیش، پیش از آنکه سوءرفتار کشف شود، اعدام شده بود.» کارتر در دوره وثیقه تحت نظارت دستگاه ردیابی خواهد بود، در انتظار دادگاه مجدد. او از نظر قضایی تبرئه نشده و اتهام قتل همچنان پابرجاست، اما ادله‌ای که این بار ارائه می‌شود در نقاط اساسی با آن‌هایی که بیش از چهار دهه پیش بر اساس آن‌ها محکوم شد، متفاوت است.
