مسی به دنبال بستن صفحات تاریخ با کسب عنوان افسانه‌ای جام جهانی است

لیونل مسی، اسطوره و کاپیتان تیم ملی آرژانتین، برای حضور در فینال جام جهانی ۲۰۲۶ آماده می‌شود؛ جایی که روز یکشنبه تیمش را در برابر اسپانیا هدایت خواهد کرد تا با تلاش برای کسب دستاوردی تاریخی، «تانگو» را به قهرمانی چهارم در تاریخ این تیم و دومین عنوان متوالی خود پس از فتح جام جهانی قطر ۲۰۲۲ برساند. مسی کلید پیروزی‌های تیم ملی آرژانتین در تمامی مسابقات خود در این دوره بوده است؛ از مرحله گروهی آغاز شد، از مراحل حذفی گذشت و به نیمه‌نهایی رسید تا بار دیگر جایگاه خود را به عنوان برجسته‌ترین عنصر در مسیر تیم ملی‌اش به فینال تثبیت کند.

راز تداوم حضور مسی در قله، علی‌رغم رسیدن به سن ۳۹ سالگی، در تحول بنیادینی است که در سبک بازی‌اش رخ داده است. او دیگر به استارت‌های سریع و دریبل‌های مکرری که شهرت او را در سال‌های اولیه‌اش ساخت، متکی نیست، بلکه اکنون بر خوانش بازی، انتخاب لحظه مناسب و بهره‌برداری از فضاهای پیش از آشکار شدن آن‌ها تکیه دارد. این امر باعث شده است که قدرت اصلی او از سرعت پاها به سرعت فکر کردن تبدیل شود؛ ویژگی‌ای که او را با وجود کاهش آمادگی جسمانی، برای حریفان خطرناک‌تر کرده است.

مسی فینال جام جهانی ۲۰۲۶ را در سن ۳۹ سال و ۲۵ روز تجربه خواهد کرد و به این ترتیب بزرگ‌ترین بازیکن میدانی خواهد شد که در فینال جام جهانی شرکت می‌کند؛ رکوردی که تنها توسط دروازه‌بان ایتالیایی، دینو زوف، شکسته شده است که فینال سال ۱۹۸۲ را در سن ۴۰ سال و ۱۳۳ روز پشت سر گذاشت. داده‌های شبکه «اوبتا» نشان می‌دهد که مسی شانس شکستن رکورد بیشترین گلزن در فینال جام جهانی را دارد که به نام نیلز لیدهولم سوئدی ثبت شده است؛ او در فینال سال ۱۹۵۸ در برابر برزیل در سن ۳۵ سال و ۲۶۴ روز گلزنی کرد.

تکیه شدید بر مسی، تصویر نسخه دیگو مارادونا در جام جهانی ۱۹۸۶ را به یاد می‌آورد؛ زمانی که او محوری‌ترین عنصر تیم ملی آرژانتین بود و نیز نزدیک بود کشورش را به دومین قهرمانی متوالی برساند، اما در فینال جام جهانی ایتالیا ۱۹۹۰ در برابر آلمان شکست خورد؛ مسابقه‌ای که هنوز محل بحث است. از سال ۱۹۶۶، تنها هفت بازیکن موفق به عبور از مرز ۳۰ مشارکت در شوت‌زنی‌ها همراه با حضور در بیش از نیمی از حملات تیمشان در یک دوره جام جهانی شده‌اند و مسی دو بار (در دوره‌های ۲۰۲۲ و ۲۰۲۶) در این فهرست حضور داشته است، در حالی که مارادونا در نسخه ۱۹۸۶ با درصد مشارکت ۵۵.۷ درصد ظاهر شد.

مسی همچنان به دنبال ثبت رکوردهای بیشتر است؛ او تعداد حضورهای خود در جام جهانی را به ۳۳ بازی رساند و با شکستن رکورد قبلی لوتار ماتئوس آلمانی (۲۵ بازی)، به پرافتخارترین بازیکن تاریخ این رقابت‌ها تبدیل شد. او همچنین به اولین بازیکن در تاریخ فوتبال تبدیل خواهد شد که در شش دوره مختلف جام جهانی (۲۰۰۶، ۲۰۱۰، ۲۰۱۴، ۲۰۱۸، ۲۰۲۲ و ۲۰۲۶) شرکت می‌کند؛ همراه با کریستیانو رونالدو پرتغالی و گیلرمو اوتشوا مکزیکی.

مسی همچنین صدرنشین فهرست بیشترین پاس گل در تاریخ جام جهانی است؛ او با رسیدن به ۱۲ پاس گل، رکورد خود را تقویت کرد و به تنهایی به عنوان پرمشارکت‌ترین بازیکن در گلزنی‌های مراحل حذفی جام جهانی در شصت سال اخیر ظاهر شد، با عبور از مرز ۱۰ مشارکت گلزنان. مسی سومین فینال دوران حرفه‌ای خود را تجربه خواهد کرد و به یکی از معدود بازیکنانی تبدیل می‌شود که سه بار به فینال جام جهانی رسیده‌اند.

شرکت مسی در جام جهانی ۲۰۲۶ با ارقام استثنایی در نود و سومین سال زندگی‌اش همراه بود و او همچنین فرصت بزرگی برای کسب نهمین توپ طلا دارد که رکورد بیشترین دریافت این جایزه را تقویت می‌کند؛ او پیش از این در سال‌های ۲۰۰۹، ۲۰۱۰، ۲۰۱۱، ۲۰۱۲، ۲۰۱۵، ۲۰۱۹، ۲۰۲۱ و ۲۰۲۳ این جایزه را دریافت کرده است. او در حال نوشتن فصل جدیدی از تاریخ است و شاید صفحات یک دوره کامل را ببندد، در حالی که منتظر ظهور اسطوره جدیدی است.