عزیز الخالد «ویللیس»

به‌زودی، جهان و ما، سالگرد ۱۵۰مین سال تولدت را جشن خواهیم گرفت. با اینکه هرگز تو را ملاقات نکردم، اما تقریباً از سال ۱۹۵۶، سال آشنایی زیبای من با تو، تا حدود ۷۰ سال، همیشه همراه من بودی و تا ابد زنده خواهی ماند، به‌ویژه در ماه‌های گرم تابستان و شب‌های سرد زمستان. من به‌خوبی آغاز زندگی‌ات را به‌عنوان کودکی آرام و باهوش به‌یاد دارم. تو به ما می‌گفتی که روزی نامت جاودانه خواهد شد و ما از تو تمسخر می‌کردیم و مؤدب‌ترین ما فقط لبخند می‌زد. هیچ‌چیز در زندگی ساده و خانواده‌ات در یک مزرعه دورافتاده در ایالت نیویورک، از این پیش‌بینی خبر نمی‌داد. وقتی جوان شدی، باهوش‌ترین و خوش‌سیماترین ما بودی و من با تو در سختی‌های درک ریاضیات دست‌وپنج نرم کردم، اما تو بر آن‌ها غلبه کردی و مرا با مشکلاتم رها نمودی. تو در سال ۱۹۰۱ مدرک مهندسی مکانیک خود را از دانشگاه کرنل دریافت کردی و من نتوانستم آرزوی خودم را برای فارغ‌التحصیلی از همان دانشگاه، همان‌طور که پدرم مایل بود، محقق سازم. ما خوشحال شدیم وقتی در سال ۱۹۰۲ به شرکت مهندسی بوفالو پیوستی و سرنوشتت با دریافت سفارشی از یک چاپخانه در شهر نیویورک تغییر کرد که از شرکت تو درخواست کمک کرده بود تا رطوبت و گرمای زیاد داخل چاپخانه را کاهش دهد؛ زیرا این شرایط باعث انبساط یا انقباض نامنظم کاغذ در حین چاپ می‌شد و کیفیت چاپ را پایین می‌آورد و رنگ‌ها را تار می‌کرد. خوشبختانه برای همه ما، شرکت تو را مسئول حل این مشکل کرد و هدف تو هرگز اختراع چیزی برای بهتر کردن زندگی ما نبود، بلکه فقط تمرکز بر راهی برای کاهش رطوبت داخل چاپخانه بود. این تو را به ایده طراحی دستگاهی هدایت کرد که هوا را از لوله‌های خنک‌کننده عبور می‌داد، رطوبت اضافی را متراکم و می‌ریخت (با همان اصول تشکیل شبنم)، و سپس هوا را مجدداً گرم یا دمای آن را تنظیم می‌کرد. نتیجه این کار نه‌تنها هوای سرد، بلکه توانایی کنترل سطح رطوبت بود که نخستین سیستم مدرن تهویه مطبوع محسوب می‌شود که هر دو عملکرد را یکجا دارد. در سال ۱۹۱۱، و با تشویق دوستمان «جاک»، معادله مشهور تو با عنوان «فرمول‌های روان‌شناسی عقلانی» (Rational Psychrometric Formulae) را منتشر کردی که پایه‌های علمی صنعت تهویه مطبوع را بنا نهاد. من به‌خوبی تصمیم تو در سال ۱۹۱۵ را به‌یاد دارم که برخلاف نظرات ما، وارد ماجرای بزرگی شدی و شرکتی با سرمایه ۳۲,۶۰۰ دلار (یا ده هزار دینار) برای تولید سیستم‌های سرمایشی تأسیس کردی و این آغاز غول تهویه مطبوع، «شرکت مهندسی کاریر» بود که دو سال بعد، «کولرهای ویلیس کاریر» را در مراکز تجاری دیترویت نصب کرد. مردم در تابستان به‌سوی آن‌ها سرازیر شدند و عصر تهویه مطبوع مرکزی آغاز شد و تحول بزرگی در زندگی انسان‌ها رخ داد. به‌واسطه تهویه مطبوع، جنوب آمریکا به یک مرکز اقتصادی بزرگ تبدیل شد و این بدون وجود افرادی که حاضر به زندگی در آن منطقه گرم و بسیار مرطوب بودند، امکان‌پذیر نبود. همچنین بیمارستان‌ها قادر شدند عملیات دقیق‌تری در محیطی استریل و کنترل‌شده انجام دهند و به‌لطف تهویه مطبوع، توسعه بسیاری از صنایع حساس و دقیق ممکن شد. بدون تهویه مطبوع، ساخت آسمان‌خراش‌ها، هواپیماهای مدرن، قطارهای پرسرعت مسافری، موتورهای نظامی مختلف، کپسول‌های فضایی و غواصی‌ها و کاربردهای دیگر غیرممکن بود. ممنونم دوست من، تو زندگی ما را در کویت، در فاصله هزاران مایلی از تو، به‌لطف اختراع نابغه‌ات آسان کردی که بخش عمده‌ای از آن باعث لذت زندگی و افزایش طول عمر انسان‌ها شد. وقتی زمان وفاتت فرا رسید، در سال ۱۹۵۰، در سن ۷۳ سالگی، شهرتت به همه نقاط سرد و گرم زمین رسیده بود و میراثی فراموش‌نشدنی و شرکتی با ارزش بیش از ۷۳ میلیارد دلار به جا گذاشتی که امروزه یکی از بزرگ‌ترین شرکت‌های تهویه مطبوع در جهان است. بنابراین تعجب‌آور نبود که مجله تایم تو را در میان ۱۰۰ شخصیت تأثیرگذار قرن بیستم قرار داد. احمد الصراف