دانشمندان راز طول عمر سه خواهر برزیلی را بررسی می‌کنند

سه خواهر برزیلی که مجموع سن آن‌ها ۳۱۶ سال است، ممکن است به پژوهشگران در کشف رازهای طول عمر کمک کنند؛ آن‌ها این ماه توسط کتاب رکوردهای گینس به عنوان مسن‌ترین سه خواهر زنده در جهان لقب گرفتند. پروژه «دی‌ان‌ای طول عمر» (DNA Longevity)، که مطالعه‌ای به رهبری مایانا زاتز از دانشگاه سائوپائولو است، به بررسی عوامل زیستی پشت پدیده پیری می‌پردازد. نتایج حاصل از بررسی وضعیت این سه خواهر می‌تواند به دانشمندان در توضیح دلایل توانمندی برخی افراد در حفظ ظرفیت‌های جسمی و شناختی در سنین بسیار بالا کمک کند. پژوهشگران افراد بالای نود و صد سال را با کسانی که دچار ضعف، افت شناختی یا بیماری‌های مزمن شده‌اند، مقایسه خواهند کرد تا به دنبال ویژگی‌های مرتبط با طول عمر بگردند. مایانا زاتز، هماهنگ‌کننده مرکز تحقیقات ژنوم انسانی در این دانشگاه، گفت: «از طریق آزمایش‌های DNA، به دنبال ژن‌های محافظ هستیم و می‌دانیم که تعدادی از آن‌ها وجود دارند... هرچه تعداد افراد بالای صد سال، به‌ویژه خانواده‌هایی که چندین عضو آن‌ها از صد سالگی عبور کرده‌اند، بیشتر باشد، دقت پژوهش‌های ما در شناسایی آن‌ها افزایش می‌یابد.» دانشمندان معتقدند که عوامل ژنتیکی ممکن است نسبت به تأثیرات محیطی، نقش بزرگ‌تری در حفظ سلامت و توانایی‌های عملکردی در مراحل متأخر زندگی ایفا کنند. هویت خواهران زولینا دی دوس نونیس (۱۰۳ ساله)، زوراید دی دوس موتا (۱۰۴ ساله) و لیویتا دی دوس نونیس (۱۰۹ ساله) که در ریو دو ژانیرو زندگی می‌کنند، توسط سازمان «لانجیوی کوئست» (Longevity Quest) تأیید شد؛ سازمانی جهانی که مسئول بررسی سوابق طول عمر است و با کتاب رکوردهای گینس برای ثبت رکوردها همکاری دارد. بن مایرز، مدیرعامل سازمان لانجیوی کوئست، گفت: «وقتی خواهران به این سن می‌رسند، قطعاً عنصر ژنتیکی قوی‌ای در کار است... اما از آنجا که آن‌ها نزدیک به یکدیگر زندگی می‌کنند، شبکه حمایتی نیز دارند؛ خانواده می‌تواند در زمان نیاز به آن‌ها کمک کند. قطعاً جنبه اجتماعی نیز وجود دارد.» این سه خواهر طول عمر خود را به رعایت رژیم غذایی سالم و سبک زندگی پرتحرک نسبت می‌دهند. زولینا کودکی خود را که در شنا و ماهیگیری در رودخانه‌ها سپری کرده بود، به یاد می‌آورد و گفت: «همه چیز تازه بود. یخچال نداشتیم.» زوراید افزود: «شیردهی طبیعی بسیار مهم است.» لیویتا به زندگی خود بدون پشیمانی می‌نگرد و با یادآوری خاطراتش می‌گوید: «کودکی و نوجوانی شادستانی داشتم. نمی‌توانم شکایتی داشته باشم.»

پژوهشگران امیدوارند که درک کنند چگونه عوامل ژنتیکی، نه سبک زندگی، از قلب، عضلات و عملکردهای شناختی در برابر پیامدهای مخرب پیری محافظت می‌کنند.