ویتسل از تیم ملی بازنشسته شد

هافبک آکسل ویتسل دو روز پیش از بازنشستگی از تیم ملی بلژیک در سن ۳۷ سالگی خبر داد و به این ترتیب پایان را بر مسیری گذاشت که او را به دومین بازیکن پرتکرار در تاریخ «شیاطین سرخ» تبدیل کرده بود. ویتسل در پلتفرم ایکس نوشت: «این بار تصمیم قطعی است. تصمیم به پایان دادن به مسیرم در سطح بین‌المللی گرفته‌ام. نوبت آن است که راه را برای بازیکنان جوان و نسل جدید باز کنیم.» ویتسل در فصل جاری به تیم نیس فرانسه پیوست و در فهرست تیم ملی بلژیک در جام جهانی اخیر حضور داشت. این بازیکن که پیش‌تر در تیم‌های استاندارد لیژ، بنفیکای پرتغال، بوروسیا دورتموند آلمان و اتلتیکو مادرید اسپانیا بازی کرده بود، در ۱۴۰ بازی ملی ۱۲ گل به ثمر رسانده است. ویتسل در رده دوم فهرست پرتکرارترین بازیکنان ملی بلژیک قرار دارد؛ پس از یان ورتونگن که با ۱۵۷ بازی رکورددار است و پیش از مهاجم روملو لوکاکو که ۱۳۲ بازی ملی انجام داده است. ویتسل یکی از اعضای تیم ملی بلژیک بود که در جام جهانی ۲۰۱۸ به نیمه‌نهایی رسید و سپس با نتیجه ۰-۱ در برابر فرانسه شکست خورد.