یونایتد و سیتی در «دربی منچستر»

اینزو ماریسکا، مربی ایتالیایی، نخستین آزمون بزرگ خود را پس از بر عهده گرفتن مسئولیت‌ها در جایگزینی پپ گواردیولا، اسپانیایی، در پیش دارد؛ زمانی که منچسترسیتی، صدرنشین، امروز در هفته چهارم لیگ برتر انگلیس به مصاف همسایه‌اش منچستریونایتد در دربی منچستر می‌رود. ماریسکا پس از چهار بازی در رقابت‌های مختلف، آغازی بی‌نقص را از زمان تحویل گرفتن مسئولیت دشوار جانشینی گواردیولا در هدایت سیتی به ثبت رسانده است. اگرچه سیتی در لیگ برتر ۹ امتیاز کامل کسب کرده و همچنین در آغاز مسیر خود در لیگ قهرمانان اروپا پورتو پرتغال را با نتیجه ۲-۰ شکست داده، اما این نتایج خوب، برخی از نمایش‌هایی که به سطح انتظارات نرسیده بود را پنهان می‌کند. در هفته گذشته در ورزشگاه خود، سیتی با سختی پیروز شد و کوونتری را با نتیجه ۱-۰ شکست داد؛ تیمی که فرصت‌های متعددی را از دست داد که می‌توانستند منجر به کسب اولین گل و اولین امتیاز خود در لیگ برتر پس از ۲۵ سال شوند. همچنین تیم ماریسکا برای غلبه بر بورنموث در هفته افتتاحیه فصل جدید، به دو گل در دقایق پایانی نیاز داشت تا با نتیجه ۲-۱ پیروز شود. تغییرات تنها به مدیریت فنی تیم محدود نمی‌شد؛ سیتی در پنجره نقل‌وانتقالات تابستانی مبلغی رکوردشکنانه معادل ۶۲۳ میلیون دلار آمریکا را صرف خریدهای جدید کرد که شامل یک خط هافبک کاملاً جدید با حضور اینزو فرناندز، هافبک آرژانتینی که با رکوردی جدید به این تیم پیوست، الیوت اندرسون و ایوب بوعدی، مهاجم مراکشی است. در حالی که این سه بازیکن ممکن است برای نخستین بار در ورزشگاه «اولدترافورد» با هم بازی کنند، اریک هالند، مهاجم نروژی، به لطف توانایی خود در گلزنی، جایگاه ثابتی در ترکیب سیتی حفظ کرده است. این بازیکن ۲۶ ساله در چهار بازی در رقابت‌های مختلف پنج گل به ثمر رسانده و با ۱۶۷ گل، به سومین گلزن برتر تاریخ «سیتیزن‌ها» تبدیل شده است. هالند گفت: «من به شدت به این آمار افتخار می‌کنم، اما هنوز ۲۶ ساله هستم و همچنان تشنه‌ی کسب نتایج بیشتر هستم.» در مقابل، آغاز منچستریونایتد به اندازه انتظارها نبود و تنها یک پیروزی در مقابل یک تساوی و یک شکست کسب کرد. تیم مایکل کاریک تنها چهار امتیاز از سه بازی نخست خود کسب کرد؛ آن‌ها مقابل هال با نتیجه ۲-۰ شکست خوردند، با اورتون ۲-۲ مساوی کردند و پیش از آن با نتیجه ۵-۲ بر ایپسویچ تاون پیروز شدند.