فلشینگ میدوز: الکاراس با شکست در برابر شلتون و سابالینکا در نیمهنهایی، برای ششمین سال متوالی عنوان خود را از دست داد
کارلوس آلبانکاراس، اسپانیایی و سومین راکت جهان، عنوان قهرمانی مسابقات تنیس آمریکا را از دست داد و در مرحله یکچهارم نهایی مقابل بن شلتون، آمریکایی و هشتمین راکت جهان، با نتیجه ۷-۶ (۷-۵)، ۱-۶، ۳-۶، ۶-۱ و ۶-۷ (۷-۱۰) شکست خورد. این دیدار که پس از ساعت ۳:۳۰ بامداد چهارشنبه به وقت محلی در نیویورک به پایان رسید، طولانیترین دیدار از نظر زمان در ساعات اولیه صبح در تاریخ این مسابقات بود.
در مقابل، آرینا سابالنکا، بلاروسی و نخستین راکت جهان در میان زنان، با صعود به نیمهنهایی برای ششمین سال متوالی، مسیر خود را به سوی کسب عنوان قهرمانی سوم متوالی در چهار مسابقه بزرگ تنیس ادامه داد. او در دیداری بسیار سخت، لیندا نوسکووا، چکی و ششمین راکت جهان و قهرمان ویمبرلدن، را با نتیجه ۷-۶ (۷-۱)، ۳-۶ و ۷-۶ (۱۰-۷) شکست داد.
این دیدار که در ساعت ۳:۳۳ بامداد به وقت محلی به پایان رسید، طولانیترین دیدار از نظر زمان در ساعات اولیه صبح در تاریخ مسابقات آمریکا بود و چهار ساعت و ۲۸ دقیقه به طول انجامید. با این شکست، رکورد پیروزیهای متوالی آلبانکاراس در چهار مسابقه بزرگ تنیس به ۱۸ بازی رسید و او برای نخستین بار در برابر شلتون، همسن خود (۲۳ ساله)، شکست خورد. این نخستین شکست آلبانکاراس در چهار دیدار گذشته مقابل شلتون بود.
شلتون برای دومین بار در فلاشینگ مدوز به نیمهنهایی راه یافت؛ نخستین بار او در سال ۲۰۲۳ به این مرحله رسیده بود. او در نیمهنهایی با فرانسیس تیافو، هموطن آمریکایی خود و یازدهمین راکت جهان، روبرو خواهد شد. تیافو در دیداری هیجانانگیز، در حالی که دو ست اول را باخته بود، پیروز شد و با نتیجه ۵-۷، ۳-۶، ۷-۵، ۶-۳ و ۷-۶ (۷-۱۰) بر الکس میکلسن، هموطن دیگرش، غلبه کرد. او در ست پنجم نیز با نتیجه ۳-۰ عقب بود.
شلتون پس از پایان دیدار، از هواداران نیویورک که تا دیر وقت در سالن ماندند، تشکر کرد و گفت: «همیشه میگویم این بزرگترین شهر ورزشی جهان است و این بزرگترین سالن ورزشی جهان است.» او افزود: «اشتراک این سالن با کارلوس نیز افتخار بزرگی است و من هر لحظهای را که اینجا میگذرانم، قدر میدانم.»
پس از یک ست اول بسیار نزدیک که آلبانکاراس آن را با برتری در تایبریک به دست آورد، سطح بازی اسپانیایی به طور چشمگیری کاهش یافت و دقت ضربههای جلو دستش کم شد. او در این دیدار ۳۱ خطای مستقیم از مجموع ۵۳ خطای خود مرتکب شد، در حالی که شلتون به ضربات قدرتمند خود ادامه میداد.
کاهش عملکرد آلبانکاراس در ست سوم نیز ادامه یافت و شلتون قدرت ضربات خود را افزایش داد، در حالی که اسپانیایی برای بازگرداندن توپها به زمین حریف تلاش میکرد. آلبانکاراس توانست سری از نه امتیاز متوالی شلتون را متوقف کند و حتی زمانی که شلتون با نتیجه ۵-۳ در ست سوم در حال ارسال برای کسب ست بود، فرصت شکستن ارسال حریف را پیدا کرد. اما شلتون با حرکتهای سریع در تمام نقاط زمین، آلبانکاراس را به دویدن واداشت و در نهایت با تسلیم شدن قهرمان سابق در برابر فشار، ست را به دست آورد.
شلتون در ست چهارم نشانههایی از خستگی نشان داد و آلبانکاراس از این فرصت برای کسب نقاط کلیدی استفاده کرد و ست را با برتری کامل به دست آورد.
سپس بازی به شدت تنگاتنگ شد و آلبانکاراس در لحظه مساوی ۲-۲ فرصت شکستن ارسال شلتون را پیدا کرد. سپس شلتون نیز در لحظه پیشی ۴-۳، فرصت مشابهی را کسب کرد.
اما ست پنجم و تعیینکننده به تایبریک (سوپر تایبریک با ده امتیاز برای کسب برتری) کشیده شد. یک خطای جدید از سوی آلبانکاراس، شلتون را با فرصت ارسال برای کسب پیروزی در دیدار مواجه کرد. شلتون از این فرصت استفاده کرد و دیدار را در ساعات اولیه صبح با یک ارسال قدرتمند با سرعت بیش از ۲۳۸ کیلومتر بر ساعت، که هفتمین ارسال برنده او در این دیدار بود، به پایان رساند.
از سوی دیگر، سابالنکا برای صعود به نیمهنهایی برای ششمین سال متوالی، به دو ساعت و ۲۲ دقیقه زمان نیاز داشت.
او پس از این دیدار سخت که با یک ارسال قدرتمند به پایان رسید، گفت: «چه نبرد سختی بود. من خودم را تا حد ممکن در این بازی به چالش کشیدم، به ویژه در ست سوم. صادقانه بگویم، فکر میکردم بازی تمام شده (به نفع نوسکوفا)، و این باعث شد با آرامش بیشتری بازی کنم و در ضرباتم جسورتر باشم.»
بیلاروسی که در صورت رسیدن الینا ریباکینا، کزخستانی، به نیمهنهایی به حساب ژنگ چینون، چینی، در ردهبندی جهانی از صدر جدول کنار خواهد رفت، در مرحله بعد با جسیکا پیگولا، سومین نفر آمریکایی، روبرو میشود. پیگولا با غلبه بر هموطنش اِما نافارو، ششمین نفر، با نتیجه ۶-۳، ۴-۶ و ۳-۶ به نیمهنهایی رسید و برای دومین سال متوالی به این مرحله راه یافت.
مواجهه یکچهارم نهایی بین سابالینکا و نوسکووا، که برای نخستین بار در این تورنمنت آمریکایی به این مرحله رسیده بود، تکرار فینال آدلاید در سال ۲۰۲۳ و نیمهنهایی ایندیان ولز با امتیاز هزار در فصل جاری بود که در هر دو مورد سابالینکا پیروز شده بود، هرچند در هر دو مورد با دو ست متوالی به پیروزی رسید.
سابالینکا معتقد بود که در ست نخست با کسب بازی چهارم در سرویس حریف، تفاوت را ایجاد کرده است؛ او ابتدا با نتیجه ۳-۱ و سپس ۴-۱ در سرویس خود پیش افتاد.
اما بازیکن چکی به بازی بازگشت و در نهمین بازی، از اولین فرصت خود برای برگشت سرویس استفاده کرد و در مسیر برقراری تعادل ۵-۵ و سپس ۶-۶ گام برداشت. تعیینکننده، بازی پایانی بود که کاملاً تحت سلطه بازیکن بیلاروس قرار گرفت و او ابتدا ۶-۰ پیش افتاد و سپس آن را ۷-۱ به پایان رساند.
برخلاف ست نخست، سابالینکا در ست دوم با وجود کسب فرصت سرویسشکنی در بازی پنجم که آن را مغتنم نشمرد، نتوانست تفاوتی ایجاد کند. نوسکووا ابتدا با نتیجه ۳-۲ و سپس ۵-۲ پیش افتاد، زمانی که بازی ششم را در سرویس بازیکن بیلاروس به دست آورد.
بازیکن چکی سپس فرصتی برای پایان دادن به ست با نتیجه ۶-۲ در سرویس سابالینکا داشت، اما نتوانست آن را به امتیاز تبدیل کند. با این حال، او بازی نهم را در سرویس خود برد و ست را ۳-۶ به پایان رساند و ست سومی و تعیینکننده را آغاز کرد. این ست با فرصتی برای سرویسشکنی در بازی دوم آغاز شد که مغتنم نشمرد و مجبور به پرداخت هزینه شد و پس از باخت سرویس در بازی پنجم، با نتیجه ۲-۴ عقب افتاد.
اما او تسلیم نشد و با کسب سرویس حریف، تعادل را به ۴-۴ رساند، سپس ۵-۴ و ۶-۵ پیش افتاد تا سرانجام به بازی پایانی کشیده شود که بازیکن بیلاروس با یک سرویس غالب آن را ۱۰-۷ به نفع خود تمام کرد و با این پیروزی، بازی سخت را پشت سر گذاشت.
دیدار نیمهنهایی بین سابالینکا و پیگولا تکرار خواهد شد؛ پیگولا که فینال سال ۲۰۲۴ را در برابر بازیکن بیلاروس باخته بود و مسیرش در نیمهنهایی سال گذشته نیز در برابر او به پایان رسیده بود.
