درمان ژنتیکی-بینایی توانایی تشخیص اشیاء را به افراد نابینا بازگرداند
بیماران مبتلا به کوری ناشی از رتینیت پیگمانتوزا، پس از دریافت درمانی مبتنی بر پژوهشی که جایزه نوبل پزشکی سال ۲۰۲۶ را به خود اختصاص داده بود، توانایی تشخیص اشیاء را بازیافتند؛ این امر در یک آزمایش کوچک که پتانسیل‌های این رویکرد نوآورانه را نشان داد، محقق شد.
درمانی که به عنوان «درمان نوری-ژنتیکی» شناخته می‌شود، ترکیبی از درمان ژنتیکی برای حساس‌سازی سلول‌های گرهی باقی‌مانده شبکیه به نور و ارسال نور برای تحریک این سلول‌ها است.
ده شرکت‌کننده در این آزمایش، هر کدام یک تزریق در یک چشم دریافت کردند که حاوی کد ژنتیکی پروتئینی به نام «کریمزون آر» بود؛ پروتئینی حساس به نور که توسط شرکت «جین‌سایت بیولوژیکس» تولید شده است.
سپس بیماران عینک‌هایی به چشم زدند که اطلاعات نوری را جمع‌آوری کرده و آن‌ها را به الگوهای نوری با طول‌موج‌هایی تبدیل می‌کرد که پروتئین کریمزون آر را در سلول‌های شبکیه دستکاری‌شده فعال می‌سازد و این الگوهای نوری را مجدداً به چشم ارسال می‌کند.
هفت بیمار نسبت به نور حساس‌تر شدند و شش نفر از آن‌ها بهبودی‌های دارای اهمیت بالینی کسب کردند، از جمله توانایی تشخیص وجود یک شیء، تعیین مکان آن و دست‌یابی دقیق به سمت آن. اهمیت بالینی به معنای میزان سود عملی یا ملموس یک درمان در زندگی بیماران است.
پژوهشگران در مجله علمی «نیو انگلند جورنال آو مدیسین» گزارش دادند که یک رویداد نامطلوب جدی بلافاصله پس از تزریق رخ داد، اما در عرض چند دقیقه برطرف شد.
پژوهشگران اعلام کردند که اگرچه مطالعات گسترده‌تری برای اثبات قطعی فواید پروتئین کریمزون آر و عینک‌های مورد استفاده لازم است، اما نتایج نشان می‌دهد که امکان‌پذیر است سلول‌های گرهی باقی‌مانده شبکیه حتی در مراحل بسیار پیشرفته کوری، به نور پاسخ دهند و اطلاعات نوری را به مغز منتقل کنند.
دکتر جوزی آلن ساحل از دانشگاه پیتسبرگ در بیانیه‌ای گفت: «حتی در افرادی که دچار کاهش شدید بینایی هستند، دستگاه بینایی توانایی قابل‌توجهی برای پردازش اطلاعات جدید حفظ می‌کند.» ساحل نویسنده اصلی این مطالعه است.
