آرژانتین برای آخرین رقص تانگو با افسانه مسی آماده می‌شود
مراسم خداع مسی پس از ۲۱ سال حضور در تیم ملی آرژانتین برگزار خواهد شد، زمانی که این تیم در شب سه‌شنبه (صبح چهارشنبه به وقت گرینویچ) در بوئنوس آیرس با تیم ملی بنین روبرو می‌شود. هر کس لحظات احساسی وداع و اشک‌هایی را که مسی هنگام جدایی از باشگاه محبوبش بارسلونا در سال ۲۰۲۱ ریخت، به خاطر داشته باشد، می‌تواند حجم احساسات شدید همراه با وداع او در آرژانتین را تصور کند.
لیونل اسکارونی، سرمربی تیم ملی آرژانتین، گفت: «از لحظه‌ای که پایشان را روی زمین ورزشگاه «مونومنتال» می‌گذارد، روزی فراموش‌نشدنی برای همه خواهد بود.»
مسی پیش‌تر در ماه اوت سال گذشته اعلام کرده بود که در همین سال بازنشستگی خود را از فوتبال بین‌المللی اعلام خواهد کرد.
او که در آن زمان ۳۹ سال داشت، گفت: «این تصمیمی بود که در اعماق روحم مرا آزار داد و هنوز هم این درد را حس می‌کنم، اما می‌دانم که زمان آن فرا رسیده است.»
شکست در فینال جام جهانی، همراه با پایان یافتن رویای حفظ عنوان قهرمانی و همچنین فوت پدرش خورخه در سن ۶۸ سالگی، تأثیر عمیقی بر روح افسانه فوتبال جهان گذاشت و او را به اتخاذ این تصمیم واداشت.
برخلاف اولین بار که در سال ۲۰۱۶ و پس از شکستی دیگر در فینال یک تورنمنت بزرگ بازنشستگی خود را از فوتبال بین‌المللی اعلام کرد، این بار پایان واقعی دوران بین‌المللی او خواهد بود.
اسکارونی، که داستان موفقیت او به شدت با دوران بازی مسی گره خورده است، گفت: «احساس غم وجود دارد چون او دیگر در میان ما نخواهد بود، و این احساس فقط از دیدگاه فوتبالی نیست.»
هر دو مسی و اسکارونی در ترکیب تیم ملی آرژانتین در جام جهانی ۲۰۰۶ حضور داشتند، پیش از آنکه اسکارونی در سال ۲۰۱۵ دوران بازی خود را به پایان برساند. از زمانی که اسکارونی در سال ۲۰۱۸ هدایت تیم ملی آرژانتین را بر عهده گرفت، موفق شد تیمی را حول محور مسی بسازد؛ تیمی که در سال‌های ۲۰۲۱ و ۲۰۲۴ قهرمان کوپا آمریکا شد و در سال ۲۰۲۲ قهرمان جام جهانی گردید. همچنین این تیم در دوره بعدی، یعنی جام جهانی ۲۰۲۶، مجدداً به فینال رسید.
این تیم مسی را از دست خواهد داد؛ او نه تنها کاپیتان تیم بود، بلکه یکی از خودشان نیز محسوب می‌شد. هم‌تیمی‌هایش مانند هواداران و محافظان شخصی او بودند و ملتی که فوتبال را دوست دارد و روزی دیگو مارادونا را دوست داشت، عاشق مسی نیز شد.
وقتی مسی فصل جدیدی از دوران خود با تیم ملی آرژانتین را می‌بندد، همچنان با باشگاه اینتر میامی قراردادی دارد که تا پایان سال ۲۰۲۸ اعتبار دارد و انتظار می‌رود پس از آن بازنشستگی خود را از فوتبال اعلام کند.
در حالی که هواداران آرژانتینی وارد مرحله‌ای جدید می‌شوند و هنوز از موضع اسکارلونی درباره تمدید قراردادش تا پایان امسال بی‌خبرند، لیونل مسی از پیش وارد فصل جدیدی از زندگی خود شده است؛ امپراتوری کوچکی متشکل از زنجیره‌ای از هتل‌ها، سرمایه‌گذاری‌های ملکی و دو باشگاه در اسپانیا در اختیار دارد.
