پس از ۸۰ سال انتظار.. یک افسر استرالیایی مدال‌های واقعی خود را در سن صد سالگی دریافت کرد

رسیدن به سن صدسالگی برای ایان هارت، جنگجوی بازنشسته استرالیایی، شادترین رویداد زندگی‌اش نبود؛ او هشت دهه منتظر ماند تا سرانجام پنج نشان رسمی نظامی به پاس خدماتش در جریان جنگ جهانی دوم دریافت کند. به گزارش شبکه رادیویی و تلویزیونی استرالیا (ABC)، هارت در سال ۱۹۴۴ و در سن هجده سالگی به ارتش پیوست و در عملیات‌های انتقال سربازان در اقیانوس آرام مشارکت داشت، پیش از آنکه کشتی او به نام «بلاک‌وود» بر صخره‌های مرجانی بنشیند و خدمه یک کشتی باری آمریکایی او را نجات دهند. هارت معتقد است که این حادثه باعث اختلال در سوابق خدمتی‌اش شده است؛ زیرا حدود بیست سال پیش متوجه شد که مقامات مربوطه دوره خدمت او خارج از استرالیا را به رسمیت نمی‌شناسند. اگرچه اطلاعات او بعداً اصلاح شد، اما نشان‌های مستحق خود را دریافت نکرد. او در تمام این سال‌ها نسخه‌های تقلبی نشان‌ها را که خود در مراسم تجلیل از کهنه‌سربازان خریداری کرده بود، بر تن می‌کرد. این انتظار زمانی پایان یافت که دخترش از این ماجرا آگاه شد و با انجمن کهنه‌سربازان تماس گرفت؛ آن‌ها سوابق او را بررسی کردند و نشان‌ها را ظرف ده روز استخراج کردند. در اکتبر ۲۰۲۶، هارت نشان‌های خود را در مراسمی رسمی در پارلمان کوئینزلند دریافت کرد؛ مراسمی که تقدیر از خدماتی بود که شامل ۲۴۵ روز خدمت خارج از استرالیا و ۶۲۲ روز خدمت در داخل آن کشور می‌شد. او خوشحالی خود را از داشتن نشان‌های اصلی، همان‌هایی که هم‌رزمانش نیز دارند، ابراز کرد، پس از آنکه نسخه‌هایی که دهه‌ها همراهش بودند فرسوده شده بودند.