نشانه‌های مبهم از سیاره‌ای در فاصله ۶۳ سال نوری... دانشمندان به کشفی بی‌سابقه نزدیک شدند
سیگنال‌های رادیویی که توسط تلسکوپ‌هایی در جنوب آفریقا دریافت شده‌اند، ممکن است پنجره‌ای جدید برای مطالعه سیاره‌های دوردست بگشایند؛ پس از آنکه دانشمندان نخستین شواهد مستقیم بر وجود میدان مغناطیسی در اطراف یک سیاره فراخورشیدی را رصد کردند.
این سیگنال‌ها از سیاره غول‌پیکر «بتا پیکتوریس بی» که در فاصله‌ای حدود ۶۳ سال نوری از زمین قرار دارد، در جریان پژوهشی که محققان مرکز فیزیک نجومی هاروارد و اسمیتسونین با استفاده از شبکه «مرکات» متشکل از ۶۴ آنتن رادیویی انجام دادند، دریافت شدند.
بر اساس این مطالعه، سیگنال‌ها به صورت پالس‌های رادیویی سریع و مکرر، همراه با گسیل‌های پیوسته با شدت کمتر ظاهر شدند و محققان معتقدند که این پدیده ناشی از فعالیتی مشابه شفق قطبی است که از برهم‌کنش ذرات باردار با میدان مغناطیسی ناشی می‌شود؛ میدانی که قدرت آن ممکن است دو هزار برابر میدان مغناطیسی زمین باشد.
این سیاره دارای جرمی معادل حدود ۱۲ برابر جرم مشتری است و سن آن تنها حدود ۲۵ میلیون سال تخمین زده می‌شود.
با این حال، دانشمندان تأکید می‌کنند که این کشف هنوز اولیه است، زیرا مطالعه مذکور هنوز مورد بازبینی مستقل علمی قرار نگرفته است.
در صورت تأیید نتایج، امواج رادیویی می‌توانند وسیله‌ای بی‌سابقه برای کاوش ساختار درونی سیاره‌های دوردست و درک میدان‌های مغناطیسی احاطه‌کننده آن‌ها فراهم کنند.
