سحابة ترتدي «قبعة» فوق حريق.. و«ناسا» ترصد مشهدا جويا نادرا

دانشمندان ناسا صحنه‌ای غیرمعمول از آسمان را بالای آتش‌سوزی «ساند کریک» در ایالت مونتانا آمریکا مشاهده کردند؛ ابر نازکی شبیه به «کلاه» که بر فراز ابر آتشینی متشکل از دود و حرارت ظاهر شد. این تصویر توسط ناسا به عنوان یکی از موارد نادر توصیف شده که با این وضوح قابل مشاهده است.

بر اساس رصدخانه زمین ناسا، تصاویر در تاریخ ۱۱ اوت گذشته و در جریان یک مأموریت علمی در چارچوب کمپین «انسپایر» ثبت شدند که این مأموریت به‌طور خاص برای مطالعه ابرهای ناشی از آتش‌سوزی‌های جنگل‌ها طراحی شده است.

تیم تحقیقاتی برای رصد این صحنه در ساعت ۵:۴۰ بعدازظهر به وقت محلی، از دستگاه «ماستر» که بر روی هواپیمای تحقیقاتی با ارتفاع پروازی بالا ER-2 نصب شده بود، استفاده کردند.

ابر بالایی با نام «پیلوس» (Pileus) شناخته می‌شود؛ واژه‌ای لاتین به معنای «کلاه» که زمانی تشکیل می‌شود که یک جریان هوای صعودی با شدت به لایه‌ای مرطوب‌تر در بالای خود برخورد کند و آن را به سمت بالا رانده و خنک نماید؛ در نتیجه بخار آب درون آن متراکم می‌شود. ابر بزرگ‌تر در زیرین آن نیز «پایروکومولوس» (Pyrocumulus) نام دارد که ابری است ناشی از حرارت و دود آتش‌سوزی.

نکته قابل توجه این است که این نوع ابرهای بالایی عمر بسیار کوتاهی دارند و معمولاً تنها چند دقیقه دوام می‌آورند. ناسا توضیح داد که این ابر تنها در یکی از تصاویر متوالی ثبت‌شده توسط تیم، با وضوح کامل دیده شد که به این تصویر ارزش علمی و بصری ویژه‌ای بخشیده است.

خودِ زمینه آتش‌سوزی نیز بر شدت این صحنه تأکید دارد؛ به‌طوری که به‌روزرسانی‌های رسمی ایالت مونتانا نشان می‌دهد آتش‌سوزی ساند کریک در آن بازه زمانی رشد سریعی را تجربه می‌کرد که شدت جریان‌های صعودی ایجادکننده این «کلاه» هوایی نادر را توضیح می‌دهد.