امارات و قطر به دنبال قطعی صعود از دروازه بحرین و یمن
امارات متعهد به کسب پیروزی دوم خود در جام خلیج فارس در جده، در مقابل بحرین، قهرمان فعلی، و همچنین تیم ملی قطر که یکشنبه در برابر یمن زخمی قرار میگیرد؛ سناریویی که عبور آنها از گروه دوم به نیمهنهایی را تضمین خواهد کرد. تیم ملی امارات (سفیدپوشان) در آغاز مسابقات جام خلیج ۲۷ با نتیجه ۴ بر صفر یمن را شکست داد و تیم ملی قطر (زردپوشان) نیز با غلبه ۲ بر صفر بر بحرین، شانسهای خود را برای کسب سهمیه نهایی تقویت کردند، پیش از دیدار آنها در هفته سوم و پایانی گروه.
امارات، قهرمان دورههای ۲۰۰۷ و ۲۰۱۳، در سه دوره اخیر موفق به عبور از مرحله گروهی نشده بود، اما عملکرد متقاعدکنندهاش در اولین دیدار، توجهها را به خود جلب کرد. زلاتکو دالیچ، سرمربی کروات تیم ملی امارات، از بازیکنانش خواست تا پاها را روی زمین نگه دارند و «احترام کامل به تمامی رقبای خود» نشان دهند. دالیچ که در اولین بازی خود تحت هدایتش، پس از بر عهده گرفتن مسئولیتها در ماه اوت و جایگزینی کوزمین اولاریو رومانیایی، تیم امارات را به خوبی ارائه کرد، گفت: «نباید پیروزی را بزرگنمایی کنیم؛ این تنها یک قدم کوچک در مسیر ما در این مسابقات است.»
دالیچ ممکن است از خدمات پائو گیلهرمی بهره ببرد که در بازی اول به دلیل مصدومیت غایب بود. این بازیکن باشگاه الشباب میتواند همراه با یوری سزار، برونو اولیویرا و نیکولاس خیمenez (که در بازی مقابل یمن دو گل به ثمر رساند)، افزودنی تهاجمی به تیم اضافه کند.
بحرین، که در دوره گذشته موفق به کسب عنوان قهرمانی دوم در تاریخ خود شده بود، ممکن است در صورت شکست دوم متوالی در دیدار مقابل امارات، از مسابقات حذف شود؛ هرچند دراگان تالاییتش، سرمربی کروات آنها، وعده کسب قهرمانی سوم را داده است. تالاییتش امیدوار است تصویر منفی «قرمزپوشان» که در مسابقات جام خلیج ۲۶ در کویت نمایان شد، از بین ببرد. تیم ملی بحرین در دیدار مقابل امارات به اکثر بازیکنانی که در برابر قطر بازی کردند تکیه خواهد داشت، اما از تلاش عباس العصفور محروم است که در بازی مقابل قطر به دلیل مرتکب شدن به خطایی که منجر به ضربه پنالتی در وقت اضافه شد، اخراج گردید.
تیم ملی قطر به دنبال تضمین صعود به نیمهنهایی است و در دیداری که از نظر تئوری ساده به نظر میرسد، با حریف یمنی خود روبرو میشود. پیروزی برای قطر کافی خواهد بود تا در صورتی که تیم امارات بر بحرین غلبه کند یا با آن مساوی کند، از مرحله گروهی عبور نماید. خولن لوبیتیگی، سرمربی اسپانیایی قطر، گفت: «رویارویی با یمن نمیتواند آسان باشد، صرفنظر از ظاهر اولیه حریف؛ آنها هنوز در معادلات حضور دارند.» او افزود: «صحیح است که ما پس از شروع قدرتمند و پیروزی مقابل رقیبی سرسخت و قهرمان دوره قبل، انگیزه معنوی زیادی کسب کردیم؛ پیروزیای که از نوامبر ۲۰۲۱ به بعد کسب نکرده بودیم، اما هنوز کاری انجام ندادهایم.»
تیم ملی یمن نیز پس از شکست سنگین مقابل امارات، وارد دیدار فرصت آخر میشود تا از خروج رسمی از مسابقات جلوگیری کند. اگرچه یمن با تکیه بر رکورد تاریخی خود (هشت بازی رسمی متوالی بدون شکست در تمامی رقابتها) شروع قدرتمندی داشت، اما تحت فشار تهاجمی امارات فرو ریخت. نورالدین ولدعلی، سرمربی الجزایری تیم ملی یمن، گفت: «شکست اول درسی سخت بود و باید از آن درس بگیریم؛ تصور نمیکنم دوباره با آن ظاهر ظاهر شویم.»
