لاک‌پشت‌ها و خزندگان «بیشتر از آن‌چه تصور می‌کردیم» صحبت می‌کنند

من مدت‌ها معتقد بودم که خزندگان موجوداتی خاموش هستند که تنها از طریق نگاه‌ها، حرکات بدن و بوها با یکدیگر ارتباط برقرار می‌کنند. اما اکنون دانشمندان کشف می‌کنند که لاک‌پشت‌ها، مارمولک‌ها و تمساح‌ها به شیوه‌هایی بسیار گسترده‌تر از آنچه پیش‌تر تصور می‌شد، «صحبت» می‌کنند؛ از صداهای ضعیف و خفیف تا جیرجیر و غرش.

بر اساس مجله آمریکایی «اسمیتسونین»، پژوهشگران ارتباطات صوتی را در چهار شاخه اصلی خزندگان غیرپرنده ثبت کرده‌اند: تمساح‌ها، مارمولک‌ها، مارها و جانورانی شبیه به تواتارا.

در کرانه‌های رودخانه چامبال در شمال هند، تمساح «گاریال» هنگامی که به‌طور غیرمنتظره مشاهده می‌شود، صدای تق‌تقی قوی شبیه به باز شدن یک بطری نوشابه گازدار تولید می‌کند؛ صدایی که دانشمندان تنها به‌تازگی به آن توجه کرده‌اند.

همچنین مشخص شده است که حدود ۳۰ درصد از خانواده‌های مارمولک‌ها صدا تولید می‌کنند: مارمولک‌های مارمولک‌ماهی (چامیلیون) هنگام تعامل با یکدیگر زمزمه می‌کنند و گونه‌ای از مارمولک‌های شیلیایی که به «گریه‌کننده» معروف است، می‌تواند شدت صدای فریاد کمک‌خواهی خود را بر اساس سطح خطر پیش‌رو تنظیم کند.

در مورد لاک‌پشت‌ها نیز مطالعات نشان داده‌اند که گونه‌هایی که بیش از صد تخم در هر لانه می‌گذارند، مانند لاک‌پشت‌های رودخانه‌ای آمریکای جنوبی، توله‌هایشان صداهای متعددی تولید می‌کنند تا خروج جمعی و هماهنگ خود از لانه زیرزمینی را هماهنگ کنند؛ در مقابل، گونه‌هایی که کمتر از ده تخم می‌گذارند، توله‌هایشان تمایل کمتری به ارتباط صوتی یا خروج جمعی دارند.

پژوهشگران معتقدند که این کشفیات، خزندگان را از نظر پیچیدگی ارتباطات صوتی نزدیک‌تر به پرندگان و پستانداران قرار می‌دهد؛ پس از آنکه دهه‌ها در سایه مطالعات ارتباطی پرندگان و سایر حیوانات قرار داشتند.