توتی بسکتبال را بر مدیریت تیم ملی ایتالیا ترجیح داد

فرانچسکو توتی، اسطوره پیشین باشگاه رم، اعلام کرد که ترجیح داده است به جای ایفای نقشی در بازسازی تیم ملی فوتبال ایتالیا (آزوری‌ها) که پس از شکست مجدد در صعود به جام جهانی ۲۰۲۶ در بحران به سر می‌برد، به عنوان مشاور باشگاه جدید و جاه‌طلب بسکتبال «ماکسیما رم» فعالیت کند.

توتی در مراسم معرفی رسمی خود گفت: «پیشنهادهایی در دنیای فوتبال دریافت کردم، اما واقعاً تحت تأثیر قرار نگرفتم. همچنین با جیوانی مالاکو، رئیس جدید فدراسیون فوتبال ایتالیا که در اواخر ژوئن انتخاب شد، دیدار کردم و گفت‌وگوی خوبی داشتیم، اما پول (ماتیاسیتس، مالک و رئیس باشگاه بسکتبال ماکسیما رم) متقاعدکننده‌تر و صریح‌تر بود.»

وی افزود: «کمی عجیب است که خود را در اینجا می‌بینم. من از دنیای دیگری می‌آیم، اما وقتی با پول که او را نمی‌شناختم ملاقات کردم، تنها به ده دقیقه نیاز داشت تا مرا متقاعد کند.»

توتی، گلزن سابق رم (۳۰۷ گل) ادامه داد: «از همان لحظه اول خود را بخشی از این پروژه یافتم.»

توتی که در سال ۲۰۱۷ پس از ۲۵ فصل با پیراهن رم، دوران بازیگری خود را به پایان رساند، هم‌اکنون به عنوان مشاور در باشگاه ماکسیما رم فعالیت می‌کند که هدفش شرکت در لیگ «ان‌بی‌ای اروپا» است.

توتی با لبخند گفت: «چرا بسکتبال را انتخاب کردم و نه فوتبال؟... زیرا به من اهمیت دادند و باعث شدند احساس کنم بخشی از یک پروژه هستم.»

توتی در ۲۷ ماه جاری میلادی، که مصادف با اولین بازی ماکسیما رم در سری آ ایتالیا است، پنجاهمین سالگرد تولد خود را جشن خواهد گرفت.

از سوی دیگر، پول ماتیاسیتس، کارآمریکایی-ایتالیایی که حقوق باشگاه برشا را خرید تا تیم جدیدی را در رم راه‌اندازی کند، تأکید کرد: «توتی نه تنها سفیر یا یک چهره تبلیغاتی است، بلکه بخش واقعی پروژه ماست.»

وی افزود: «وقتی می‌گویم او کاپتان ماست، شوخی نمی‌کنم، زیرا او شهر رم را بیشتر از هر یک از ما می‌شناسد.»

اگرچه رم شهری است که فوتبال در آن هویت اصلی دارد، اما از سال ۲۰۲۰ هیچ تیمی در بالاترین سطح لیگ بسکتبال ایتالیا (سری آ) نداشته است، اما امسال دو تیم ماکسیما رم و پی‌سی رم را در خود جای خواهد داد که مالکیت یکی از آن‌ها متعلق به لوکا دونچیتش، ستاره لس‌آنجلس لیکرز و اسلوونیایی است.

این دو باشگاه، با وجود اینکه پول ماتیاسیتس به صورت مستقیم وارد جزئیات این موضوع نشده است، به پیوستن به پروژه «ان‌بی‌ای اروپا» امیدوارند که قرار است از سال ۲۰۲۷ آغاز شود و تیم‌هایی متشکل از پایتخت‌ها و شهرهای بزرگ قاره اروپا را گرد هم آورد.