«فلشینگ میدوز» بدون نامزدهای مشخص آغاز می‌شود

قهرمانی تنیس اوپن آمریکا (فلاشینگ میدوز) فردا یکشنبه در نیویورک آغاز می‌شود، بدون اینکه نامزد مشخصی برای کسب عنوان مردان یا زنان وجود داشته باشد؛ این در حالی است که یانیک سینر ایتالیایی کنار کشیده، نوواک جوکوویچ صرب و آرینا سابالنکا بلاروسی از ریتم رقابتی خود دور مانده‌اند و کارلوس آلبکاراز اسپانیایی تازه به میادین بازگشته است.

سینر، قهرمان ویمبرلدون در ژوئیه و صدرنشین رتبه‌بندی جهانی، به دلیل آسیب‌دیدگی زانوی راستش مجبور به انصراف از یکی از تورنمنت‌های بزرگ شد و برای نخستین بار در دوران حرفه‌ای خود از یکی از گرند اسلم‌ها کنار رفت؛ او در حال حاضر پنج عنوان گرند اسلم در کارنامه دارد.

رقیب بزرگ او، کارلوس آلبکاراز (رتبه سوم)، نخستین حضور خود در نیویورک را از آوریل تجربه خواهد کرد، زیرا آسیب مچ دست راست او را برای بیش از چهار ماه از رقابت‌ها دور نگه داشت و همین امر باعث محرومیت او از شرکت در رولان گاروس و ویمبرلدون نیز شد.

این بازیکن ۲۳ ساله اسپانیایی که هفت عنوان بزرگ را کسب کرده است، گفت: «بازگشت به رقابت از طریق یکی از گرند اسلم‌ها، پس از غیبت طولانی مانند این، چالش واقعی محسوب می‌شود.»

آلبکاراز پیش از دیدار خود با رومان سافیف روس (رتبه ۹۸ جهانی) در دور اول مسابقات انفرادی، بازگشت خود به رقابت‌ها را سه‌شنبه با یک پیروزی و یک شکست در مسابقات دونفره مختلط همراه با سیرینا ویلیامز ۴۴ ساله آمریکایی که به میادین بازگشته است، آغاز کرد. در طول این دو بازی، او همچنان از باند فشاردهنده روی بازوی راست خود استفاده می‌کرد.

الکساندر زورف (رتبه دوم) هشدار داد: «فکر می‌کنم او شاید در یک یا دو بازی اول نیاز به زمان داشته باشد، اما قطعاً پس از آن یکی از مدعیان اصلی برای کسب عنوان خواهد بود.»

این بازیکن آلمانی در ژوئن نخستین عنوان بزرگ دوران حرفه‌ای خود را در رولان گاروس کسب کرد. زورف پس از رسیدن به فینال ویمبرلدون، در اولین دیدار خود در تورنمنت یک‌هزار امتیازی مونترال حذف شد و سپس در مرحله یک‌هشتم نهایی سینسیناتی نیز کنار رفت.

فرصتی برای نوواک

و اما نوواک جوکوویچ؟ این بازیکن ۳۹ ساله صرب که در ژانویه به فینال اوپن استرالیا و در ژوئیه به نیمه‌نهایی ویمبرلدون رسید، تنها بازی آماده‌سازی خود روی زمین‌های سخت را در سینسیناتی باخت.

با این حال، راجر فدرر رقیب سابق او، معتقد است که «نوواک همیشه شانس دارد، صرف‌نظر از اینکه در کدام تورنمنت شرکت می‌کند.»

کِی نیشیکوری، نایب‌قهرمان فلاشینگ میدوز در سال ۲۰۱۴، گفت: «احترام زیادی برای نوواک قائلم.» او که حدود سه سال است در تلاش برای کسب بیست و پنجمین عنوان گرند اسلم خود و شکستن رکورد تاریخی است، افزود: «او همچنان در میان پنج بازیکن برتر جهان قرار دارد و سطح بازی فوق‌العاده‌ای ارائه می‌دهد. ممکن است گاهی دچار مصدومیت شود، اما همچنان می‌جنگد.»

نیشیکوری، بازیکن سابق رتبه چهارم جهان که دوران حرفه‌ای خود در گرند اسلم‌ها را جمعه با شکست در دور سوم مرحله مقدماتی فلاشینگ میدوز در سن ۳۶ سالگی به پایان رساند، این اظهارات را بیان کرد.

برخی از بازیکنان در هفته‌های اخیر توانایی‌های خود را به نمایش گذاشته‌اند؛ از جمله بن شلتون آمریکایی (رتبه نهم) که موفق به حفظ عنوان خود در کانادا شد و آرتور فیس فرانسوی (رتبه ۱۱) که مهم‌ترین عنوان دوران حرفه‌ای خود را تاکنون در سینسینستی کسب کرد.

با توجه به وضعیت فعلی آن‌ها، باید رافائل جودال اسپانیایی جوان (رتبه ۱۳) و براندون ناکاشیما آمریکایی (رتبه ۱۷) را نیز زیر نظر داشت.

رقابت باز

در میان زنان، آرینا سابالینکا، مدافع عنوان قهرمانی در دو دوره اخیر، از زمان قهرمانی چشمگیر خود در ایندیان ولز و میامی در ماه مارس، به هیچ عنوانی دست نیافته است. اما نخستین رده‌بندی‌شده جهان تأکید کرد که بازگشت او به بهترین سطح بازی‌اش «فقط مسئله‌ای از زمان است». در مقابل، رقیب مستقیم او، الینا ریباکینای قزاقستانی، که چندین فرصت برای کسب رتبه اول رده‌بندی جهانی را از دست داده است، پس از انصراف در مرحله یک‌چهارم نهایی سینسیناتی به نیویورک می‌آید و این موضوع تردیدهایی را درباره آمادگی جسمانی او ایجاد می‌کند. این موضوع امیدها را در میان بازیکنان درخشان اخیر مانند جسیکا پگوئلا (رتبه سوم) و کوکو گوف (رتبه چهارم) از آمریکا و ایگا شوویونتیچ (رتبه هشتم) لهستانی زنده نگه می‌دارد. پگوئلا، نایب قهرمان نیویورک در سال ۲۰۲۴، گفت: «هیچ بازیکنی به آن اندازه غالب نیست که احساس کنیم باید شکست بخورد تا ما شانس قهرمانی در مسابقات را داشته باشیم.»