خرس‌ها ساعت زمستانی را روی نور و دما تنظیم می‌کنند، اما آب‌وهوا ساعت زیستی آن‌ها را گیج می‌کند

سرما تنها چیزی نیست که به خرس سیاه اطلاع می‌دهد که زمان خواب زمستانی فرا رسیده است.

مطالعه جدیدی نشان می‌دهد که بدن او دو نشانه را همزمان می‌خواند: دمای هوا و طول ساعات روز، گویی طبیعت ساعتی فصلی دقیق برای او تنظیم کرده است.

محققان بیش از ۲۲ هزار ساعت از فیلم‌برداری‌های ویدیویی چهار خرس سیاه آمریکایی ماده را تحلیل کردند و ۴۵ رفتار را در مراحل مختلف مرتبط با خواب زمستانی طبقه‌بندی نمودند.

نتایج نشان داد که تأثیر دما با مدت نور روزانه در تعیین سطح فعالیت، به‌ویژه هنگام آماده‌سازی برای خواب زمستانی و خروج از لانه، تداخل دارد.

مشکل اینجاست که طول روز الگویی نسبتاً ثابت و فصلی دارد، در حالی که دماها به دلیل گرمایش جهانی نوسان بیشتری پیدا کرده‌اند.

بنابراین ممکن است دو نشانه متناقض به خرس‌ها برسد: نور نشان می‌دهد که زمستان آغاز شده، در حالی که دمای بالا نشان می‌دهد که زمان هنوز برای فعالیت مناسب است.

محققان هشدار می‌دهند که افزایش دما ممکن است برخی خرس‌ها را در زمان‌هایی که منابع غذایی طبیعی محدود است، فعال‌تر کند؛ این امر می‌تواند آن‌ها را به سمت مناطق مسکونی برای یافتن غذا سوق دهد و احتمال برخورد با انسان‌ها را افزایش دهد.

این مطالعه به این معنا نیست که خرس‌ها از خواب زمستانی دست خواهند برد، بلکه نشان می‌دهد که زمان‌بندی خواب زمستانی و الگوی فعالیت‌های مرتبط با آن، حساسیت بیشتری به شرایط اقلیمی دارند تا پیش‌تر تصور می‌شد.