کشف سیارهای منحصر به فرد در فاصله ۳۳۵ سال نوری از زمین
تیمی از دانشمندان سیارهای منحصربهفرد را در خارج از منظومه شمسی شناسایی کردند که ۵۰ درصد از جرم آن را آب تشکیل میدهد، اما در فاصلهای خطرناک از ستاره خود در مدار قرار دارد. با وجود شرایط سخت، این سیاره دارای جو پویایی است که تابش ستارهای نتوانسته آن را از بین ببرد و بدین ترتیب نظریههای رایج نجومی را به چالش میکشد.
این سیاره که دانشمندان نام (HD 176071 b) را بر آن نهادهاند، در فاصله ۳۳۵ سال نوری از زمین قرار دارد و حجم آن ۲.۵ برابر زمین است، در حالی که جرم آن ۸.۵ برابر جرم زمین میباشد؛ بر اساس مطالعهای که اخیراً در مجله (Astronomy & Astrophysics) منتشر شده و نتایج آن توسط وبسایت خبری (Russia Today) گزارش شده است.
این یافتهها دانشمندان را به این نتیجه رساند که حدود نیمی از جرم سیاره از آب تشکیل شده است. نکته شگفتانگیز این است که این سیاره تنها در فاصلهای معادل ۱.۵ میلیون مایل از ستاره خود مدار میزند (یعنی حدود ۱.۶ درصد فاصله زمین تا خورشید) و این نزدیکی مفرط باعث میشود که سال در آن سیاره تنها ۱۴ ساعت طول بکشد.
دانشمندان این سیاره را در منطقه نادر «بیابان نپتون» طبقهبندی میکنند؛ منطقهای که فضا تقریباً فاقد سیارههایی به اندازه نپتون است که نزدیک به ستارههای خود میچرخند، زیرا انتظار میرود تابش شدید آنها را از جو گازی خود تهی کند. اما (HD 176071 b) این تصور را به چالش میکشد، زیرا دارای جو غیرمنتظره و پویایی است که علیرغم تابش شدید، همچنان پابرجا مانده است.
جالب توجه اینکه این سیاره از بین ستاره خود و زمین عبور نمیکند (که روش معمول کشف سیارات فراخورشیدی است) و به همین دلیل تقریباً از دید ستارهشناسان پنهان مانده بود. اما محققان به رهبری سیلوان برتون از مؤسسه ملی ایتالیایی اخترفیزیک، روشی هوشمندانه ابداع کردند: آنها تغییرات بسیار ناچیزی در نور ستاره منعکسشده از سطح سیاره در حین چرخش آن را رصد کردند و بر این اصل استوار بودند که سیاره از نظر مداری قفل شده است، یعنی یک سمت آن همیشه رو به روز و سمت دیگر آن همیشه رو به شب است.
