چین نخستین محصول برنج را در ایستگاه فضایی خود برداشت کرد؛ گامی نو به سوی کشاورزی خارج از زمین

برنامه فضایی چین پیشرفت جدیدی در پژوهش‌های کشاورزی فضایی به دست آورد، پس از آنکه فضانوردان مستقر در ایستگاه فضایی «تیانقونغ» موفق به برداشت محصول برنجی شدند که در داخل ایستگاه و از بذرهایی که در ماه مه سال گذشته به آن ارسال شده بود، پرورش یافته بود. خبرگزاری تاس روسیه از تلویزیون مرکزی چین نقل کرد که این آزمایش بخشی از پروژه‌ای است که هدف آن تکمیل چرخه کامل زندگی برنج، «از دانه تا دانه»، در محیط بی‌وزنی است تا تأثیر اقامت طولانی‌مدت در فضا بر رشد گیاهان و ویژگی‌های ژنتیکی آن‌ها مورد مطالعه قرار گیرد.

سیستم آزمایشی شامل واحدهای کشاورزی مستقلی است که دو روش مختلف برای تکثیر برنج را آزمایش می‌کنند: یکی از طریق بذر و دیگری از طریق تکثیر رویشی، با هدف ارزیابی اینکه کدام‌یک برای کشاورزی فضایی مناسب‌تر است. فضانوردان همچنین نمونه‌هایی از ساقه‌ها، برگ‌ها و دانه‌ها را در دماهای پایین نگهداری کردند تا به زمین بازگردانده شوند؛ این نمونه‌ها در زمین تحت تحلیل‌های علمی دقیق قرار خواهند گرفت. بازگرداندن این نمونه‌ها در نوامبر آینده برنامه‌ریزی شده است، گامی که انتظار می‌رود به توسعه فناوری‌های تولید غذا در مأموریت‌های فضایی بلندمدت کمک کند و از برنامه‌های آینده سکونت انسانی خارج از کره زمین پشتیبانی نماید.