ماموریت نجاتبخش بیسابقه.. «ناسا» فناوریای را آزمایش میکند که ممکن است «هابل» را برای سالهای بیشتری در خدمت نگه دارد
آژانس فضایی آمریکا (ناسا) در حال آمادهسازی برای آزمایش فناوری جدیدی است که میتواند به تلسکوپ فضایی هابل شانس ادامه فعالیتش را برای سالهای بیشتری بدهد؛ گامی که میتواند زمینهساز عصری نوین در نگهداری و تعمیرات رصدخانهها و ماهوارهها بهصورت مستقیم در فضا باشد.
این طرح بر پایه یک خدمترسان رباتیک به نام «لینک» استوار است که توسط شرکت «کاتالیست اسپیس» توسعه یافته و قرار است در آینده نزدیک پرتاب شود تا مأموریت آزمایشی خود را برای اتصال به رصدخانه فضایی «سوئیفت» و افزایش مدار آن اجرا کند.
رصدخانه سوئیفت، مانند هابل، با چالشی روبروست که کاهش تدریجی مدار آن ناشی از تأثیر جو زمین است.
این مأموریت بسیار پیچیده است، زیرا این رصدخانه اساساً برای پذیرش عملیات نگهداری یا اتصال مداری طراحی نشده بود. با این حال، موفقیت این آزمایش میتواند الگویی عملی برای افزایش عمر عملیاتی رصدخانهها و ماهوارههای دیگر فراهم کند، به جای جایگزینی آنها با مأموریتهای جدید پرهزینه.
این آزمایش برای تلسکوپ هابل که از سال ۱۹۹۰ در حال فعالیت است و همچنان در پژوهشها و کشفیات علمی مهمی مشارکت دارد، اهمیت ویژهای کسب میکند. برآوردها نشان میدهد که افزایش مدار آن در آینده میتواند به حفظ تواناییهای علمیاش برای مدت طولانیتری کمک کند، تا زمانی که رصدخانههای نسل بعدی در دهههای آینده وارد خدمت شوند.
ناسا معتقد است که توسعه فناوریهای نگهداری مداری میتواند به بهرهبرداری بیشتر از داراییهای فضایی موجود و کاهش هزینههای مأموریتهای آینده کمک کند.
