মানুষের সাথে সম্পর্কিত কিছু অণুজীব চাঁদে বেঁচে থাকতে পারে!

মার্কিন ন্যাশনাল এয়রনটিক্স অ্যান্ড স্পেস অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (নাসা)-র পরিচালিত একটি গবেষণায় জানা গেছে, মানুষের সাথে সম্পর্কিত কিছু অণুজীব চাঁদের দক্ষিণ মেরুর নিকটবর্তী ছায়াযুক্ত এলাকায় বেঁচে থাকতে সক্ষম হতে পারে, যা ভবিষ্যতের মানবমুখী মহাকাশ মিশনের জন্য জৈবিক দূষণের চ্যালেঞ্জগুলো তুলে ধরেছে। গবেষণায় দেখা গেছে, মানুষের আবাসস্থল বা মহাকাশ যাত্রার পরিবেশে সাধারণত পাওয়া কিছু ব্যাকটেরিয়া ও ছত্রাকের প্রজাতি চাঁদের দক্ষিণ মেরুর পরিবেশের অনুকরণকারী কঠোর পরিস্থিতি সহ্য করতে সক্ষম। বিজ্ঞানীরা নাসা-র লার (LRO) চাঁদ রিমোট সেন্সিং প্রব্বার থেকে সংগৃহীত উচ্চতা, তাপমাত্রা ও বিকিরণ সংক্রান্ত তথ্যের ওপর ভিত্তি করে, সম্ভাব্য তিনটি চাঁদীয় এলাকার পরিবেশগত পরিস্থিতিতে পাঁচটি ব্যাকটেরিয়া ও ছত্রাকের প্রজাতির সহনশীলতা পরীক্ষা করেছেন। মডেলগুলোতে দেখা গেছে, প্রশস্ত গর্তের তলদেশ থেকে শুরু করে ক্ষুদ্র এলাকা পর্যন্ত কিছু স্থানে কিছু অণুজীবের বেঁচে থাকার সম্ভাবনা রয়েছে। ‘অ্যাসপার্জিলাস নাইগার’ নামক ছত্রাকটি আল্ট্রাভায়োলেট রশ্মির বিরুদ্ধে সবচেয়ে বেশি প্রতিরোধী ছিল, যা এমন কিছু এলাকায়ও বেঁচে থাকতে সক্ষম হয়েছিল যেখানে কিছু পরিমাণে সূর্যালোক পৌঁছাত। গবেষণায় স্পষ্ট করা হয়েছে, এখানে ‘বেঁচে থাকা’ বলতে অণুজীবের অন্তত একটি পৃথিবী দিনের জন্য জীবিত থাকার ক্ষমতাকে বোঝানো হয়েছে, বৃদ্ধি বা প্রজননকে নয়। চাঁদে অণুজীবের বৃদ্ধি ও প্রজননের জন্য প্রয়োজনীয় পরিবেশ ও উপাদানগুলোর উপস্থিতির কোনো প্রমাণ নেই বলে গবেষণায় উল্লেখ করা হয়েছে। পৃথিবী থেকে মানুষকে আবার চাঁদে পাঠানোর পরিকল্পনার প্রেক্ষিতে এই ফলাফলগুলো বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ, কারণ মানবমুখী মিশনগুলোর মাধ্যমে বহনকৃত অণুজীবগুলো ভবিষ্যতে চাঁদের মূল রাসায়নিক বৈশিষ্ট্য এবং পৃথিবী থেকে আগত দূষণজনিত দূষণের মধ্যে পার্থক্য করাটিকে জটিল করে তুলতে পারে।