যখন জীবন স্থগিত হয়ে যায়

“এই সময় শেষ হলেই আমি বিশ্রাম নেব,” আমরা তখনই বলি, যখন আমরা আমাদের কাজের সময়সূচি ঠিক করি, প্রিয়জনের সাথে দেখা আবার ঠিক করি, এবং আমাদের ব্যক্তিগত সময়ের কিছুটা অংশের জন্য ক্ষমা চাইি। আমরা অপেক্ষা করি কোনো প্রকল্প শেষ হওয়ার, পরিস্থিতির উন্নতি হওয়ার, অথবা কোনো সমস্যার অবসান হওয়ার, যেন প্রকৃত জীবন শুরু হয় শুধুমাত্র শেষ বাধা অতিক্রম করার পরে। কিন্তু একবার একটি সময়কাল শেষ হলে, আরেকটি শুরু হয়, আর বিশ্রাম হয় এমন একটি প্রতিশ্রুতি যা আমরা নিজেরাই দিই কিন্তু তা পালন করি না।

যে ধরনের বিলম্বের দিকে আমাদের সতর্ক থাকতে হবে, তা কেবল সেই সব কাজগুলোকে বিলম্বিত করার বিষয় নয়; কখনও কখনও আমরা আমাদের কর্তব্য হিসেবে যা কিছু সম্পন্ন করা উচিত তা সবই সম্পন্ন করি, কিন্তু জীবনকে রং ও স্বাদ দেয় এমন জিনিসগুলোকে বিলম্বিত করি। আমরা আমাদের কাজ করি, কিন্তু আমাদের সম্পর্ক, শখ, স্বাস্থ্য এবং সুখকে “ভালো সময়ের জন্য” রেখে দিই।

বিলম্বের কারণ হতে পারে যে আমরা জীবনযাপনের জন্য এমন একটি শর্ত আরোপ করেছি যা অর্জন করা কঠিন: তা হলো পরিস্থিতি যেন নিখুঁত হয়। এটি ছোট ছোট বিষয়গুলোতে দেখা যায়। কেউ তার পছন্দের জিনিসগুলো বিশেষ অনুষ্ঠানের জন্য সংরক্ষণ করে; কেউ তার শখকে অবসরের জন্য রেখে দেয়; কেউ তার সুস্থতাকে কোনো নির্দিষ্ট ওজন অর্জন বা কোনো নির্দিষ্ট মর্যাদা অর্জনের সাথে যুক্ত করে। প্রতিটি বিষয় আলাদাভাবে যুক্তিসঙ্গত মনে হলেও, একসাথে মিলে এগুলো বছরগুলোকে অপেক্ষাকক্ষের মতো করে তোলে, যেখানে আমরা জীবনকে এগিয়ে যেতে দেখি, কিন্তু তার অংশীদার হই না।

ভবিষ্যতের জন্য প্রস্তুত হওয়া এবং বর্তমানকে ভবিষ্যতের জন্য স্থগিত রাখার মধ্যে পার্থক্য রয়েছে। প্রস্তুত হওয়া মানে হলো ছোট ছোট এবং বাস্তবসম্মত পদক্ষেপ নেওয়া; জীবনযাপন স্থগিত রাখা মানে হলো আমাদের কাছে যা কিছু আছে তা অসম্পূর্ণ মনে হয়, যতক্ষণ না আমরা পরবর্তী লক্ষ্যে পৌঁছাই। অর্জন হয়ে ওঠে একটি ক্ষণস্থায়ী বিরতির স্থান, যা আমরা উপভোগ করি না, কারণ আমরা ইতিমধ্যে পরবর্তী বিরতির স্থানের দিকে তাকিয়ে থাকি।

আরাম-আয়েশও আসতে পারে অপরাধবোধের সাথে, যেন আমাদের তা অর্জন করতে হয় অসীম একটি তালিকা চেক করে। আমরা এই ধরণের আচরণ শিখি এমন পরিবেশ থেকে যেখানে মানুষের মূল্য নির্ধারিত হয় তার ব্যস্ততার ওপর। যখন ক্লান্তি বা অবসাদকে নিবেদনের লক্ষণ হিসেবে দেখা হয়, তখন নিজেকে থামানোর প্রয়োজনীয়তা স্বীকার করা কঠিন হয়ে পড়ে। আমরা অভ্যস্ত হয়ে যাই বলতে যে আমরা ব্যস্ত, তারপর বুঝতে পারি যে অনেক দিন ধরে আমরা নিজেরাই নিজেকে জিজ্ঞাসা করিনি: আমরা কি যা চাই তা করতে ব্যস্ত, নাকি আমরা কি এমন কিছু করতে ব্যস্ত যা আমাদের জীবনযাপনে বাধা সৃষ্টি করছে?

কিছু নির্দিষ্ট পরিস্থিতি কঠিন, এবং কিছু বিষয় সত্যিই স্থগিত করা যায় না। চাপের মধ্যে থাকা একজন ব্যক্তিকে প্রতিটি মুহূর্ত উপভোগ করতে হবে—এই প্রত্যাশা করা ন্যায়সঙ্গত নয়। কিন্তু এমন ক্ষেত্রেও, আমরা যে ছোট্ট জায়গাটি উপেক্ষা করতে প্রবণতা বোধ করি, সেখানে জায়গা থাকে: একজন প্রিয়জনের সাথে ফোন কথোপকথন, "রেডিও" ছাড়া একটি হাঁটা, বইয়ের কয়েক পৃষ্ঠা, বা কম্পিউটারের বাইরে বসে একটি খাবার। এগুলোর কোনোটিই সমস্যার সমাধান করবে না, কিন্তু এগুলো আমাদের দিনে সবকিছু করার চাপের বাইরে কিছু আনবে।

আমরা যা স্থগিত করছি তা বোঝার জন্য, আমরা নিজেকে জিজ্ঞাসা করতে পারি: আমি সবসময় কি বলি "পরে করব", আমি কি শর্ত পূরণ করতে হবে তার আগে আমি নিজেকে তা করার অনুমতি দেব, আমি কি সত্যিই এতটুকু সময় অপেক্ষা করতে হবে? আমরা বুঝতে পারি যে ছুটিতে যাওয়ার জন্য আমাদের নির্দিষ্ট পরিমাণ অর্থের প্রয়োজন, কিন্তু বন্ধুর সাথে যোগাযোগের জন্য আমাদের কিছুই প্রয়োজন নেই; এবং চাকরি পরিবর্তন করা জটিল, কিন্তু আজ রাতে কয়েক ঘণ্টা বের করা সম্ভব হতে পারে। তারপর আমরা এমন একটি পদক্ষেপ বেছে নিই যা আমাদের বাস্তবতার সাথে মানানসই। যারা পড়াশোনা ছাড়াই থাকতে পারে না তারা দশ মিনিট দিয়ে শুরু করতে পারে, এবং যারা পরিবারের সাথে সময় কাটাতে চায় তারা তাদের সাথে কিছুক্ষণের জন্য থাকার প্রতিশ্রুতি দিতে পারে। লক্ষ্য হলো এই পদক্ষেপটিকে আমাদের সময়সূচির অংশ করা, কারণ যা আমরা "পরে"-র জন্য পাশে রেখেছি তা কখনোই আসতে পারে না।

“এই সময়কাল” শব্দটির অর্থও বিবেচনা করা জরুরি। যদি আমরা বছরের পর বছর ধরে একই কাজ করি, তবে হয়তো এটি আর কোনো সাময়িক পর্যায় নয়, বরং পরিবর্তনের প্রয়োজন এমন কিছু। এখানে আমাদের শুধু নিজেকে বলা উচিত নয় যে “আমি পরে বিশ্রাম নেব”; বরং আমাদের আমাদের অগ্রাধিকার, সীমারেখা, আমাদের কাছে কী গ্রহণযোগ্য এবং আমরা কী কাজ বন্ধ করতে প্রস্তুত—সেগুলো নিয়ে চিন্তা করা উচিত। জীবন কেবল সব কাজ শেষ হওয়ার পর আনন্দ উপভোগের কিছু নয়; এটি এখনই ঘটে, আমাদের সকল কর্মকাণ্ডের মধ্য দিয়ে, যা আমরা আগে করেছি এবং যা এখনো বাকি আছে—তার মাঝখানে। হয়তো প্রথম ধাপটি হলো “আমি কখন শেষ পর্যন্ত আমার পছন্দমতো জীবনযাপন করব?”—এই প্রশ্নটি সরল ও বাস্তবসম্মত প্রশ্ন দিয়ে প্রতিস্থাপন করা: “আজ আমি আমার নিজের জন্য কী করতে পারি?” একজন সার্টিফাইড লাইফ কোচ এবং ব্যক্তিত্ব ও যোগাযোগ বিষয়ক পরামর্শক