কেনিয়া: বনে ১৯০ শিশুকে ক্ষুধায় মৃত্যুর দায়ে ধর্মীয় নেতার দোষী সাব্যস্ত

- আদালত ‘শাকাহোলা গণহত্যা’ মামলায় তার ২৮ সহযোগীকে দোষী সাব্যস্ত করল; শাস্তির রায় দেওয়া হবে ৬ নভেম্বর

কেনিয়ার মম্বাসা শহরের একটি আদালত সোমবার ধর্মীয় সম্প্রদায়ের নেতা প্রচারক পল ম্যাকেনজি এবং তার ২৮ জন সহযোগীকে ‘শাকাহোলা বন গণহত্যা’ নামে পরিচিত মামলায় ১৯১ জনের, যার মধ্যে ১৯০ জন শিশু, হত্যার দায়ে দোষী সাব্যস্ত করেছে। এই ঘটনায় শত শত মানুষের ক্ষুধায় মৃত্যুর খবর প্রকাশের পর দেশজুড়ে ব্যাপক আঘাত ও বিস্ময়ের সৃষ্টি হয়।

মামলার তদন্তকারী সংস্থা ম্যাকেনজির বিরুদ্ধে তার অনুসারীদের ক্ষুধায় মৃত্যুবরণ করার জন্য উসকানি দেওয়ার অভিযোগ এনেছে, এই যুক্তিতে যে এতে তাদের ‘খ্রিস্টের সাথে সাক্ষাৎ’ের সুযোগ হবে।

একটি উন্মুক্ত শুনানির সময় বিচারক ডায়ানা কাভেজা মোচাচি নিশ্চিত করেন যে, অভিযোগকারী পক্ষ অভিযুক্ত ২৯ জনের বিরুদ্ধে প্রমাণের যথেষ্ট প্রমাণ উপস্থাপন করেছে। বিচারের সময় ম্যাকেনজি শান্ত ছিলেন, যদিও আগে তিনি আলাদা মামলায় অজান্তে হত্যা ও সন্ত্রাসবাদের অভিযোগ অস্বীকার করেছিলেন।

কেনিয়ার প্রধান অভিবাদক কার্যালয় এই রায়কে ‘ঐতিহাসিক’ বলে বর্ণনা করে স্বাগত জানিয়েছে, কারণ মামলায় অনেকগুলো অভিযোগ অন্তর্ভুক্ত ছিল।

মামলার ঘটনাগুলো মালিন্দা উপকূলীয় শহরের কাছে একটি বনাঞ্চলে সম্প্রদায়ের কার্যালয়ে লাশ উদ্ধারের ঘটনার সাথে সম্পর্কিত। গত তিন বছর ধরে শিকারীদের দেহাবশেষ উদ্ধারের কাজ চলতে থাকে, যার ফলে মোট লাশের সংখ্যা ৪০০-এর বেশি হয়েছে, যার মধ্যে শিশু, নারী ও পুরুষ অন্তর্ভুক্ত ছিল।

এই মামলাটি কেনিয়ায় ধর্মীয় প্রতিষ্ঠানগুলোর উপর কঠোর নজরদারি জোরদার করার দাবিকে ত্বরান্বিত করেছে, বিশেষ করে ম্যাকেনজিকে আগে দুবার গ্রেপ্তার করে পরে মুক্ত করার খবর প্রকাশের পর।

অন্যদিকে, সম্প্রদায়ের নেতার পৃথক পুত্র ড্যান ম্যাকেনজি এই রায় থেকে সন্তুষ্ট প্রকাশ করেছেন এবং এটিকে শিকারীদের ন্যায়বিচার হিসেবে দেখেছেন।

অন্যদিকে, প্রতিরক্ষা পক্ষের আইনজীবী লরেন্স ওবোনুয়ো এই সিদ্ধান্তকে ‘গোলমালপূর্ণ’ বলে বর্ণনা করেছেন এবং নিশ্চিত করেছেন যে তাঁর ক্লায়েন্টরা এই রায় থেকে অবাক এবং হতাশ হয়েছেন, এবং তিনি এটি বাতিল করার জন্য আপিল করবেন।

আদালত আগামী নভেম্বরের ষষ্ঠ তারিখ দোষী সাব্যস্তদের বিরুদ্ধে শাস্তি নির্ধারণ করবে বলে নির্ধারিত রয়েছে।