আবদুল আসিড... মিশরীয় বংশোদ্ভূত একজন চিকিৎসক মিশিগানের সিনেটের জন্য ডেমোক্র্যাটিক দলের মনোনয়ন জয়ী

ডেমোক্র্যাটিক পার্টির অভ্যন্তরীণ অগ্রগামী শাখার জন্য একটি উল্লেখযোগ্য বিজয়ের মধ্যে, আল-সাইদ (আবদুল রহমান আল-সাইদ) মিশিগান রাজ্যের মার্কিন সিনেট নির্বাচনে ডেমোক্র্যাটিক পার্টির মনোনয়ন নিশ্চিত করেছেন, হেলি স্টিভেন্সকে পরাজিত করে। যদিও তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বীর পক্ষে আমেরিকান-ইসরায়েলি পাবলিক অ্যাফেয়ার্স কমিটি (এআইপিএসি) এবং এর মিত্রদের নেতৃত্বে অপ্রতিদ্বন্দ্বী ব্যয় তরঙ্গ দেখা দিয়েছিল, যা 'আল-জাজিরা' চ্যানেল প্রতিবেদন করেছে।

আগামী নভেম্বরে অনুষ্ঠিত হওয়া সাধারণ নির্বাচনে আল-সাইদ রিপাবলিকান প্রার্থী মাইক রজার্সের মুখোমুখি হওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছেন। রজার্স হলেন একজন সাবেক প্রতিনিধি যিনি উল্লেখযোগ্য কোনো প্রতিদ্বন্দ্বিতা ছাড়াইই তাঁর দলের মনোনয়ন পেয়েছেন। এই নির্বাচনী প্রতিযোগিতাটি সিনেটে সংখ্যাগরিষ্ঠতা ভবিষ্যৎ নির্ধারণকারী যুদ্ধগুলোর মধ্যে একটি হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।

'এক্স' (X) প্ল্যাটফর্মে তাঁর বিজয় ঘোষণা করে আল-সাইদ মিশিগানের ভোটারদের কাছে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন এবং রাজনীতিতে অর্থের প্রভাব কমানো, সামাজিক নীতিগুলো সমর্থন করা এবং সবার জন্য স্বাস্থ্যসেবা নিশ্চিত করার জন্য কাজ করার প্রতিশ্রুতি দেন। তিনি মনে করেন যে এই ফলাফলটি রাজ্যের জনগণের জন্য একটি বিজয়।

৪১ বছর বয়সী এই প্রার্থী স্বাস্থ্যসেবা সর্বজনীনকরণ এবং জীবনযাত্রার খরচ কমানোর ওপর জোর দিয়ে একটি অগ্রগামী কর্মসূচির সাথে নির্বাচনে অংশ নিয়েছেন, যা তাকে মার্কিন সিনেটে নির্বাচিত হওয়া প্রথম মুসলিম হওয়ার পথে এক পদ এগিয়ে নিয়ে গেছে।

মিশিগানের দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলে মিশরীয় অভিবাসী পরিবারে জন্মগ্রহণ ও বেড়ে ওঠা আল-সাইদের প্রথম ভাষা ছিল আরবি। তিনি বলেছেন যে শৈশব ও কৈশোরে তিনি তাঁর আরবি পরিচয় সংক্রান্ত সমস্যার সম্মুখীন হয়েছিলেন, বিশেষ করে ২০০১ সালের ১১ সেপ্টেম্বরের হামলার পর, যখন তিনি আরবিবিদ্বেষী অপমান ও বৈষম্যমূলক আচরণের শিকার হয়েছিলেন।

চিকিৎসা বিজ্ঞানে তাঁর ক্যারিয়ার শুরু করার পর, তিনি জনস্বাস্থ্য এবং সরকারি কাজে যোগ দেন, এই সিদ্ধান্তে পৌঁছে যে স্বাস্থ্যগত সমস্যাগুলো কেবল চিকিৎসার সাথেই সীমাবদ্ধ নয়, বরং এগুলো জননীতি এবং রাষ্ট্রীয় প্রতিষ্ঠানগুলোর কার্যকারিতার সাথেও জড়িত।

ডেট্রয়েটে স্বাস্থ্য বিভাগ পরিচালনার সময় তাঁর নাম উজ্জ্বল হয়ে ওঠে, যেখানে তিনি শহরের দেউলিয়া ঘোষণার পর শহরের স্বাস্থ্য ব্যবস্থা পুনর্গঠনে ভূমিকা রাখেন। এরপর তিনি ওয়েন কাউন্টির স্বাস্থ্য, মানবসেবা এবং ভেটেরানস বিষয়ক বিভাগের পরিচালক হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন, যার জনসংখ্যা প্রায় ১.৮ মিলিয়ন, যা 'নিউ ইয়র্ক টাইমস' প্রতিবেদন করেছে।

তিনি তাঁর সরকারি কাজের সময় সামাজিক ও স্বাস্থ্যগত বিষয়গুলোর ওপর জোর দিয়েছেন, যার মধ্যে রয়েছে প্রয়োজনীয় শিশুদের জন্য বিনামূল্যে চশমা সরবরাহ, ডেট্রয়েটের প্রাথমিক বিদ্যালয়গুলো থেকে সীসার উৎস অপসারণ, দূষণের সাথে মোকাবিলা করা এবং দুই বছরের মধ্যে প্রায় ৩ লক্ষ মানুষের জন্য ৭০০ মিলিয়ন ডলার পর্যন্ত চিকিৎসা ঋন মুক্ত করার একটি কর্মসূচি পরিচালনা করা।

২০২০ সালে, সাবেক রাষ্ট্রপতি জো বাইডেন কর্তৃক গঠিত স্বাস্থ্যসেবা বিষয়ক 'ইউনিটি টাস্ক ফোর্স'-এর সদস্য হিসেবে আল-সাইদকে নির্বাচন করা হয়েছিল, যেখানে তিনি স্বাস্থ্য ব্যবস্থা এবং ঔষধের মূল্য সংক্রান্ত নীতিমালা রচনায় ভূমিকা রেখেছিলেন, যা তাঁর নির্বাচনী প্রচারণার ওয়েবসাইটে উল্লেখ করা হয়েছে।

আল-সাইদের একটি উল্লেখযোগ্য একাডেমিক রেকর্ড রয়েছে; তিনি মিশিগান বিশ্ববিদ্যালয় থেকে স্নাতক ডিগ্রি অর্জন করেন, ন্যাশনাল ইনস্টিটিউটস অফ হেলথ (NIH) দ্বারা অর্থায়নকৃত একটি স্কলারশিপের মাধ্যমে কলম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয় থেকে মেডিসিনে ডিগ্রি লাভ করেন এবং রোডস স্কলারশিপ প্রোগ্রামের অংশ হিসেবে অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয় থেকে দ্বিতীয় ডক্টরেট ডিগ্রি অর্জন করেন। এছাড়াও তিনি একজন লেখক, মিডিয়া মন্তব্যকারী এবং পডকাস্ট উপস্থাপক হিসেবে কাজ করেছেন।

আল-সাইদ আগে ২০১৮ সালে মিশিগানের গভর্নর পদের জন্য নির্বাচনে অংশ নিয়েছিলেন, কিন্তু গ্রিটচেন উইটমারের কাছে প্রাথমিক নির্বাচনে পরাজিত হয়েছিলেন। এরপর তিনি ডেমোক্র্যাটিক পার্টির অভ্যন্তরীণ পরিস্থিতির পরিবর্তনের সাথে সাথে একই অগ্রগামী বার্তা নিয়ে রাজনৈতিক ক্ষেত্রে ফিরে আসেন।

তিনি এবং স্টিভেন্সের মধ্যে প্রতিযোগিতাটি ডেমোক্র্যাটিক পার্টির অভ্যন্তরীণ একটি বিস্তৃত সংঘাতের প্রতিফলন, যেখানে একটি অগ্রগামী ধারা স্বাস্থ্যসেবা, অর্থনীতি এবং বৈদেশিক নীতিতে ব্যাপক পরিবর্তনের দাবি করে, অন্যদিকে একটি মধ্যমপন্থী শাখা সাধারণ নির্বাচনে জয়ের সুযোগ বাড়ানোর জন্য আরও মধ্যম অবস্থান পছন্দ করে।

আল-সাইদ অগ্রগামী শাখার উল্লেখযোগ্য ব্যক্তিত্বদের, বিশেষ করে সিনেটর বার্নি স্যান্ডার্স এবং প্রতিনিধি অ্যালেক্সানড্রিয়া ওকাসিও-কর্টেজের সমর্থন পেয়েছেন, যিনি তাঁর ভোটারদের সাথে যোগাযোগের ক্ষমতার প্রশংসা করেছেন এবং তাঁকে তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বীর চেয়ে বেশি জয়ের যোগ্য বলে মনে করেছেন।

অন্যদিকে, স্টিভেন্স ডেমোক্র্যাটিক প্রতিষ্ঠানের ব্যক্তিত্বদের, যার মধ্যে মিশিগানের গভর্নর গ্রিটচেন উইটমার অন্তর্ভুক্ত, এবং তাঁর পক্ষে বড় বাহ্যিক গোষ্ঠীগুলোর থেকে বড় অর্থায়ন পেয়েছেন।