মেসি... 'তার চতুর্থাংশ বহন করছেন'

২০১৮ সালের বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে আর্জেন্টিনা ফ্রান্সের কাছে ৩-৪ গোলে পিছিয়ে থাকলে এবং টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিতে যাওয়ার সময়, তুনিশিয়ান ক্রীড়া মন্তব্যকারী ইসাশ আল-শাওয়ালি বলেছিলেন, "এই ম্যাচটি লিওনেল মেসির বিশ্বকাপে শেষ উপস্থিতি হবে," এবং এটি যুক্তি দিয়েছিলেন যে আগামী সংস্করণে (২০২২) তিনি ৩৫ বছর বয়সী হয়ে উঠবেন।

পরে, আর্জেন্টিনা ২০২২ সালে কাতারে অনুষ্ঠিত পরবর্তী সংস্করণে বিশ্বকাপ শিরোপা জয় করে, এবং গতকাল সকালে, মেসি শাফাউইয়ের কথার সঠিক প্রমাণ দেন: "কুউদ ইজ্জাডে ইহরাক তায়বান" (অর্থাৎ, যখন আগুন নিভে যায়, তখন সুগন্ধি কাঠের সুগন্ধি সবচেয়ে বেশি ফুটে ওঠে)। ৩৯ বছর বয়সী "চতুর ছোট লোকটি" তার দেশের জাতীয় দলকে তার কাঁধে তুলে নিয়ে বিশ্বকাপ ২০২৬-এর ফাইনালে নিয়ে যান।

মেসি ইংল্যান্ডের জাতীয় দলের বিরুদ্ধে ম্যাচের গতিপথ উল্টে দেন এবং ১ গোলে পিছিয়ে থাকার পরে ২-১ গোলে জয় অর্জন করেন। ম্যাচটি গতকাল সন্ধ্যায় আমেরিকার অ্যাটলান্টায় মার্সিডিজ-বেনজ স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হয়। প্রায় ৪০ বছর বয়সী মেসি "থ্রি লায়ন্স" (ইংল্যান্ড) এর বিরুদ্ধে পুরো ম্যাচটি খেলেন। এটিই শেষ নয়, তিনি আর্জেন্টিনার দুটি গোল তৈরি করেন, যার একটি তার দুর্বল পা (ডান পা) দিয়ে করেন, এবং এর আগে দুটি আসিস্ট দেন, যার প্রথমটি পোস্টে লাগে এবং দ্বিতীয়টি গোলরক্ষক পিকফোর্ড অসাধারণভাবে রক্ষা করেন।

ফরাসি কোচ আর্সেন ভেনগার বলেন, "ইংল্যান্ডের খেলোয়াড়রা মেসিকে অনেকবার উসকে দিয়েছিল এবং আমি বছরের পর বছর আগেই বলেছিলাম, মেসিকে উসকে দেবেন না। আজ পুরো বিশ্ব দেখল কীভাবে তিনি মাত্র ১০ মিনিটেরও কম সময়ে একা সহজেই আর্জেন্টিনাকে ফাইনালে নিয়ে গেলেন। যা তিনি করছেন তা স্বাভাবিক নয়।"

যদিও ফুটবল কিংবদন্তি মেসি এই ম্যাচে গোল করেননি, তবুও তিনি মাত্র ৭ মিনিটেরও কম সময়ে (৮৫তম এবং ৯০+২ মিনিটে) দুটি গোল তৈরি করে আবারও প্রমাণ করেন যে বয়দ কেবল একটি সংখ্যা, তিনি ইতিহাস সৃষ্টি করতে সক্ষম এবং ফুটবলের কলাকৌশলের একটি নতুন অধ্যায় লিখতে পারেন।

২০২২ বিশ্বকাপে তিনি সাতটি গোল করেন এবং বর্তমান সংস্করণে ৮টি গোল করেন, যা তাকে ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলদাতাদের তালিকায় শীর্ষে নিয়ে আসে (মোট ২১টি গোল)। ২০২৬ বিশ্বকাপে তিনি একটি কিংবদন্তি পারফরম্যান্স দেখান; তিনি সবচেয়ে বেশি সুযোগ তৈরি করেন, সবচেয়ে বেশি সফল ড্রিবল করেন এবং গোল তৈরিতে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ খেলোয়াড়।

মেসি একাধিক শিরোপা জয় করেন, যার মধ্যে রয়েছে কোপা আমেরিকা ২০২১, ফাইনালিসিমা ২০২২, বিশ্বকাপ ২০২২, কোপা আমেরিকা ২০২৪ এবং তিনি "ট্যাঙ্গো" দলকে আবারও বিশ্বকাপ ফাইনালে নিয়ে আসেন। প্রতিটি টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণের জন্য তার অপরিসীম প্রতিযোগিতামূলক আগ্রহ রয়েছে, যা অনন্য।

মেসির করা কাজ বর্ণনা করা কঠিন; তিনি প্রদর্শনীর প্রয়োজন নেই, নজর কাড়ার চেষ্টা করেন না, জনপ্রিয়তা অর্জনের জন্য কোনো নতুন উদযাপন আবিষ্কার করেন না এবং তিনি নিজেই সেরা বলে দাবি করেন না। তিনি চান পুরো বিশ্ব যেন তা বলে। তিনি ব্যক্তিগত সম্মান খোঁজেন না, তার কাছে ফুটবল এবং তার দেশের জাতীয় দলই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। যদিও তিনি বিশ্বকাপে তৃতীয়বারের মতো ফাইনালে খেলছেন (২০১৪, ২০২২), যা তাকে এই অর্জনে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ খেলোয়াড় করে তোলে, ব্রাজিলীয় ক্যাফুর (১৯৯৪, ১৯৯৮ এবং ২০০২) এর সমান।

ফুটবলের জগতে অনেক গল্প শোনা যায়, কিন্তু মেসি হলেন এক অসাধারণ কাহিনি, যা যুক্তির সীমা অতিক্রম করেছে। আবু ফারাস আল-হামদানির একটি কবিতার পংক্তি তাঁর ক্ষেত্রে প্রযোজ্য: “আমার জাতি আমাকে স্মরণ করবে, যখন তাদের বংশধররা গর্বিত হবে।” এই কথাটি প্রমাণিত হয়েছে, যখন তিনি ‘তিনটি কালো সিংহ’-এর সামনে ‘চতুর্থটি’ তুলে নিয়ে আবার ‘ট্যাঙ্গো’-এর মাধ্যমে ফাইনালে উঠেছেন।