‘বড় হয়ে ভুলে যায়’—শিশু কি সত্যিই ভুলে যায়?

কুয়েতি সমাজে “বড় হয়ে ভুলে যায়” একটি বাক্যাংশ, যা আমরা শিশুর কোনো দুর্ঘটনার পরে—যা হয়তো মারধর, অপমান, চিৎকার বা এমনকি আবেগগত অবহেলা—সহ্য করা যন্ত্রণার ভার কমাতে ব্যবহার করি। আমরা এই বাক্যাংশটি ব্যবহার করি এই আশায় যে সময় তার কাজ করবে এবং যা ঘটেছে তা মুছে যাবে।

মনস্তাত্ত্বিক দৃষ্টিকোণ থেকে, শিশু হয়তো ঘটনার পরিবেশ ভুলে যেতে পারে, কিন্তু সেই পরিবেশের তার ওপর পড়া প্রভাব সে ভুলে থাকে না। সে হয়তো যে ব্যক্তি তাকে কথা বলেছিল তার কথগুলো মনে রাখতে নাও পারে, কিন্তু সেই সাথে যুক্ত অনুভূতিগুলো—ভয়, লজ্জা, অনিশ্চয়তা বা নিজেকে অপ্রিয় মনে হওয়ার অনুভূতি—সে মনে রাখতে পারে।

শিশুর মস্তিষ্ক শিশুর অভিজ্ঞতাকে কেবল একটি ঘটনা হিসেবে সংরক্ষণ করে না, বরং একটি অনুভূতি হিসেবেও সংরক্ষণ করে। তাই হয়তো কেউ “বড় হয়ে” কোনো পরিস্থিতি “ভুলে” গেছে মনে হতে পারে, কিন্তু সে নিজেই অন্যকে নিয়ে ভীত থাকে, অন্যদের সন্তুষ্ট করার জন্য প্রাণপণ চেষ্টা করে, বা নিজেকে অন্যের ভালোবাসার অযোগ্য মনে করে—এসব কিছুই সে বুঝতে পারে না যে এগুলো কোথা থেকে আসছে।

এর মানে এই নয় যে কঠিন পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে যাওয়া প্রতিটি শিশু সারা জীবন তা নিয়ে ভুগবে। মানসিক স্থিতিস্থাপকতা, পারিবারিক সহায়তা, যত্নশীল পরিবেশ, সৎ ক্ষমাপ্রার্থনা এবং নিরাপদ সম্পর্ক—এসবই শিশুর জন্য সমাধানের অংশ। কিন্তু এই “ভুলে যাওয়া” বাস্তবে সমস্যার সমাধান করে না।

সমস্যা হলো, “বড় হয়ে ভুলে যায়” এই বাক্যাংশটি কখনও কখনো কিছু আচরণের যুক্তি হিসেবে ব্যবহৃত হয়, যেন শিশুর কোনো অভিজ্ঞতা নেই এবং শিশুর অনুভূতি প্রাপ্তবয়স্কের অনুভূতির চেয়ে কম গুরুত্বপূর্ণ।

বাস্তবে, শিশু অনেক কিছুই অনুভব করে, কিন্তু সে তা বলতে পারে না। শিশু মনোবিজ্ঞানের গবেষণা ও গবেষণাপত্র দেখায় যে শিশুর অভিজ্ঞতা এবং প্রাথমিক অভিজ্ঞতাগুলোই তার নিজের, অন্যদের এবং চারপাশের বিশ্বের প্রতি তার ধারণা গড়ে তোলে।

যে কথগুলো সে নিয়মিত শোনে, যেভাবে তার সাথে আচরণ করা হয় এবং সে কতটা নিরাপদ অনুভব করে—এসব তার মানসিক গঠনের অংশ হয়ে ওঠে, এমনকি যদি সে এর স্পষ্ট স্মৃতি ধরে রাখতে নাও পারে। তাই হয়তো “বড় হয়ে ভুলে যায়” বলা উচিত নয়। বরং যা বলা উচিত, তা হলো প্রশ্ন করা: এই সবের পর শিশু কি নিজেকে এমনই মনে করবে যেমনটি ছিল? কারণ এটাই স্মৃতিতে থেকে যায়—কেবল একটি ঘটনা নয়, বরং শিশুর হৃদয়ে জন্ম নেওয়া একটি অনুভূতি।

তাই শিশু বড় হতে পারে, কিন্তু তা অবশ্যই ভুলে যায় না। সে হয়তো তার মনে রাখতে নাও পারে, কিন্তু বছরের পর বছর ধরে তার আচরণ, অন্যদের সাথে তার মিথস্ক্রিয়া এবং নিজের সাথে তার সম্পর্কের মাধ্যমে সে সেই অভিজ্ঞতাগুলোকে পুনরায় জীবন্ত করে তোলে।