ক্রীড়দাস বাণিজ্যের শতাব্দী পরে... জামাইক যুক্তরাজ্যের নিকট ৯ ট্রিলিয়ন ডলার পর্যন্ত ক্ষতিপূরণের দাবি - সারমাদ

আজ সোমবার জামাইকা তৃতীয় চার্লসের নিকট একটি আবেদনপত্র জমা দেওয়ার পরিকল্পনা করছে, যেখানে তারা যুক্তরাজ্যের দাসত্বের দায়িত্ব এবং ক্ষতিপূরণ প্রদানের বিষয়ে প্রশ্নাবলীকে প্রাইভি কাউন্সিলের জুডিশিয়াল কমিটির নিকট প্রেরণের জন্য রাজাকে অনুরোধ জানাচ্ছে।

এই পদক্ষেপটি ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের প্রারম্ভিক সময়ের আইনি ঐতিহ্যের ওপর ভিত্তি করে, যেখানে প্রাইভি কাউন্সিলের কমিটি ব্রিটিশ আইনি ব্যবস্থার সাথে সংযুক্ত পূর্ববর্তী ব্রিটিশ উপনিবেশগুলোর জন্য সর্বোচ্চ আদালত হিসেবে কাজ করে।

যদিও আবেদনপত্রটি আনুষ্ঠানিকভাবে রাজার নিকট পাঠানো হয়, তৃতীয় চার্লস ব্যক্তিগতভাবে এটি জুডিশিয়াল কমিটির নিকট প্রেরিত হবে কিনা তা সিদ্ধান্ত নেবেন না; বরং তিনি ব্রিটিশ সরকারের পরামর্শের ভিত্তিতে কাজ করবেন।

রাজাকে এই আবেদনপত্র জমা দেওয়ার সময়টি এমন সময়ে ঘটেছে যখন সাম্প্রতিক গবেষণা ব্রিটিশ তাজের দাসত্বের ইতিহাসের সাথে সংযোগ তুলে ধরেছে। ‘গার্ডিয়ান’ পত্রিকার প্রতিবেদন অনুযায়ী, মার্কিন ইতিহাসবিদ ব্রুক নিউম্যানের একটি বই প্রকাশিত হয়েছে, যাতে উল্লেখ করা হয়েছে যে ১৮৩১ সাল পর্যন্ত তাজ হাজার হাজার দাস মালিকানাধীন ছিল, এবং রয়্যাল নেভি দীর্ঘ সময় ধরে দাস বাণিজ্যকে রক্ষা ও প্রসারিত করতে ভূমিকা রেখেছে।

২০২৩ সালে ‘গার্ডিয়ান’ পত্রিকায় প্রকাশিত একটি প্রতিবেদনে অনুমান করা হয়েছিল যে, আটলান্টিক মহাসাগরের ওপর ভিত্তি করে ব্রিটিশ দাস বাণিজ্যের জন্য ১৪টি দেশকে ক্ষতিপূরণ প্রদানের দায়বদ্ধতা যুক্তরাজ্যের ওপর পড়তে পারে, যার পরিমাণ প্রায় ২৪ ট্রিলিয়ন মার্কিন ডলার, যার মধ্যে জামাইকার জন্য প্রায় ৯.৬ ট্রিলিয়ন মার্কিন ডলার।

‘জং’ জাহাজের স্মৃতি

আবেদনপত্র জমা দেওয়ার এই সময়টি ‘জং’ জাহাজের উদ্বোধনী যাত্রার স্মৃতিতে মিলে যায়, যা ১৭৮১ সালে লিভারপুলে নিবন্ধিত ছিল এবং পশ্চিম আফ্রিকা থেকে জামাইকার পথে ৪৪২ জন আফ্রিকান দাস বহন করছিল।

যাত্রাপথে পানির সংকট দেখা দিলে, জাহাজের নাবিকরা ১৩২ জন পুরুষ, নারী ও শিশুকে সমুদ্রে নিক্ষেপ করার সিদ্ধান্ত নেন, এই বিশ্বাসে যে ‘মালিকানাধীন সম্পদ’ হারানোর জন্য বীমা কোম্পানিগুলোর নিকট ক্ষতিপূরণ দাবি করা দুর্বল ও ক্ষুধার্ত দাসদের কম মূল্যে বিক্রি করার চেয়ে বেশি লাভজনক হবে।

জামাইকা এই পদক্ষেপের মাধ্যমে আটলান্টিক দাস বাণিজ্যের ফলে সৃষ্ট অত্যাচারের জন্য যুক্তরাজ্যের নিকট ক্ষতিপূরণ দাবির বিষয়টিকে একটি নতুন আইনি ও রাজনৈতিক পথে নিয়ে যেতে চায়।