পানামা খাল ‘এল নিনো’র কারণে জাহাজ চলাচলে বিধিনিষেধ আরম্ভ করেছে - সারমাদ
পানামা খাল কর্তৃপক্ষ পানামা খালে চলাচলের অনুমোদিত জাহাজের সংখ্যা কমাতে শুরু করেছে, বৃষ্টিপাত হ্রাস এবং খালের ওপর নির্ভরশীল হ্রদগুলোর পানির স্তর নেমে আসার প্রেক্ষাপটে, যেখানে ‘এল নিনো’ জলবায়ু ঘটনার প্রভাব বৃদ্ধি পাচ্ছে।
পানামা খাল কর্তৃপক্ষ ধাপে ধাপে দৈনিক প্রায় ৩৬টি জাহাজ থেকে কমে ৩৪টি জাহাজে নেওয়ার পরিকল্পনা করছে, এবং আগামী সেপ্টেম্বরের মাঝামাঝি থেকে দৈনিক ৩২টি জাহাজে নামানোর লক্ষ্য রাখছে। এটি জল সম্পদ সংরক্ষণ এবং নৌপথের টেকসই পরিচালনা নিশ্চিত করার প্রচেষ্টার অংশ।
খালটি মূলত ‘গাতুন’ এবং ‘আলাহুয়েলা’ হ্রদে সঞ্চিত পানির ওপর নির্ভরশীল, যা খালের লিফট বা লকগুলোর পরিচালনা এবং জাহাজগুলোকে উপরে ও নিচে নামানোর কাজে ব্যবহৃত হয়, যাতে জাহাজগুলো আটলান্টিক ও প্রশান্ত মহাসাগরের মধ্যে চলাচল করতে পারে। ফলে খাল অববাহিকায় বৃষ্টিপাতের হার কমে যাওয়া নৌচলাচলের জন্য সরাসরি চ্যালেঞ্জ তৈরি করছে।
খাল কর্তৃপক্ষের পদক্ষেপ শুধুমাত্র জাহাজের সংখ্যা কমানোর মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়; তারা আগেই জল ব্যবহারের দক্ষতা বৃদ্ধির জন্য বিভিন্ন পদক্ষেপ নিয়েছে, যার মধ্যে বড় জাহাজগুলোর সর্বোচ্চ ড্রাফট বা গভীরতায় বিধিনিষেধ আরোপ অন্তর্ভুক্ত, যা কিছু জাহাজের পণ্য বহন ক্ষমতাকে প্রভাবিত করেছে। এছাড়াও, বৃষ্টিপাতের হার প্রত্যাশিত স্তরের নিচে থাকায় কর্তৃপক্ষ দৈনিক চলাচলের অনুমোদিত সময়সূচি নিয়ন্ত্রণের জন্য অতিরিক্ত ব্যবস্থা ঘোষণা করেছে।
এই পদক্ষেপগুলো মধ্য আমেরিকার একটি শুষ্কতা তরঙ্গের প্রেক্ষাপটে নেওয়া হচ্ছে, যা ‘এল নিনো’ ঘটনার সাথে সম্পর্কিত। এই ঘটনা বায়ুপ্রবাহ, বায়ুচাপ এবং বৃষ্টিপাতের ধরণে ব্যাপক পরিবর্তন আনে এবং অঞ্চলের কিছু অংশে তাপমাত্রা বৃদ্ধি ও শুষ্কতার সম্ভাবনা বাড়িয়ে দেয়।
পানামা খালে পানির সংকটের গুরুত্ব দেশের সীমানা ছাড়িয়ে গেছে, কারণ বিশ্ব সামুদ্রিক বাণিজ্যের প্রায় ৫% এই নৌপথের মধ্য দিয়ে চলাচল করে, এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে যাওয়া কন্টেইনার পরিবহনের একটি বড় অংশ এর সাথে যুক্ত। জাহাজের সংখ্যা কমানো বা তাদের বোঝাইয়ের ওপর অতিরিক্ত বিধিনিষেধ আরোপ করলে শিপিং খরচ বৃদ্ধি এবং জাহাজগুলোর জন্য অপেক্ষার সময় বাড়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
বর্তমান সংকট বিশ্বের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ নৌপথগুলোর মধ্যে একটির জলবায়ু পরিবর্তনের প্রতি সংবেদনশীলতা প্রকাশ করে; খালটি তার লকগুলোর পরিচালনার জন্য সমুদ্রের পানির ওপর নির্ভর করে না, বরং এর জলাশয় ও হ্রদে থাকা প্রচুর পরিমাণ মিঠা পানির ওপর নির্ভরশীল, যা চলাচলের প্রক্রিয়া চালু রাখতে প্রয়োজন।
এটি পানামা খালের জন্য শুষ্কতার কারণে প্রথম পরীক্ষা নয়; ২০২৩–২০২৪ সালের সংকটের সময় পানির স্তর কমে যাওয়ার কারণে সংকটের একটি পর্যায়ে দৈনিক চলাচলকারী জাহাজের সংখ্যা কমে প্রায় ২২টিতে নেমে আসে, যা শুষ্কতার আগে অনেক বেশি ছিল।
এইবারের ভয় আরও বাড়ছে বিশ্ব আবহাওয়া সংস্থার পূর্বাভাসের কারণে, যা বলেছে যে আগামী মাসগুলোতে ‘এল নিনো’ ঘটনা আরও তীব্র হবে এবং এটি ২০২৭ সালের ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত স্থায়ী হতে পারে। সংস্থাটি সতর্ক করেছে যে এটি গত চার দশকে পর্যবেক্ষণকৃত যেকোনো অনুরূপ ঘটনার চেয়েও শক্তিশালী হতে পারে।
পানামা খাল কর্তৃপক্ষ পানির স্তর এবং বৃষ্টিপাতের হার নিরंतर পর্যবেক্ষণ করছে, যদিও কর্তৃপক্ষ আগামী কয়েক সপ্তাহে শুষ্কতা অব্যাহত থাকলে এবং জল সরবরাহ উন্নত না হলে জাহাজ চলাচলের ওপর অতিরিক্ত বিধিনিষেধ আরোপের সম্ভাবনা অস্বীকার করছে না।
